当年的苦力今天叫什么？

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         行路人
     2017.12.08

十九世纪的美国，金矿让人抓狂，需要劳力！大动脉铁路要铺，也需要劳力！怎么办？资深的人力资源部门一眼看到了在遥远的东方，正有一群家园难保、衣食无着的穷人，给口饭吃就愿意卖命。Voila！牵线很容易，成本很低。就这样连哄带骗，一船船的苦力被运到了美国西海岸。他们自称是苦力，洋人就叫他们koolie。官方文雅地称他们为indentured labour，就是签了契约卖身的劳工，要免费工作若干年后才能重获自由之身。美国当地人鄙夷地称他们为Chinks。也有下南洋的苦力，好像不用卖身就能凑够船票，当地人也称他们kuli。

现在来北美下苦力的人被称作migrants、temporary foreign workers。如果未经批准擅自进来的就成为illegal immigrants，麻烦大大的。好在我祖国日益强大，中华子民很少专来下苦力谋生了，国内机会更多。

在十九世纪、二十世纪的中国，有无数的苦力挣扎于困境中，大多是乡下人。有季节性的苦力，如麦客；有常年卖身的苦力叫长工；凡此种种。若乡下人进城下苦力，那就是乡巴佬了。好在社会走向文明，称呼就开始演变。流民，打工仔，外来妹，农民工，流动人口，等等。如今的高科技时代青睐高端人才，因而就产生了相对应的低端人口。这个称呼还是挺时尚的，就像人们见了年轻男性就叫小鲜肉，见了任何女性都叫美女一样，让人听着好像有些舒服，却又说不出哪里不对劲。

最好不要想哪里不对劲，一但想明白你就会自添烦恼。真相不会因为换了个词就改变，但我们好像不必知道真相。知道了又能咋样？咽口唾沫，向阿Q同志学习。让画圆，就一定画好，不要问为什么让画。