《立春》是顾长卫“时代三部曲”中的第二部，讲述的是一个关于梦想的故事。我们大概在生活中已经听够了谁谁坚持了梦想活出令人羡慕的人生，却鲜少关注那些在逐梦路上拼尽全力而折戟沉沙的人们。《立春》就将镜头对准了这样一群人，并在影片末尾赫然写着“谨以此片献给王彩玲”。她已从影片里走了出来，成了散落在每个角落的追梦人的名字。
《立春》刻画的是一群不曾拥有世界定义的成功，也依然活出了波澜壮阔的人生的追梦人。他们在现实和梦想之间挣扎，最终毫无反转地败给了生活，在逐梦路上铩羽而归如同一颗陨落的星星。他们是生活深处的野百合，却没有如约迎来春天。然而，他们依旧是平凡疲累生活里的英雄。
王小波在他的《青铜时代》里写：“人仅有此生此世是不够的，他还应该拥有诗意的世界。”《立春》里，王彩玲的诗意是歌剧，胡金泉的诗意是舞蹈，高贝贝的诗意是美声，黄四宝的诗意是绘画。他们的相貌放之于人群即刻可被淹没，他们对梦想穷追不舍的样子却又是茫茫人海里的一束光。
影片中的“艺术四人组”对待梦想的态度各有千秋，看着他们最终的人生走向，我的脑子里不断盘桓着一个问题：你愿意为梦想折多少次腰才肯收回炙热的渴望？
有人不择手段。比如高贝贝，她有深厚的美声基础，却苦于不能出人头地。最后谎称身患绝症来获取同情博出位。她赢得了关注，但似乎……出卖了自己的灵魂。所以，其实，在某些人眼里，名利比梦想的比重要大很多。
有人中途退出。比如胡金泉。揣着舞蹈梦的胡金泉一直在设法让自己平凡。他的舞蹈梦给他带来不堪重负的冷嘲热讽。刚从泰国回来的人假情假意地夸他“比泰国人跳得好多了”，实际上是将他和泰国人妖放在同一天平上。人们当着他的面叫他“二胰子”，连母亲也觉得脸面无光。
他只能选择恶意强奸学生故意入狱远离人们的视野。胡金泉的舞蹈梦就是平凡生活里的一根刺，他强摁着自己将这根刺拔掉了。在监狱与王彩玲会见的时刻，他变得踏实了。他穿着监狱布鞋朝着王彩玲垫脚尖、旋转的样子，仿若一只已被折了翅的鸟，空泛地做着飞翔的姿势。
有人半路沉沦。比如黄四宝。他的画家梦最终拧不过生活苦楚，加入下海的队伍后来成为骗吃骗喝的婚姻介绍所长。当初的梦也在一日一日的沉沦中烟消云散。当然这其中有一些推动因素，类似……被人睡了等等。
要说其中最耐磨的，当属影片女主王彩玲。
她是小县城学校的音乐教授，龅牙雀斑黄脸，貌不出众却有一副好嗓音，歌剧唱得溜极了，最难得的是她目标清晰“要从中央歌剧院一直唱到巴黎”，俨然一个正能量艺术女青年。
令人扼腕的是，让王彩玲骄傲的却是别人不屑的。她想去北京发展，却连试唱的机会都没有。她退而求其次到民间文工团演出，一开嗓围着的观众就散开了。她仍然陶醉地唱“上帝啊上帝，为何对我这般冷酷无情”，声中含泪。
王彩玲这个角色的可爱之处就在于，在无比沮丧时依旧对梦想报之以歌。“每年的春天一来，我的心里总是蠢蠢欲动，觉得会有什么事要发生；但是春天过去了，什么都没发生，就觉得好像错过了什么似的”，春天是她每次追梦落败之后重新燃起希望的季节，她并没有错过什么，因为生活本就没想让她拥有什么。
很多人都抱怨过：为什么我明明这么努力却没有成功？如果你看到王彩玲霍出了全部却得不到任何反哺，也许会找到共鸣或者得到力量。
她作为老师收入不低，泡面却是饭桌上的常客。为的全是攒钱托关系搞一张北京户口。虽然当时入户没有现在竞争这么惨烈，倒也不是个容易的事。她清楚北京户口可以减弱她进中央歌剧院的阻力。在整容还不发达的年代，样貌已经是她难以挽回的硬伤，户口兴许还能争取争取。
她自学意大利语，因为当时的歌剧大部分来自国外。为了听一场《托斯卡》，她在开场20分钟之后从黄牛那里买到廉价票。
她甚至放弃自己的爱情，似乎随时预备着离开小县城去梦想的地方发光发热。“我不想在这个城市发生爱情”。生活的琐事乃至人人向往的爱情对王彩玲来说都显得多余。她躺在床上给黄四宝当裸体模特时讲了契科夫《三姐妹》里的三姐妹，她们住在远离莫斯科的小地方，姐妹其中一个懂六国外语的说，住在这种小地方，一个人懂六国语言就跟六指一样是个累赘。
生活的琐事对梦想是累赘，她的歌剧天赋对小县城而言也是累赘。懂得欣赏的人寥寥无几，周瑜算是其一。周瑜在人群中追着这个声音，对着扩音喇叭里的人神往不已，并决定拜她为师。他虎头虎脑地进入王彩玲的视野，也将她这一生唯一的爱情黄四宝带入她的世界。
黄四宝的出现，让王彩玲瞬间找到了同类。一样有艺术梦想，一样落寞不得志，一样在咬牙坚持。她相信黄四宝是未来的梵高，如同相信自己“即将调入中央歌剧院”一样坚定。她主动借给黄四宝书，应邀作他的裸体模特，和他一起坐上去北京的火车。
一来二往中，被孤单包裹了很久的王彩玲张开了爱情的嗅觉。在去北京的火车上，她以一个女人的身份操着包头口音坦荡地发问：“你会永远爱我吗？”眼前的男人像甩掉身上的臭虫般急切地委婉地拒绝她的爱情萌芽。她被当成了艺术路上的同行者，却从未被当作女人看待。
为艺术“私奔”到北京的两人并没有就此扬眉吐气。在某个黄四宝酒醉的夜晚，王彩玲再也控制不住自己的荷尔蒙，他们发生了一夜情。得到滋润的王彩玲如沐春风地去上班了。黄四宝却感受到了被强奸的耻辱感。
王彩玲想为自己的爱殉情，然而大难不死。想为自己的梦想找个出口，然而处处碰壁。她终于放下那颗不甘平庸的心，收养了个女孩过起了平凡的日子。
林语堂这样描述过梦想：“总潜伏在我们心底，使我们的心境永远得不到宁静；像种子在地下一样，一定要萌芽滋长，伸出地面来，寻找阳光。”在王彩玲、黄四宝、胡金泉、高贝贝心里都曾有一把火，烧得他们辗转难眠。可有人的梦想是用来坚持的，有人的梦想却是用来放弃的。生活有时奖励坚持梦想的人，有时也为他们上这么一课：平凡一生也没有什么不好。