三七互娱、龙腾简合都在抢占的这个题材，会不会成为SLG的一个新风口？
在Sensor Tower今年4月“成功出海的中国手游TOP30”里，SLG占据12款，占比将近一半。如果将时间线拉长，回顾一下去年中国手游产品的出海情况（同为Sensor Tower数据），就会发现SLG是无可置疑的强势品类，占据了TOP30榜单三分之一的席位。
SLG的市场表现无需赘述，与此同时，该品类的市场竞争早已白热化也是众所周知的事实。新产品要想突围并不容易，一方面长期霸榜的老牌产品根基稳固，不容易撼动，另一方面，同质化的游戏扎堆出现，如果自身没有足够的亮点，基本只能淹没在这片红海之中。
现今一些厂商的突围方式，是尝试围绕细分题材做文章。事实也证明，只要找准切入点，这便是一个行之有效的打法。现阶段，已经有一些题材得到了市场的验证，比如“生存末日”、“黑帮”等。
不久前，手游那点事也报道过一款主打西部题材的SLG《West Games》，该作之所以引起我们的关注，就是因为其独特的题材。而最近，有两家国内厂商似乎也看好这个题材的潜力，纷纷在海外上线了各自的西部题材SLG。
这两款游戏分别是三七互娱携手北京羯磨科技（Karma）打造的《Wild Frontier: Rage West》和ONEMT龙腾简合打造的《Frontier Justice》。顺带一提，ONEMT已经推出过不少针对中东市场的细分题材游戏，并且一度成为该市场的霸主。
多方入局，西部题材一下子热闹了不少。借此时机，带着进一步探究各方在该细分领域的表现，笔者分别体验了这三款游戏。
一、这三款西部SLG表现如何？
1.求同：硬核写实西部风+“cok-like”玩法
由于题材相同，并且三者的美术走的都是硬核写实风，所以单就整体的画面表现来看，它们带给玩家的视觉体验大致相同。荒芜的地图环境、木质板房小镇、标志性的牛仔角色等，在宏观层面，三款游戏对美术的拿捏还算比较到位。
（West Games）
（Wild Frontier: Rage West）
（Frontier Justice）
玩法层面，三款游戏的核心也都较为传统，基本遵循升级建筑、生产兵力，攀登科技、抢占资源地和掠夺其他玩家、盟战这套框架，接触过主流SLG的玩家基本不会有什么上手门槛。同时，三者也都加入了英雄单位养成系统，囊括升级、装备、技能等元素。
（West Games）
（Wild Frontier: Rage West）
（Frontier Justice）
2.存异：细节+玩法微创新体现题材特色
在大方向上，三者的区隔度确实不大，但实际的游戏体验还是有所不同。
《West Games》在画面表现上将重点集中在了对角色的刻画上，当前游戏每个英雄单位（影响战力）都以动态立绘的方式呈现，治安官（影响城镇生产）还有对应的3D建模。这些角色的造型大部分也符合题材特色，例如骑在高头大马上的牛仔等。
与西部标志性的决斗和赌博元素相结合的玩法微创新，在一定程度上突显了题材特色，同时也能转移玩家注意力，缓和强对抗所带来的挫败感。
不过就体验来看，《West Games》这两个玩法还是相对简单，起到的调剂作用较为有限。决斗只需玩家在规定时间内点击射击按钮即可；而赌博其实是考验眼力的翻牌玩法，玩家要在打乱的3张牌中选择正确的那一张，依靠的是实打实的实力而不是运气。
《Wild Frontier: Rage West》里面的角色同样有动态立绘。另外该作在对大环境的刻画上也下了一番功夫：游戏中的天气系统除了昼夜变化之外，还有晴雨之分，除了城镇内部与大地图同步呈现之外，玩家还能在下雨时看到拍打在屏幕上的雨迹。
角色养成是该作不得不提的一项独特玩法，这里指的不是英雄单位的养成，而是“美人”养成。《Wild Frontier: Rage West》将养成系统划分成了“Hero”和“Beauty”两种，英雄养成就是常规的那一套等级装备技能养成，而美人养成在SLG里算较有特色的存在。
目前游戏有3名女性角色可供玩家攻略，每天可以和角色进行一次约会。另外送花给角色可以进行翻牌游戏，猜中正确的牌会增加角色好感度，达到一定数值能够解锁各种加成BUFF和角色服装。
这个养成系统还算比较完善，在改善玩家游戏体验的同时，各种实际的BUFF加成使其和游戏的核心玩法兼容，不至于显得过于突兀。
《Frontier Justice》的前期体验有点特殊。游戏开局选择用一段CG将玩家带入到游戏之中，随着CG结束，新手引导正式开启，但接下来的发展却有点出乎我的预料，因为这款SLG的剧情量多到有点不可思议，并且还加入对话选项。
前十几分钟玩家会随着引导进行建造、生产兵力等常规操作，却见不到完整的主界面UI，这让我一度怀疑这款游戏的玩法类型。新手引导过后的体验终于有了SLG的感觉，但如果玩家完成了以章节划分的任务，还会出现代表开启下一章的CG和故事简介。
