刚过去的这个周末,对于守望先锋联赛(OWL)的观众来说,无疑是一个美妙的周末。
无论是亚洲赛区上海龙之队和首尔王朝的比赛,还是北美赛区佛罗里达狂欢接连挑战费城融合与旧金山震动的比赛都超乎想象得精彩。
伴随着比赛的进行,更大的变化来自直播数据的整体回升,不少北美和韩国的媒体都在讨论从TwitchTV离开之后的OWL在Youtube上逐渐找回了之前的活跃观众,比赛好像又活了过来。
从3月初主场活动暂停,直播平台没有配套实现观赛奖励的技术手段,过去几个月的时间,OWL最初并没有像很多电竞赛事一样享受到其他线下文化娱乐活动暂停的时间窗口,更多的则是受到来自各个方面的质疑。
在亚洲地区,2月几个中国队伍的主场活动取消得更早,原本的计划彻底被打乱,无论是联盟、俱乐部还是选手每一天都在经历考验,比赛的计划要根据不同国家之间的出入境限制、签证问题和航班减少的情况来决定,全球联赛在迈出第一步的时候就遭遇了难以想象的困境。
值得庆幸的是,由于重点比赛回到了更合适亚洲观众的时间,中国地区的直播数据从比赛进行到第八周开始,一直在刷新着过去两年的收视记录。
根据调研机构尼尔森的统计数据,到目前为止,OWL 2020赛季整体AMA(平均每分钟观众数)与2019赛季常规赛期间相比增长50%以上。
在经历了50天的等待之后,3月28日,四支中国队伍终于迎来了自己在2020赛季的首秀,也是在那天,尼尔森在报告中给出的AMA达到了53万人。
比赛进行到第十六周,也就是上个周末,OWL三家国内直播平台上,当周的比赛收看总人数(UV)相比2020赛季开赛周上涨超过120%。
在上海龙之队让三追四战胜首尔王朝队的精彩对决期间,直播数据达到了新高。以B站为例,周末比赛总弹幕数超过47万,而决赛期间OWL直播间的热度值超过900万。
数据增长的背后,是整个联盟、俱乐部和选手积极的应对。
从第二周的亚洲主场取消,到第五周的全球主场活动暂停,本来在世界各地准备开始自己主场活动的选手和俱乐部工作人员重新在韩国和美国寻找保证健康同时可以线上比赛的场地,安排赛场。
最终在所有的努力之下,比赛在第八周恢复,逐渐向着正轨重新靠拢。
由于洛杉矶的城市禁令,比赛的转播工作如何在线上实现,导播、OB和解说们都需要在线上完成工作。
在恢复线上赛最初两三周的比赛中也确实出现了一些直播的问题,大概一个月之后基本的线上赛事转播已经恢复到了正常情况,之后则开始逐步加入选手们的视频信号、恢复线上赛前赛后采访。
借由一切向好的机会,我们也和之前从未接受过采访的《守望先锋联赛》中国区产品总监蒋璞有了一次对话的机会。
事后回顾一个半小时左右的聊天,虽然聊到了全球联赛、起源、主场的筹备、转播内容、次级赛事和选手、衍生品等等问题,但是总结起来只有两个词“粉丝”和“体验”。
自始至终我们没有专门聊过粉丝和社区的话题,可是在采访的录音整理之后,除去我的提问,蒋璞的话中一共出现了41次粉丝,32次体验。
这也就不难理解,在我让他只用一句话来描述守望先锋联赛的愿景时,蒋璞用了标题里的那句话,“OWL有最好最热情的粉丝,他们是联赛前进的动力,我们希望把产品做得更好,让每个粉丝为成为OWL的粉丝感到骄傲。”
在过去的三个月里,将原有的全球联赛准备重新调整到一个可以执行的线上赛事,OWL要面临的调整比所有地区性质的赛事都要更加严峻,作为观众、行业内的参与者或者观察者,可能每个人对于蒋璞表达的联赛愿景也会不一样的体会和角度。
从我自己的角度来说,任何一家公司在启动一个项目的时候是不是给出一个明确的愿景,并且朝着这个愿景让所有的过程都可以从中找到一致性,这既是管理的艺术,也是让项目变得有意义的关键。
如今,守望先锋刚刚四周年,从2016年至今,通过蒋璞的讲述,很多线索被串联在一起。很多计划也是在游戏发行之前就被制定,而不是随着游戏在市场上的反馈才进行设计的。
