相关性和因果性的混淆

这章在讲所有日常现象其实都会回归于一个平均值。我们在思考的时候经常把相关性和因果性进行了混淆，其实一句话里的两件事往往是没什么因果关系的。

比如说，对良好表现的嘉奖比对错误的惩罚更有效。事实上良好的表现和错误的表现跟嘉奖还是惩罚没有任何关系，表现其实最终都会“回归平均值”，表现的优劣其实是随机波动的，与因果解释并没有什么相关性。这就是所谓的“第二次的表现与第一次并无因果联系”。

丹老头因此发现一个重大事实，让我也想拿出来和大家分享一下：“生活给予我们的反馈常常违背常理。因为当别人取悦我们时，我们也会对他好；当别人对我们不好时，我们也会对他产生厌恶之情。然而从统计学角度来看，我们却是因为对人友好而受到惩罚，因为举止无礼而得到嘉奖。”看完这一事实，我不知该如何处理我的喜恶了，友好与无礼之间我该获得的因果似乎也被刷淡了不少。

回归效应无处不在，很多可以说明这一效应的误导性因果事件同样司空见惯。两个值之间的“相关系数”指的是两个值共有因素的相对比重。相关性和回归性并非两个概念，他们只是从不同视角对同一概念做出的阐释。“只要两个数值之间的相关度不高，就会出现回归平均值的情况。”但我们其实常会对因果关系的解释带有很强的偏见，而且不善于处理统计数据。

所以我们经常将相关性和因果性混淆在一起，我认为我经常只带走因果性地去思考问题，从来没触及过相关性的问题，这章文字又给我带来了一种新的思考方式。

（D30《思考，快与慢》第17章感十八）