虽然剧情呈现不是SLG的主要任务，但这种做法确实在前期为玩家带来了不一样的体验，区隔度得以彰显，至于是好是坏，见仁见智。而在具体的玩法微创新层面，《Frontier Justice》也提供了许多带有西部特色的玩法，包括决斗、赌博、狩猎、饲养宠物。
游戏的决斗玩法更加考验玩家的操作，需要玩家在短时间内移动准星瞄准敌人头部进行射击才能获胜；赌博则提供了老虎机和21点（Blackjack）两种玩法；狩猎在宠物玩法随宠物养成一同开启，玩家要在规定时间内用限定的子弹击杀不断在面前跑过的各种猎物（虽然只是点击屏幕，但开枪有前摇，需要预判）。
正是这些细节和玩法上的区别，让这3款游戏的实际体验多了几分区别。
二、为何西部题材突然成了SLG“宠儿”？
通过细分题材抢占市场的可行性不断得到验证。关注过出海SLG情况的朋友，肯定都知道头部产品中有不少游戏都具有很强的题材针对性。例如末日生存题材的《守望黎明》《State of Survival》《Age of Z》；黑帮题材的《黑道风云》；以及瞄准中东地区的《苏丹的游戏》等。
其中友塔网络《黑道风云》较有代表性。游戏早于2016年就上线，但要到2018年开始在黑帮文化氛围浓厚的日本市场发力，其“黑马”姿态才得以展现。在Sensor Tower2019年中国手游海外收入TOP30榜单上，该作位列第6，表现依旧强势。
梦加网络《苏丹的游戏》从名字也能看出极强的针对性，游戏在土耳其等中东地区的表现确实足够亮眼。自上线以来，该作在土耳其的畅销排名一直维持在前20的位置，甚至一度登顶。顺带一提，该作是上述2019年TOP30榜单10款SLG中唯二上榜的新SLG之一。
细分题材是一个不错的突破口，问题在于，为什么这次是西部题材？竞争少自然是一个很重要的外部因素，但这个题材自身也有许多优势。
一方面，西部文化具有极高的辨识度，再加上各种文化作品的宣传，使得这些文化印象更加深入人心。一提起它，绝大多数人的脑海里就会浮现出沙尘漫天的木质板房小镇、骑着高头大马的牛仔、左轮手枪、决斗、赌博等等元素。
（R星一代经典：荒野大镖客）
另一方面，西部题材具备极强的文化针对性，目标市场明确，就像前文提到的“黑帮”之于日本，“苏丹”之于土耳其等。西部牛仔精神甚至被当作美国精神的象征，虽然牛仔的时代已经成为过去，但西部拓荒和牛仔却成为美国一个不可磨灭的文化印记。
最后，西部题材与SLG玩法具有较高的契合度。开拓地城镇建设与经营建造玩法不谋而合；拓荒开垦与大地图探索玩法相一致；牛仔间的对决、地盘抢夺、劫掠等西部题材不可或缺的元素也与PVP玩法也高度兼容。大方向上，游戏玩法与题材的结合相对自洽。
总的来说，就是细分题材打法当前大有可为，而西部题材竞争较少，辨识度高且具有极强的市场针对性，同时题材与SLG玩法较为契合。
三、共同的突破点：西部文化结合玩法微创新
回顾三款游戏，虽然在核心玩法层面，它们都没能突破主流SLG的既定框架，但也并非只是徒有西部的外皮。除了在画面表现上为玩家营造出具有西部风的观感体验之外，这些游戏还试图从更深层次的文化特色入手，通过进一步发挥题材优势来抢占市场。
总结就是，这三者都试图从最能吸引玩家眼球的内容着手，例如决斗、赌博、狩猎、约会等。这些象征荣耀、金钱、权力、杀戮、美色的文化元素，无一例外都是具有极强的话题性，噱头十足。
展现这些内容的具体方式通过玩法微创新来实现。一方面，各种现实中的活动为玩法微创新提供了得天独厚的土壤；另一方面，这些结合了文化特色的玩法能转移玩家注意力，减少玩家因强对抗产生的挫败感而流失的情况。
从大的角度来看，这些玩法创新对品类突破所起的作用较为有限，顶多只是锦上添花的作用。但对三款游戏而言，加入这些玩法的目的不在于此，而是想为玩家展示上述提到的诸多这个题材所独有的文化特色，通过营造一种更加具有代入感的游戏氛围，突显题材针对性。
结语
以美国市场的表现来看，《West Games》已经初步站稳了脚跟，过去3个月，该作基本稳定在畅销前100的位置上，一度闯入TOP 30的位置。至于《Wild Frontier》和《Frontier Justice》，两者似乎仍处于调试阶段，目前市场表现较为普通。
鉴于西部题材目前还没有一款统治级别的作品出现，所以该市场依旧有待发掘。同时《West Games》也初步证明了这个领域所具备的潜力，且该作于2019年4月份首次发布，如今的成绩也是不断发展的结果，我们不妨给后来者一点时间。
未来市场走向如何，是三足鼎立，还是其中之一问鼎，亦或是新的入局者上演一出“天下归晋”的好戏？答案只能交由时间给出，不过可以肯定的是，西部题材已然有成为抢夺SLG市场新阵地的趋势。
——————— End———————
行业交流 /行业爆料/商务合作：
请加微信 cxx2744 或QQ 359859595
加入“手游那点事”微信交流群：
请加群主微信curab_b 或yukochan97
内容投稿：
请发邮箱 [email protected]
