相关介绍
刘鹗（1857~1909）字铁云,别署洪都百炼生江苏丹徒(治今镇江）人。他出身官僚家庭，曾研究过数学、医学、水利等,年轻时做过医生和商人，对通过科举考试博取功名没有兴趣。
1888年河南、山东发生水灾，他先后到这两个省帮助治理黄河，因治河有功，被保荐到总理各国事务衙门并被任命为候补知府。此后，他曾向清政府建议借外债修路和让西人开矿，遭至反对和攻击。刘鹗做官不得志，弃官经商,包力实业，但全都失败了。后被清政府以私售存要之罪发配到新疆，第二年病死。刘鹗根据自己一生的所见所闻写成了《老残游记》二十回。另有续集九回。他是甲骨文的最早收藏者之一.,1903年印行的《铁云藏龟》就是他研究甲骨文的最早著作。此外,他还有治河、医学和数学方面的著作。
背景介绍:
鸦片战争前后.外国侵略者用鸦片和坚船利炮强行打开我国的门户，中国社会出现了数千年未有的危机，整个社会处于腐朽动荡的时期， 人民因吸食鸦片而无力作战，白银大量流人外国。清朝社会已是千疮百孔,穷途末路。清朝到嘉庆、道光时期，已经完全腐化败坏。当时皇宫“一日之餐，费至十余万”，“三年清知府，十万雪花银”则是官场的真实写照。 当时卖官鬻爵风行，贪污贿赂成风， 整个社会已是风雨飘摇，动荡不安。《老残游记》是晚清四大谴责小说之一，全 书共二十回。作品通过摇串铃的江湖医生老残在山东行医时的所见所闻，披露了当时官场的丑闻。作者从批判现实人手，揭露清政府的丑行。作品在揭露清官”丑恶本质时，不蹈袭前人文风而尝试创新,这是它的最大特色。“历来小说皆揭赃官之恶，有揭清官之恶者，自《老残游记》始”该书十六回原评)。作品塑造了两个所谓“清官”的形象:玉贤和刚弼。以“才能功绩卓著”而补曹州知府的“办盗能吏”玉贤，上任未到一年，就用站笼刑罚站死了2000多人;民众于朝栋一家因和强盗结冤被裁赃，玉贤未加调查就将于家父子三口站死在笼里。案情大白后，他怕断送自己的前程，竟放走强盗，造成假象。所谓“清廉得格登登”的清官刚弼，刚愎自用，主观臆断，滥施酷刑，在审话贾家13条人命案时，对魏氏父女严刑逼供,酿成骇人听闻的冤案。作者揭露“清官”暴政的用意很明显,他说:“赃官可恨,人人知之。清官尤可恨，人多不知。盖赃官自知有病，不敢公然为非,清官则自以为不要钱,何所不可?刚愎自用，小则杀人，大则误国。”这种认识比同时代的其他遣责小说更进一层。 老残是作者肯定的正面人物，他关心国家与民族的命运.同情人民疾苦,明辨是非,侠胆义肠，是作者自己理想化的投影。但作品也表现了他的保守思想,例如攻击太平天国，诬蔑资产阶级革命党等。该作品在语言艺术方面的运用也很有特色。
内容概述：
有位30多岁的江南游客，姓铁名英，另补残，别号老残。他曾拜了一个摇串铃的道士为师,不久自己也摇起串铃开始替人治病 ,赚钱糊口。在江湖十行医已近20 年。
他曾经治好了一个黄姓大户的疑难病症,受到黄家盛情款待。一 天酒足饭饱 ，老残做了 个梦，梦见有条破轮船在洪波巨浪里颠簸，很是危险。他俩位挚友乘小船为舵手送舵盘等器物。大船上的水手在乘客中乱窜、搜身，甚至杀人。他们三人在水手们一阵咆哮 和全船人的震怒下，逃回小船，却被大船上的人击中沉人海中。黄姓大户病愈后，老残前往济南大明湖去看风景。
在明湖居，老残听了白妞的鼓书，大饱耳福，又浏览了济南的四大名泉，路上心情很是惬意。其间，老残医治好了衙门中做机要幕宾的高绍殷之妾的疾病，因而名声大噪。在高绍殷的举荐下，山东省巡抚召见老残并授予其官职，请教他治理黄河的策略，老残推辞不掉,就在半夜离开济南,奔赴曹州。
道听途说有关曹州知府玉贤的“政绩”，老残准备顺路老察一番。 然而这些政绩里，却有无辜百姓成为玉贤苛刑的牺牲品,而玉贤因此却被山东巡抚加衔晋升。老残十分气愤,决定去省城为民伸冤。路上因黄河冰冻不化,他滞留在齐河县,遇上好友监察御史黄人瑞。经黄人瑞介绍和撮合，老残用几百两银子,从火坑中救出妓女翠环并纳其为妾。老残从翠环那儿又知道了一此 有关黄河灾害和地方官吏不顾百姓死活的情况。
老残从黄人瑞口中得知齐河县有个“清廉得格登登”的县官名叫刚弼，不料这个人也和玉贤一样，令百姓有冤无处申诉。齐河县有一户人家,50多岁的贾老翁有两子一女。大儿子30多步病死，留下媳妇贾魏氏。大儿子去世后，大媳妇经常回娘家，娘家只有老爹一人。有一天，贾魏氏又回娘家，这边贾家13口却平白无故猝然死去。刚弼不问青红皂白就把魏家父女二人关入大牢，还动刑逼供。魏家管事的为救主人，拿了上千两银子到衙内求情。 刚弼设下圈套,收了银两为凭据，以贿赂官府、以钱抵命的罪名对魏家父女又动用严刑。贾魏氏不忍父亲受刑，就屈打成招。刚弼很是得意,准备了结此案。
无辜的魏家父女眼看要惨死在刚弼手下。老残火速写信给山东巡抚，请省城另派高明前来审案。老残的一封信救活了两条性命，他心中无比快活。但是,贾家13口人死因不明,老残决心搞清真相。
几经周折,才弄清楚，原来是贾老翁女儿的情夫吴二浪子用一种香草“千日醉”把贾家13口迷倒。其实千日醉不是毒药，只是活人吃了这种药就像死人一样失去生命的表征。若千日之内能寻来另种药草“还魂草”,这些人仍能复活。老残让官府将吴二浪子押入监牢，然后他亲自前往泰山寻到“还魂草”。贾家13口又活了过来。从此，现家案了结,巡抚判吴二浪子三年监禁。老残成了贾、魏两家的救命大恩人，两家各送三千两银子酬谢，老残分文不收。两家只好招来戏班子，大摆宴席款待老残。宴席过后老残没有久留,带着翠环匆匆离开齐河县,回江南老家去了。