胡适先生在介绍詹姆斯的实在论哲学思想的时候说：实在是一个很服从的女孩子，她百依百顺地由我们替她涂抹起来，装扮起来。很多人引用为＂历史是一个任人装扮的小姑娘＂。或许隋炀帝杨广就是一个被涂抹的有点过头的＂小姑娘＂。
在扬州市西北淮泗乡有一个不到五米高的黄泥土堆，它孤零零的堆在那里，上面的荒草随风摇曳着，显得有点凄凉。这就是被后人所唾骂，以奢黥、荒淫、苛刻、残暴等为人们所熟知的隋文帝杨广的陵墓。一丘荒冢、半截残碑似乎在述说着往日的故事。
很多人觉得读历史就是辨忠奸、分善恶，所谓＂读史明志＂。可是读着、读着，你对一些历史人物会产生一些悲悯之情。在历史书中，他们有的会被供奉成神，而另一些人会被描述成鬼，比如我们今天的主人公杨广就是这样，好像写史的人无论用什么恶毒和贬低的词，都无以表达心中的愤恨和谴责一样。于是，人云亦云，三人成虎，他的形象基本被负面和丑化了。
可是，人性是多元的，后人如果在读书的时候多想一想写史人的时代背景，或许会从些许的蛛丝马迹中还原某些人物另一面真实的形象。
《史记.孔子世家》中有这样一段：孔子在位听讼，文辞有可于人共者，弗独有也。至于为《春秋》，笔则笔，削则削。子夏之徒不能赞一词。弟子受春秋，孔子曰：＂后世知丘者以《春秋》，而罪丘者亦以《春秋》。‘’
现在有一词叫‘’春秋笔法＂即来源于此，是指写文章的时候，通过用笔曲折而意含褒贬。历史上关于杨广的描述基本都来源于唐朝，甚至他的谥号‘’炀帝＂也是在唐朝的时候封的。(之前他庙号世祖，谥号明帝)。所以我们不难想象一个胜利者为了自己的统治地位，会用怎样的方式去描述一个亡国之君。现在，让我们从尊重事实的角度，用一个思考者的视野再看杨广。
（一）独孤信，史上最牛＂老丈人‘’
独孤信（公元502年-557年）鲜卑族，山西大同人。他有三个女儿，大女儿嫁给了北周的皇室做皇后、四女儿嫁给了唐高祖李渊的老爸，七女儿嫁给了隋文帝杨坚，成了他的皇后。
你说他牛不牛？他一个人的血脉流淌在三个皇室里，三个皇室都在传承着他的基因。所以他是史上当之无愧的最牛＂老丈人‘’。其实从北周到唐到隋，他们本质上属于一个集团，史称’关陇集团＂。
独孤迦罗十四岁就嫁给杨坚，他们夫妻情深义重，恩愛无比。＂誓无异生之子＂，杨坚总共有五儿五女，都是独孤迦罗所生。她既有鲜卑女子的大胆真率、英姿飒爽，又有汉家女子的聪明贤淑、温柔娇媚。杨坚对她言听计从，终生迷恋。他们朝夕相处、一起上朝，独孤迦罗通达书史、聪明过人，深度参与政治，成了杨坚工作、生活中不可缺失的一部分。＂政有所失、随则匡正，多有弘益＂。杨坚在位期间，六宫虚设，他甚至有一些怕老婆。他们夫妇开创了中国古代帝王后宫生活的奇迹。
（二）他是诗人、军事家、一个杰出的管理者
寒鸦飞数点，流水绕孤村。
斜阳欲洛处，一望黯消魂。
这首诗是杨广所作《秋思诗》，是不是很美？
我们再看一首，
《水调歌》
王孙别上绿珠轮，不羡名公乐此身。
户外碧潭春洗马，楼前红烛夜迎人。
这也出自杨广之手，杨广在中国文学、诗歌史上占有重要地位，后人评价他的诗歌丽而不艳，有正言之风，雅语之气。
唐代诗人张若虚的名篇《春江花月夜》其实是受隋世祖杨广的《春江花月夜》的启发而作的。杨广诗中有很多佳句被后代诗人借鉴甚至袭用。帝王诗中不作王霸之语，而与民间诗人同一风格，是一种很好的风格。(张溥评价说：帝王有作同、与众同波)在这一点上杨广功不可没。
杨广少敏慧，仪容俊美。他13岁的时候就被封为晋王，他指挥平陈战役的时候，只有19岁。这次战役结束了中国几百年的分裂，实现了大统一。
他事业的新起点是任扬州总管。他在那里工作九年，政治上慢慢成熟，性格也慢慢完善，扬州在他的治理下民风纯朴，经济繁荣，一派繁华景象。
（三）是韬光养晦，还是一代影帝？
杨广是一个理想主义者，他想成为太子，所以必须让父皇和母后废掉太子杨勇。
杨勇是一个花花公子，杨坚夫妇特别节俭，而杨勇生活很奢靡。独孤皇后特别讨厌男人有小老婆，杨勇偏偏妻妾成群。而杨广所展示的是节俭、忠厚、礼贤下士、才华横溢、不爱声色犬马。
他坚持了14年。按照正常的理解，一个坚持了14年的习惯一定已经内化为自身的品质。
公元600年，杨坚改立杨广为太子，杨勇被贬为平民，囚禁深宫。杨广夺嫡成功！
公元602年，独孤迦罗去世，两年以后，杨坚病重。
后来在仁寿宫发生了被广为传播的杨广＂因色弑父＂事件。但是这个说法，始终被史学家所质疑。
比较中性的说法是：杨广写信给智囊杨素，请教如何处理文帝后世和自己登基的事情，哪知道这信错传给了杨坚。恰巧他的宠妃陈夫人又说杨广非礼她，隋文帝大怒，说：＂畜生何足付大事，独孤误我。＂要重新立杨勇为太子，杨广把传诏书的大臣抓进狱中，并让亲信张衡入隋文帝寝宫伺候并赶走了文帝身边原来的侍从，后来文帝驾崩。
唐朝史官马总有一种说法被后人所广泛接受,说文帝血溅屏风，哀号而亡。但是现在受到了不少史学者的质疑。
（四）他的一些贡献影响至今
隋炀帝做的一件恩被后世的事情就是开凿大运河，可以说大运河奠定了中国1000多年政治、经济的基础。即使现在在中国的航运中仍然起着重要的作用。但这个关系国计民生、照福后代的事情被史学家过度地渲染了劳民伤财的色彩。时至今日，历史教材上还是用＂客观上促进了中国南北经济的发展＂一代而过。
隋炀帝开创了科举制，彻底打破了世袭关系和世族的垄断。＂朝为田舍郎，暮登天子堂＂，部分社会中下层的读书人借此有了进入社会上层的机会，得以施展自己的才华。
在文化上，他组织修订了四百卷的《长洲玉镜》，另有《区宇图志》1200卷。给中华文化留下了宝贵的精神财富。
在军事上，他征讨契丹、流求、三征高丽，实现了中国南北统一。
汉史学家费正清认为：在隋文帝和隋炀帝的统治下，中国迎来了第二个辉煌的帝国时期。
杨广是一个理想主义者，他的自负、他的官宦背景，左右了他的治国理念。他的自以为是让一个强大无比的帝国十五年就走向了灭亡。
他是一个永远说不完的话题。