Podcast该向何方？
文/DoNews 刘文轩
责编/杨博丞
这是一个令Podcast界掀起巨浪的消息。
不久前，全球音乐串流巨头Spotify宣布，它与全球最受欢迎的Podcast节目之一的《The Joe Rogan Experience》签订多年独家协议，9月起，这档节目将在Spotify独家播出。
虽然双方均未透露这次合作的细节，但华尔街日报引述消息来源报道称，这笔交易价值超过1亿美元，是Podcast史上最大一笔交易。
Spotify在2019年才开始重视Podcast，在《The Joe Rogan Experience》之前，Spotify曾收购podcast网络GimletMedia、Parcast、The Ringer，以及免费创建podcast的平台Anchor。
Podcast不新鲜
“Podcast”这个词来自“iPod”和“broadcast”，2000年初期，伴随着iPod和宽带网络的问世而诞生，当时人们还需要将Podcast节目下载到iPod中才能随身携带和收听。然而移动互联网不断迭代，以及视频流媒体的壮大，Podcast悄然褪色。
不过信息传播的速度越快，网络上的声音也随之变多，人们的注意力被打散到各处，长篇内容的吸引力逐渐变小，却给Podcast带来“重生”的机会。
中国也不例外，越来越多的Podcast节目诞生，也开始出现像喜马拉雅、蜻蜓FM这样的平台。
去中心化的RSS与中心化的平台
与其他线上音频内容相比，Podcast最大的不同之处在于订阅模式，它采用RSS 2.0的格式传送。这意味着，用户只要拥有一个可以解析Podcast来源地址的软件就能收听到节目，作者和听众也无需担心审查问题，有些Podcast软件还能像播放音频一样播放视频。像这样的软件，IPN播客网络的创办人李如一给它取了一个名字叫做“泛用型播客客户端”。
虽然“泛用型播客客户端”更自由，但它与RSS阅读器一样，内容变多以后，品质良莠不齐，“喂什么吃什么”的模式就不那么好用了，用户需要花费额外的精力整理这些订阅源。相比之下，Facebook、今日头条这样的“平台”要方便一些，操作门槛也更低。
Podcast领域的平台，通常无法直接通过RSS源订阅节目，而是需要创作者提交RSS地址或音频文件，通过审查后，才能像App一样“上架”。听众则是通过搜索节目名称，或在首页的编辑推荐中访问收听。
不过节目上架以后，有些平台还可以帮助创作者分析听众特征。比如Spotify就提供了听众所在地区、性别、年龄分布等统计资料。
平台当然也有劣势，注册账号、上传内容还是最基本的，审查标准也各不相同，创作者如果希望自己的节目在不同平台有更多的曝光量和收听量，还需要了解不同平台的运作机制。
创作者怎么看
对创作者本身来说，接下来可能会面临类似YouTuber的困境。一方面，制作节目需要投入成本，但想收回成本，则需要变现。另一方面，产业逐渐成熟后，会有更专业的创作者甚至多人团队加入，单枪匹马的独立创作者将面临更大的挑战。
对于变现，广告分成应该是最直接的变现方式，目前可以看到一些节目采用口播广告的方式获取收入。不过作为刚入行的创作者，Alvin认为，这种变现模式离自己还太遥远，“毕竟目前华人世界真正听Podcast的人还是不多”。
不过他对平台带来变现机会这件事比较乐观。Spotify这样的平台可以结合自身的广告模式，在podcast节目中插入个性化广告，未来将可以进化成类似YouTube广告分成的模式，Spotify提供的用户资料也可以作为制定口播广告方案时的参考资料。
“更积极一点，还可以尝试别的途径”，Alvin表示，他还在策划邮件订阅、Telegram频道和群组的形式，“但现在还是起步阶段，更具体的计划暂时还没有。”
一直以来，即便没有平台加持，很多Podcast节目都探索出自己的付费模式，比如李如一的《一天世界》有付费会员邮件通讯，以前还有通过Telegram提供的付费音频内容；《Anyway.FM》推出“Anyway.Member”会员计划，提供各项服务和网站的会员专属功能；《科技岛读》干脆把Podcast视为帮助推广付费订阅邮件的一个“附属品”。
面对以后可能遇到的专业团队，Alvin认为，对于新手创作者来说，现在机会还有很多，“每星期都能看到新节目上线，而且已经有不少节目制作得很专业了”。他表示，未来可以考虑与其他podcast创作者玩“串台”：“在不同的Podcast节目里闲聊，就像现在的YouTuber一样。”
Podcast的最终形态
对于Podcast的未来，Alvin觉得目前的模式还不是最终形态。“现在还不够方便”，他认为podcast以后会出现更多变化，“Anchor、SoundCloud这种平台感觉都在努力把制作内容的门槛拉低，但还不够。”
Alvin举例称，“以前有个手机软件叫‘啪啪’，有点像Instagram，但搭配图片的是语音。”他认为，以后可能还会出现这样的手机应用，但形态会不太一样。
“想象一个以Podcast内容为主的Facebook，但这种软件变热门的话，Facebook应该也会做一个类似的吧，结果最后我们还是在用Facebook。”Alvin笑着说道。
