第一次见到Sammi时我有点不敢相信这个26岁的花臂女文青竟是一位保姆。
她是我所在的妈妈俱乐部里的成员Terra最近在保姆网站上找到的。“我一见到她就超喜欢她旺盛的精力！”Terra这样向我形容。
我们在中央公园里组织play date，Sammi带着Terra的宝宝前来，让我印象深刻的不仅是她那一副大花臂及身上的各种有趣的纹身，还有她全程带娃保持微笑及不间断对宝宝说话唱歌的超体能。这让我不禁惊呼：带娃这份工作果然还是更适合年轻人啊！
九零后的保姆之路
是的，你大约和我一样，觉得这位菇凉有点打破你对保姆的固有想象。不过在美国，保姆年轻化也并不是什么新鲜事。Sammi虽然是个九零后，可她已有超过三年的专职保姆经验了。最不可思议的是她其实是个理科生，数学系毕业的她早在学校里就给学生们当过一对一的数学课辅导老师。
说起来进入保姆行业也是误打误撞。她那会一心想着毕业后做一名专业的美发师，因为她觉得这个职业包含了数学的精密计算、客户的心理研究、艺术的审美等这些她十分热爱的跨领域知识，同时又是一对一的服务，帮助他人感到身心愉悦。这简直就是为她量身打造的dream job！但不幸地是一次意外受伤使得她的右手肘部位留下永久性的伤害，在治疗与痊愈的过程中她逐渐认清了一个残酷的现实：这个小小的伤害使得她永远无法实现美发师的梦想了。
直到有一天她的一个远的不能再远的远房亲戚搬来旧金山，请她帮忙照顾三个月大的宝宝，就这样，Sammi一脚踏进了保姆圈并爱得不能自拔。用她自己的话来说：“别人都有周一综合症不想上班，但我却特别盼望周一，迫不及待想去带娃！”
我有近距离观察过Sammi与宝宝们的互动，她真的是一个“有求必应”、“无求也应”的caregiver。宝宝们随便望向她一个眼神，她就会不停地给到语言和表情的回应，从未露出过疲态。大约只有全职妈妈们知道一整天对着一个不会说话的小人讲话、给回应、陪玩是有多累。我想，这除了与她年轻有关，也多少证明了她是真心喜欢自己的工作。
“其实我们在教宝宝的同时，宝宝也在教我们很多东西。”Sammi一边对我说一边伸手从包里拿出便签纸在上面写着什么，她出门总会带着一堆便签条，用来随时记录宝宝当天的作息活动：宝宝的情绪变化、入睡的整个过程、入睡的时间、睡了多久、吃了多少辅食等等，以便有清晰的数据反馈给宝宝的父母。
Sammi很懂得做保姆的一项重要工作就是【勤沟通】！对于一整天见不到宝宝的父母来说总是特别渴望知道宝宝的各项动态。所以带娃的过程中Sammi会随时记录一些照片、视频发给他们，工作结束后也会向他们汇报当天的情况。
她认为保姆这个职业非常棒，因为她很享受帮助宝宝们在成长发展的过程中挖掘潜能。“就算以后不做保姆了，我也一定会从事与儿童相关的职业。”
九零后保姆的职场哲学
三年的工作经验在职场上显然不算资深，可Sammi谈起她的保姆哲学却头头是道！
她认为保姆这份工作最重要的是为宝宝们提供与其父母相一致的照顾方式，保持其父母的育儿理念的统一性（consistency）。Consistency这个词是她反复提到的，具体来说就是保姆不应当在照顾宝宝的过程中只使用她认为好的和对的方式，而是要尊重并沿袭其父母与宝宝之间的互动模式，这样即便不是同一个人的陪伴，宝宝还是能够在不同人之间感受到一种固定的、统一的陪伴方式，这个方式必须是这个家庭的核心人物——父母本身所独有和期望的育儿方式。
所以Sammi在刚进入一个新的家庭开始工作时会先观察父母与宝宝的互动，尽量让自己的言行接近父母的互动方式。比如这对爸妈喜欢给宝宝多听古典音乐、那对爸妈喜欢经常把宝宝举高高，还有的爸妈会使用特殊的喂食方式等……这些带娃的细节Sammi都会认真学习并沿用到她带娃的时间里。
在大的方向政策上，她绝对听从宝宝父母的意见。哪怕父母要求使用备受争议的【哭泣训练法】来训练宝宝睡眠，Sammi也一定会照做。
