人生之初的第一场风雨
“祖师爷没赏你这碗饭吃，孺子不可教也！”一声愤怒的断喝声，从北京皇城之外大栅栏附件的百顺胡同传来。
一个孩子因学习《二进宫》中的四句老腔，接连几日都没能上口，又因种种木讷不化之态惹怒了教戏先生，遭到先生痛骂。
但谁也没想到，这个被骂得一头雾水、兀自愣在原地的孩子，就是日后享誉中外的一代京剧大师梅兰芳。
此时，梅兰芳时年7岁，迎来他人生之初的第一场风雨。
1894年，梅兰芳出生于清朝的一个京剧世家，祖父梅巧玲是号称“同光十三绝”的十三位京剧奠基人之一，清末一代名旦。
父亲梅竹芬也是红极一时的京剧名旦，却于1898年梅兰芳4岁时不幸病逝。他7岁学艺，没想到出师不利，发生了老师盛怒之下之下拂袖而去的一幕。
得遇贵人
1901年，是中国历史上疾风骤雨的一年，《辛丑条约》签订，丧权辱国，紫禁城的主人逃亡在外，偌大的皇城仿佛是衰竭的心脏孱弱而空旷，大清王朝正和它以外的世界，进行着一场没有筹码的博弈，一时风雨飘摇。
我们今天很难想象，“祖师爷不赏饭”，不被师长看好的幼年梅兰芳，曾经带给这个日益困顿的梨园世家，带来怎么样的无望？
然而，幸运总是在不经意间降临。他遇到了生命中的一位贵人，这个人叫吴菱仙，也是清末著名的青衣，他与梅家的渊源可以追溯到祖父梅巧玲。
梅巧玲是四喜班的头头，他们家待人和善，知人冷暖。
据说吴菱仙家里边出现了经济危机，梅巧玲就很得体地帮了他一把。一天，梅巧玲对吴菱仙说：“我有朋友送了几个槟榔果，吃不完，你拿回去吃。”
吴菱仙拿回家一看，里面是一张银票，这张银票如一场及时雨，解决了他的燃眉之急。
按照当时的班社制度，个人有固定的戏份钱，但身为班主的梅巧玲，经常根据四喜班成员的家庭环境、经济状况给予关照和接济。
几十年后，吴菱仙依然感念梅巧玲雪中送炭的侠义和温情。
1902年，他正式收8岁的梅兰芳为徒，成为梅兰芳真正意义上的开蒙老师。
从那时起，这位日后的一代大师就在一代名角的教导下成长开悟，走上了艺术人生的慢慢征途。
勤学苦练
学徒时的梅兰芳，每天早上五点跟随吴菱仙到皇城根下遛弯喊嗓，接着回到家里开始吊嗓子、练身段、学唱腔，晚上还要练戏文，一整天除了吃饭睡觉外，都有功课。
幸运的是，吴菱仙不仅不打骂学生，还深知孩子都天生好动，他发现学生唱的有些不耐烦了，就及时收住，改练身段和基本功夫，待筋骨活动开了，人也有了精神，再坐下来继续练唱。
很多年后，梅兰芳在回忆录中这样记述他的学徒生活“有时候我倦了，嘴里哼着，眼睛却不听指挥，慢慢闭拢来，想要打盹儿。
他总是轻轻推我一下，我立刻如梦情绪，挣扎精神继续学习。他这样对待学生，在当时可算是开通之极。要是换了别的老师，戒方可能就落在我的头上了”。
1904年农历七月初七，中国传统的乞巧节，刚刚拜师两年的梅兰芳就是在这个戏园首次登上了舞台。这一天上演京剧《天河配》，吴菱仙事先跟戏班班主商定，让梅兰芳串演《鹊桥密誓》一折中的织女。
据说，当时梅兰芳年龄小、个子矮、够不着布景，是被师傅抱着登上舞台上的鹊桥的。
而梅兰芳对这次演出印象最深的是，鹊桥上插着许多喜鹊，喜鹊里面点着蜡烛。
他说“我站在上面，一边唱着，心里感到非常兴奋”。
人生初见，舞台留给梅兰芳的是带着梦幻色彩的暖色调，这份快乐伴随着梅兰芳此后50余年的舞台生涯，也牵动他对吴菱仙一生的感念。
一代名角
1907年除夕之夜，13岁的梅兰芳，第一次听祖母谈起他的祖父和父亲，祖母能告诫他一定要牢牢记住梅家忠厚恕道的门风，而正是这样的门风在日后让梅兰芳一次又一次得遇良师、幸逢贵人，深深影响了他的一生。
梅兰芳是中国旦角创艺立派第一人，“梅派艺术”被视为中国京剧发展史上的里程碑，在过去近一个世纪的时间里，关于他有太多的传说，他的故事被许多电影、文学作品和纪录片一次又一次地讲述。
梅兰芳，他一生扮演过180多个女性形象，有人说他是美的创造着，还有人说他是美的化身。
他生逢乱世，几度立于时代潮流和时局变换的浪潮，以巾帼的妆容，展现出不同寻常的英雄的气概，时代的风能吹灭一切，却吹不破令人敬仰的一代巨匠大师！