第二次反法同盟战争期间，为了抄近路进入意大利，拿破仑率领4万大军越过阿尔卑斯山的圣伯纳隘口。画家杰克·路易斯·达维特根据这一史实创作了《跨越阿尔卑斯山圣伯纳隘口的拿破仑》，这幅画作于1800-1801年，在这幅画中达维特美化了拿破仑。
他是一切的中心
达维特是拿破仑的首席画师，他主张艺术是为资产阶级大革命服务的，因此在拿破仑的这幅肖像画中，他极力渲染英雄气魄，突出了拿破仑的高大威猛。拿破仑与战马处在画的中心，也在两条对角线的中心点上。
这种对角线式的构图最大作用是能够增强画面的动感，如果达维特没有将画面倾斜三十度，令主角位于对角线的中心上，整幅画就会变得静止不动、平平无奇。
同时，这种构图形式也使画面具有延伸感，使观者感受到了一种从画面中满溢而出的气魄。
真实的他与美化后的他
拿破仑是达维特的偶像，他认为拿破仑是法国大革命的继承人与混乱的终结者，这幅画中的拿破仑右手指尖指向了阿尔卑斯山山顶，仿佛在说胜利就在眼前。
拿破仑是个矮个子，而且他对自己的“矮”非常介意，达维特利用S形来表现拿破仑的骑姿，这就弥补了他身材的缺陷。
在作画时，拿破仑对这幅画进行了干预，阿尔卑斯山的气候非常恶劣，山势也极为陡峭，战马无法攀越，所以他当时骑的其实是驴而不是马，他身上穿的是普通军大衣而非红衣大氅。达维特采纳了拿破仑的意见，为画作添上了一匹骏马，为拿破仑穿上了一身战袍。
法国画家H·保罗·德拉罗什的《拿破仑越过阿尔卑斯山》却和达维特走向了两个方向，保罗在他的画中反馈了真实的历史情节。
他如实地画了一头驴子，而且拿破仑的手按着胃部，这是因为拿破仑有胃病，但是萃花要忍不住吐槽一句，保罗画中的靴子颜色和驴几乎融为了一体，本来拿破仑就是个矮个子，这么一来就显得更“短小”了。
相反的，达维特在描绘自己的偶像时，则是能美化就美化，虽然没有忠于历史情节，但他将拿破仑打造成了英雄形象。在进入意大利后，拿破仑重创奥地利军队，并最终取得马伦哥战役的胜利，这是拿破仑毕生最荣耀的一次战役，达维特将这场荣耀浓缩在一幅画之中，完美地诠释了偶像的英雄气概。
一切为了他而存在
这幅画中没有任何多余的零件，一切都是达维特精心安排好的，由于画面是向右倾斜的，达维特利用风向来平衡画面的重量，使观者不会感到画面失去重心，向右侧倾倒。拿破仑的斗篷、马的鬃毛以及尾巴都向前飞扬。
除此之外，我们可以看到画作的后方还有一些士兵，他们起到了点缀画面的作用，同时也衬托出了拿破仑的高大英伟。
可惜的是，这位将政治与艺术结合的伟大画家随着拿破仑的失败而流亡国外，自此他失去了创作激情与艺术灵感，在流亡的途中客死他乡，值得庆幸的是他珍贵的画作得以保存下来，向我们展示着那个时代豪迈的英雄气概。
《跨越阿尔卑斯山圣伯纳隘口的拿破仑》无疑是历史上最彰显英雄主义的画作。
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1. 拿破仑对这幅作品十分满意，他命令达维特进行复制，于是达维特与他的学生复制了四幅，由达维特亲自复制的一幅，修改了拿破仑大氅的颜色以区分原作，所以我们在网上看到拿破仑身上的衣服总是变来变去。
2. 画中石头上刻的是拿破仑的姓“波拿巴”。
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