顺着这个已经运营了超过四年的游戏做简单的回忆,融合了当时最热门的两类竞技玩法,RTS游戏的资源博弈和FPS游戏的瞬间击杀被混合在一起,发展出了一种以角色和阵容搭配克制与精细操作结合作为致胜手段的竞技对抗;游戏里有一个新的架空世界,涉及到全世界的各个地区,不同文化和地域的人物和场景被串联在一起。
看上去很杂,而且有种非常吃力的感觉,但是当全球联赛、全球的主客场和比主场更多城市的线下观赛和社区建设,这些和守望先锋游戏里的那些地图花村、漓江塔、巴黎、釜山,以及那些角色源氏、D.Va、美,这些都放在一起看的时候,我们才知道暴雪在最初就是在计划做一个全世界玩家和观众都可以因为参与其中而感到骄傲的产品。
蒋璞如此描述这样的感受,“让我们粉丝在路上穿着守望先锋联赛的T恤,或者队伍的队服,可以告诉别人说我是某个队伍的粉丝,我是联赛的粉丝,我最喜欢的选手是谁?我印象中最深刻的一个联赛的配置是什么?就好像我们看NBA,会有自己的最佳阵容,最难忘的时刻是科比当时的一个绝杀,我们希望能够成为粉丝自我认知中最好的那个部分。”
同样从自身的经验出发,不做额外的拓展,我们生活里会使用很多工具,我没有因为成为扳手的使用者而感到自我认同,而会因为能够成为作家威廉·萨默赛特·毛姆数以亿计的读者之一而开心。显然任何一个电子竞技项目都不止是生活中像扳手一样的工具,它们被赋予情感,从社区之间的社交需求最终发展成为了自我认同。
话题进行到这个时候,留下的问题就是如何去优化用户的体验,把被认同的过程变成一个可以实践的方法论,进而成为自我认同中比较好的那一部分。
在守望先锋联赛里,最核心的体验部分是来自线下的主场。蒋璞也分享了自己去年在亚特兰大君临队主场的经历,“当你真正的走进某一个队伍的主场,在你的主场观众的欢呼下,迎接主场队伍出场的那一刻,你的体验是不一样的,现场接近四千名观众发出了山呼海啸一般,雷霆一般的欢呼。”
紧接着他又补充说:“这样的一种亲身体验会对你造成非常大的影响。我们的愿景也是将热情,将激情,将这种体验能够带到更多的粉丝面前,能够带来更多的城市,能够让特别是国内的粉丝也能够在自己的城市当中去体验到那种激情。在这么一个场馆当中,能够感受到这是我的社区,大家都是到这个地方支持自己的主队。”
如何打造一个让观众得到良好体验,可以感受到比赛激情,并且愿意在自己社交网络上分享给朋友的线下主场,这个问题在2016年蒋璞加入守望先锋联赛项目的时候就开始被提及,并且在接下来的四年时间里也是他们团队内部讨论最多的话题。
在蒋璞的描述里,首先要有一个“很强、很明确又很自信”的视觉效果,当观众进入到任何一个守望先锋联赛的主场,都可以迅速地识别这里是守望先锋联赛的场地,同时每一个城市的主场又需要有自己的独特之处。
从2016年开始,一致性的工作就一直在进行,而在去年和今年我们也在北美看到了几个主场城市带来的体验。
“我认为没有一个模板,让你可以把北美的一个主场比赛1:1地搬到国内来,同时还能让国内的观众有一样的体验。核心的要素会有一些共同点,但不同的市场应该有不同的答案。”
联赛联盟和国内四家俱乐部的团队从去年开始就在寻找属于中国地区的主场答案,在几乎已经做好了准备的时候,疫情的爆发让目前中国地区的观众还无法到线下主场去支持自己喜欢的队伍。
其实,在这个部分他也和我分享很多在主场筹备过程中的经历和选择,写稿的时候我还是觉得应该隐去这些部分,比如杭州闪电队在乌镇做了什么样的准备,上海龙之队如何欢迎观众入场,但我觉得还是应该把所有的信息都留到与守望先锋联赛观众们见面的那一天。
哪怕是比预定的计划延迟了一年,一样会是让粉丝们期待的体验吧。明年主场顺利落地之后,希望让每个守望先锋联赛的粉丝都可以真的为此感到骄傲。
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