可能有父母没听说过【哭泣训练法】，这里我就简单科普下。这种所谓的帮婴儿进行睡眠训练以达到父母理想中的婴儿睡眠作息的方法起源于上世纪八十年代，一位外国砖家写了一本书强烈推崇这种方法，说白点就是“任凭婴儿哭泣，就是不给回应，直到他自己睡着”的强势激进做法。这个方法在父母圈内火过一阵子，很多父母认为这种方法可以拯救他们万劫不复的睡眠。但近年来这种方法受到权威机构及大众的强烈抨击，已被认为是一种对婴儿生理及心理造成极大伤害的错误方法。相信作为九零后的Sammi也应该知道这种训练法的争议性，但她认为用怎样的方法来育儿决定权仍在父母，保姆必须要和父母在各项育儿方法上保持同步。
显然，Sammi对于做保姆的原则还是很清楚的：你要让自己成为这个家庭的一部分，但又不能忘记雇主和雇员的身份，那条模糊的界线时刻还是存在的。
九零后保姆和她的纹身们
其实Sammi已经有好几年没有新的纹身了，身上已有的纹身都是她在青春期里留下的。虽然当时遭到了妈妈的强烈反对，但她还是通过强大的沟通能力取得了妈妈的谅解。
她指着手臂上一个简笔线条勾勒的小袋鼠向我介绍说：“小时候我的妈妈喜欢叫我袋鼠宝宝，而我也叫她袋鼠妈妈。所以，袋鼠是我和妈妈之间特殊的称呼。”
Sammi的纹身多到你得花点时间仔细浏览，每一个纹身细细看来都相当精致传神。她把手臂翻过来给我看另一个更大的纹身：那是她曾经养过的一只猫。在那只猫死去后她把它纹在了身上。最不可思议的是她给我看那只猫的照片时简直和纹身的图案一模一样！
从Sammi给我讲述的每一个纹身故事里，我听出了她内心充盈的爱，和对亲情的重视，我猜，这也是她会对保姆这个职业情有独钟的原因吧。
美国保姆圈的现状如何？
数据显示，美国保姆的平均收入大约在14美金/小时，旧金山湾区作为全球科技领跑地则相对高一些，保姆的中等收入大约在21美金/小时。如果按照一天8小时、一个月21天的工作时长计算，湾区保姆的每月平均收入就在3528美金，相当于两万三千元人民币（按照6.5的汇率计算）。不要以为这算高收入了，从数据显示来看，这个数字仍低于湾区的人均收入水平。我有试图向Sammi求证这个数字，但出于雇主隐私保护原则她还是拒绝回答了有关问题。
是的，美国人注重隐私，这也是为什么很少有家庭会选择【住家保姆】。我到目前为止所接触的所有美国妈妈中，还未有雇佣【住家保姆】的人。
美国的全职妈妈们大多都不请保姆的，除非家中有好几个小孩。或者家中有小baby的最多请个兼职保姆每周来几个小时，好让妈妈匀点时间出来买菜或做些重要的家务事。
有些妈妈为了节省开支，偶尔还会找人一起“拼”保姆。例如某位妈妈下午要出门办事，请保姆临时来家里看孩子，如果还有另一个妈妈也刚好有同样的需求，则可以两个人一起“拼”。只要把孩子送到其中一位妈妈的家里，让保姆同时照看两个孩子即可。
和中国一样，保姆在美国仍然是一个被女性群体所主导的行业，但不同的是美国有男性保姆，行业术语叫“Manny”（= Male nanny），大概这群人在中国会被视为“奇葩的存在”。Sammi说在过去的三年里她一共只见过两位Manny，由此可见这个群体在美国保姆圈里仍属少数派。
美国保姆行业的年龄跨度很大，从二十几岁的青年到七十几岁的老年。和中国的观念不同，年纪大并不意味着在带娃这件事上就占有绝对优势，很多父母反而更喜欢像Sammi这样的充满活力的年轻人来照看他们的宝宝。
对这个时期的中国年轻人来说，【带娃】也许是一件跟他们八竿子打不着的事，但美国的很多年轻人对baby sitting（带娃）这项技能都并不陌生。一部分原因是他们大多都有兄弟姐妹，从小在家就有帮妈妈照看弟弟妹妹的经验，耳濡目染宝宝经，自然对宝宝这种生物天然熟。相信国内的二胎政策开放以后，今后也会有越来越多的年轻人不得不开始学习如何【帮妈妈带娃】了。