这是软实力英语的第676篇原创文章。
从小学到中学，再到大学，几乎没有人会否认背单词的重要性。没有办法，为了应对考试，单词不过关，则阅读水平无法提高。虽然也有不少阅读解题技巧，但是词汇量是瓶颈。很多时候，即使掌握了各种解题方法，如果不能看懂定位句，也无法正确做对题。
于是乎，为了提高英语成绩，广大学子们绞尽脑汁，想方设法记单词，并因此催生了一批靠卖单词记忆法为生的“专家”，每年都在“推陈出新”，变着法儿忽悠大家。
其实，对于英语启蒙来说，3000以内的英语单词，根本不需要去钻研各种构词法、联想记忆法等，就是通过大量听说+自然拼读+课外阅读，就能掌握的。现在的问题是，许多中学生小的时候没有进行过英语启蒙训练，或是没有进行持之以恒的训练，临近中考高考，才发现“书到用时方恨少”，开始疯狂背单词，因为时间短，又缺乏大量的语境复现，自然很难形成长期记忆。
随着英语启蒙知识的普及，高频词汇（sight words）和自然拼读正在被越来越多的父母所接受，同时，苗爸也欣喜地看到，许多宝贝在学了自然拼读之后，英语自主阅读能力有了很大的进步。苗苗也是其中的受益者之一，还有我曾经介绍过的上海6岁宝贝已经开始阅读《哈利波特》英文版了，这样的例子举不胜举，更多的孩子已经提前走在了英语阅读的道路上了。
因为广泛阅读，启蒙早的孩子的英语词汇量扩大很快，最重要的是，因为有语境复现，孩子们对单词的理解更深刻，记忆更长久。或者用比较专业的说法，叫培养了英语思维。
然而，在应试的大背景下，词汇和阅读的重要性被无限放大，而孩子英语听说能力的薄弱被暂时掩盖了，没有引起足够的重视。等上了大学之后，才发现自己学了多年的聋哑英语。
特别是在大学临近毕业的时候，看到许多同学因为出色的英语口语，有申请留学的，有拿到外企工作offer的，还有的在一些知名的培训机构兼职，而自己除了羡慕的份之外，只能为自己糟糕的英语口语叹息。
也只有在求职面试的时候，才发现单词并不是英语大厦的基础，四六级证书并不是梦想的敲门砖。
01
发音才是王道
经常有父母咨询苗爸，自己不标准的英语口音，是否会影响孩子的英语发音？我时常举这样的例子：有许多农村的孩子，从小听着父母浓重的方言长大，最终也学会了标准的普通话。
学英语也是这样，不要因为自己的英语发音不标准，就不敢跟孩子说英语。其实，只要平时大量地听地道原版的英语音频，即标准英语的输入量大于非标准英语的输入量，就不会有多大的影响。毕竟，对于英语口语启蒙来说，大胆开口比发音地道更重要。
在孩子敢于大胆开口之后，通过平时不断地输入标准音频或视频，孩子就会慢慢模仿，逐渐自我纠正发音，然后无限接近标准发音。
等孩子有了一定的口语基础，就可以选择网上外教口语课，在实战中，改善孩子的发音质量，提高孩子的沟通能力。虽然有的父母的英语口语水平还不错，但是孩子与父母交流和与陌生人，特别是外国人交流，感觉是不一样的，尤其是许多外教授课比较幽默有趣，能够激发孩子学英语的兴趣。
有道是，兴趣是最好的老师。一旦孩子喜欢上英语，学英语就不再是一件让人头疼的事情。孩子为了能够得到父母或外教的夸奖，就会主动多花时间进行听说读写训练，从此父母再也不用担心孩子的英语成绩了。
在启蒙初期，发音清晰是第一重要的事情，这就像我们学普通话，首选中央电视台的主持人的发音，吐字清晰，抑扬顿挫。然而，在实际生活中，人们说话并不是都像播音员那样一字一顿、字正腔圆，而是语速较快，经常出现连音等变音现象，这在美剧电影等生活英语中，比较常见。所以说，了解一些基本的口语变音规则，对于掌握地道的英语发音，有着莫大的帮助。
02
流利赢得机会
除了发音地道之外，流利应该是掌握英语口语的另一把金钥匙。事实上，很多时候，流利可以掩盖个别发音的缺陷。马云就是一个比较著名的例子，俞敏洪也是如此。尽管有不少人吐槽他们的英语发音，但是这并不影响他们用流利的英语与外国人交流。
不可否认，从某种程度上说，流利是自信的一种表现形式。有的人一与人说英语就舌头不听使唤，特别是在公共场合，一紧张就忘词，更谈不上流利了。
能够流利说英语的中国人非常少，尤其是中学生或是大学生。因为大家平时听的英语都是高考和四六级英语听力，发音清晰，语速较慢，长期训练，自然影响孩子的口语表达。可是，在实际生活中，我们的语速都比较快，甚至快于大多数电视剧或电影。
有的人会说，很多外教或是外国游客说话的时候，速度都很慢的。的确，大多数是这样的，那是因为，他们的交谈对象英语口语语速太慢，他们为了照顾到对方的理解能力，而特意调整了自己的语速，并避免使用成语或俚语的缘故。
流利说英语是一种技能，需要长期反复地训练。只有掌握了发音和流利这两把金钥匙，才能在未来的求职路上赢得更多的机会。
03
听说从娃抓起
至今记得大诗人贺知章《回乡偶书》的诗句：“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。” 从这首诗中，我们不难看出，在儿童时代，语言的影响是巨大的，哪怕是到了垂暮之年，都乡音难改。
换句话说，只要在幼儿时代为孩子打好发音基础，以后只要经过不断训练，是不难达到流利水平的。但是，如果从小缺乏正音训练，以后再纠正，就比较困难了。马云和俞敏洪，包括绝大多数学英语的中国人，就是活生生的例子。
所以，英语听说能力训练，要从娃娃抓起。儿童的模仿能力比较强，利用这一优势，进行正音训练，是英语启蒙阶段的一个重要任务。
我们经常说语感启蒙是英语启蒙的第一步，但是大多数人的理解就是磨耳朵，和中文一样，多听儿歌和童谣。殊不知，英文属于表音文字，音和形是一体的。而中文是表意文字，除一些形声字之外，音和形是不相关的。
英语的语感启蒙，包括语音意识（phonological awareness）和音素意识（phonemic awareness）。通俗地说，先从句子中区分不同单词的发音，再在单词中，区分不同音素的发音，训练孩子将英语的音和形结合起来。这才是语感启蒙的要素，传统意义上的放儿歌这么简单。
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我是苗爸，“职业化家庭英语启蒙训练”推广人。我会每天分享英语启蒙和高考英语相关的原创文章。
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