我们对改变成功的经验不算丰富，对改变失败一定是拥有丰富的经验。每年都会做新年计划，每逢跨年，都会又憧憬又悔恨的告诉自己：新年新气象，一定要变成更好的自己。
行为改变为什么这么难，如何做，才能启动行为改变呢？
医生用最严肃的口气警告患者：再不改变生活习惯，就会必死无疑。即使在这种情况下，也只有七分之一的人，真正会选择改变自己。剩下的人，也知道应该怎么做，可就是改不了。
在心中，我们有一个行为标准，希望可以做到，却经常被现实打脸。在心里面，是一个自己，在现实中，却是另外一个自己。明明非常讨厌某种行为，却怎么都改不了。在这个时候，会感到内疚和自责，会怪自己意志力薄弱，不够努力。
内疚和自责，无法带来改变。应该认真思考的问题，是为什么无法控制自己？要知道一个事实，每个人都至少包含两个自我。一个感性的自我，一个理性的自我。如何区分这两个自我，理解他们之间的关系。对理解改变而言，是一件至关重要的事情。
情感面好像是一头大象，而理智面就像一个骑象人。貌似骑象人有能力指挥大象，可事实上，他的力量远远不足以驱动大象。在发生冲突的时候，他没能力和大象硬抗。
对改变而言，理智提供方向，情感提供动力。想要做出改变，首先要理解感性大象的脾气和秉性。充分利用大象的特点，才能事半功倍，否则几乎不会有成功的可能。
大象有三个特点：1、力气大，一旦被激发，理智几乎无法控制；2、它受情感激发，既容易被焦虑、恐惧等消极情绪驱动，也容易被爱、怜悯、同情、忠诚等积极情绪驱动。既能做改变的阻力，也能做改变的助力。3、它受到经验支配，只认切实体会过的好处，而不认想象中的好处。
要想理解经验的好处，首先要理解期待的好处。期待的好处，也就是想象中的好处。我们可以畅想，坚持运动带来的好处，但这些好处都是想象出来的，并没有真正体会过，它的美妙。
我们经常能体验，睡懒觉时温暖的被窝，打游戏的快乐，胡吃海喝的感官刺激，这些都是亲身经历过的好处。
期待的好处是抽象的，经验的好处是具体的。期待的好处在未来，经验的好处在过去和现在。期待的好处是被教导出来的，经验的好处是真实感受到的。在它们发生冲突的时候，骑象人会倾向于寻找期待的好处，大象却会自主转向经验的好处。哪怕在大多数时候，期待的好处，要比经验的好处好太多。
刚开始，巴普洛夫的狗，在看见肉的时候会流口水，听到铃声的时候没有反应。在他给狗吃肉之前，都会打一下铃。时间久了，哪怕没有肉，只要听到铃声，狗也会流口水。
条件反射包含三个要素，刺激、反应和强化。刺激是铃声，反应是流口水，强化是肉。强化，就是经验带来的好处。一旦从某种行为当中获得好处，就会保留到我们的生命里，哪怕没有意识到，也会影响我们的行为。
强化包括正强化和负强化，正强化，就是在我们表现出某种行为的时候，通过增加自己想要的结果，让行为变得更加稳固。负强化，就是在表现出某种行为的时候，通过减少不想要的结果让行为更巩固。
经验的好处，在于它可以通过强化，塑造自己的行为，所以才会如此难于改变行为。
陈老师的一个咨询者，在异乡打工。不愿意面对回家后的孤独，她通过寻找美食、大吃特吃，排解孤独。每次都会吃撑，她非常苦恼，想要改变，却总是控制不住自己。
因为工作压力很大，回家后要直面孤独寂寞冷。寻找美食，便成为她唯一的娱乐。她真正需要的，并不是吃，而是挤地铁、到闹市区，看着人群感受烟火气。大吃特吃不仅是为了获得食物，更是为了逃避孤独。这里面，既有正强化又有负强化，不断地强化，让她难于控制自己，做出改变。
陈老师的应对方案也很简单，告诉她：人生已经如此艰难，不需要完全否定美食，毕竟，这也是一个很好的减压手段。重要的不在于节食，而是要找一个更加健康的方式替代它。陈老师建议她，每周一三五实验新方法减压，二四六还是选择吃吃吃。看看哪一个感觉，让自己更舒服。
最后，她找到一家羽毛球俱乐部，认识但很多新朋友。慢慢的，她可以控制自己的饮食，开启一段新的人生。
在试图改变的时候，责怪自己没有用，行为并不独立于环境存在。所谓的好处和坏处，就是我们与环境交换信息、获得反馈的过程。刺激和强化，就是与环境建立联系的方式。
改造的本质，就是创造新经验，用新的经验替代旧的经验。创造新经验，需要通过新行为，获得新反馈、新强化，亲身感受它。感受到的经验，和听说过的经验，是完全不一样的。只有想象中的期待，却没有新行为带来的新经验，改变是很难发生的。