4∥审时度势
天启六年，魏忠贤搜罗人才时，再度注意到了阮大铖，任命他为太常寺少卿。阮大铖在北京呆了几个月，感觉情势不对头，再度辞官。
虽然回了老家，但他一点儿没闲着，对时局变化了如指掌。
崇祯即位，阮大铖分析新皇帝可能采取的政策，一时手痒，给北京的朋友杨维垣提供了两套方案：
一份奏章专门攻击魏忠贤阉党；一份奏章说天启朝的乌烟瘴气，都是东林党和阉党折腾的，要一并清算。
他没有料到杨维垣是个猪队友。杨维垣当时正和东林党作对，不管三七二十一就呈上了第二套方案。
事实是崇祯采取了依靠东林党打击阉党的策略。杨维垣撞到了枪口上，又没有骨气，把阮大铖招了出来。
东林党被压抑多年，如今咸鱼翻身，正四处发泄恶气。阮大铖自己撞上来，就别怪人家不客气了。
让他们意料不到的是，他们搜罗半天，明知道阮大铖与阉党素有往来，却找不到一星半点真凭实据。甚至在阉党大臣家里，连一张阮大铖的名片都找不到。
原来，阮大铖在京时，凡是拜会阉党大臣，在递上名片（拜匣）拜贴后，又都买通这些高官的家仆，把拜匣拿了回来。这份远见和精明，让人不得不佩服。
东林党人虽然号称正色立朝，这时也管不了这么多了。他们把阮大铖列入了钦定“阉党逆案”名录，革除功名，永不叙用。
5∥东山再起
阮大铖灰头土脸回了老家，避居安庆，过起了隐居生活。这一呆就是17年，直到崇祯帝吊死煤山。
17年间，阮大铖买别墅、筑园林，招纳游侠，吟诗作曲，和江南上流士子，如史可法、文震孟、张岱等交往悠游，倒也清闲自在。
一个阉党余孽，竟然还活得这么滋润，复社的一干青年才俊看不过去了（复社和东林党声气相通，相当于东林党的青年组织）。他们一面欣赏阮大铖排练的传奇，赞叹他的不世才华，一面站在道德的至高点，对阮大铖极尽奚落羞辱，搞的他声名狼藉。
崇祯十七年，大明朝覆亡。南明弘光朝廷草草创立，此时已年届六旬的阮大铖，迎来了东山再起的机会。
此前，阮大铖一度想和东林党、复社修好，动了不少心思，花了很多银子。最大的手笔，是花一万多两银子，资助被崇祯罢官的首辅、东林党领袖周延儒复出。
后来，周延儒果然被重新启用。拿了人家手软，周延儒就跟阮大铖商量，皇上给你定的反革命集团罪，翻案几乎没有可能。钱我也不能白拿你的，你看有没有合适的朋友，我帮你把他运作成督抚，让他再举荐你。
阮大铖于是举荐了同年进士、好友马士英。马士英当时正因挪用公款被流放，天上掉下一个大馅饼，砸到他头上。任命下来，他成了庐凤（庐州、凤阳）总督。
崇祯死后，马士英又因为拥立之功，当上了南明小朝廷的内阁首辅。
马士英知恩图报，顶着东林党人和社会舆论的巨大压力，极力启用阮大铖。阮大铖先是被任命为后部右侍郎，不久晋升兵部尚书。
6∥丧心病狂
热衷功名的阮大铖，终于等到了飞黄腾达的这一天。据说他在自己的内房贴了一副对联：“无子一身轻，有官万事足。”
当时的环境是什么样的呢？北方，满清铁骑占领北京之后，西进南下，一路势如破竹。南明朝廷内部，则是山头林立，勾心斗角，一盘散沙。
国破家亡之际，身为兵部尚书的阮大铖做了什么呢？厉兵秣马，以图恢复？整军备战，以求偏安？
都没有，他已经顾不上这些了。东林系多年的排挤、倾轧、贬损、嘲讽，甚至驱赶，没有使他变成杨过，而是变成了林平之。一朝有能力，便即强劲反弹：
一是疯狂报复东林党人。阮大铖很聪明，他知道阉党逆案是崇祯钦定，推翻阻力太大。于是，他别出心裁，炮制了所谓“顺案”——
李自成攻破北京城，号称名门正派的东林党官员，纷纷投降了“大顺”政权。阮大铖借此锻炼周纳、株连蔓引，明目张胆抓捕东林党和复社人士。
二是疯狂招权纳贿。阮大铖擅长经营，本不缺钱，此时却毫无顾忌大肆敛财。他本就是弄权的高手，此时更是如鱼得水。一次，吏部尚书空缺，廷议张国维比较合适，马士英依从。谁料，弘光帝任命的却是张捷，而张捷是阮大的人。
圣旨颁下，马士英扶着床愣了半晌，意识到阮大铖的手腕远在自己之上，不由得心生恐惧。但是，此时他已经根本无法驾驭阮大铖了。
清兵南下，阮大铖不是积极备战，而是暗通款曲，早做好了投降的打算。因为恶名远扬，金华百姓曾经驱逐过他，他怀恨在心，就引清兵屠城报复。幸亏他不久就病死了，否则，以他的精明和睚眦必报的疯狂，不知道会有多少江南百姓遭殃。
7∥余论
阮大铖是奸佞小人确凿无疑。既然是小人，我们就无法责怪他没有道德底线，没有家国情怀。同时，我们也无法责怪东林党人一面正气凛然，一面党同伐异，蝇营狗苟。
明末的政治生态，已经彻底僵化，所有的要素都封闭在一个小系统内，无论是东林党还是阉党，都把打击对手作为唯一目标。即使是顶着正人君子名义的东林系，除了在遭受迫害时铁骨铮铮之外，又有哪些上得台面的政绩呢？国难当头之际，还不是李自成来了投降“大顺”，满清来了投降“大清”？
追本溯源，有明一代，精英阶层之所以乌烟瘴气、怪胎频出，都源于太祖皇帝以乡村族长的眼光，而设计出的天才的政治制度。
它像一个完美而强力的场，扭曲了君臣关系，扭曲了官场生态，扭曲了经济生活，扭曲了世道人心。使本就所剩无几的人性尊严被盘剥殆尽，制度创设被限定固化，利益平衡荡然无存。皇权被无限制的放大，它占有了一切，扭曲了一切，同时也失去了一切。
（罗辑思维笔记008）