新星
空际毁灭
在仙女座星系，一颗被称为创世的恒星附近，库米克站在远征号的瞭望台上，正竭力瞭望着一颗淡绿色的星球。
“这便是我们发现的第2858号外太空殖民地了吧。”
“Captain，联合国方面发来消息，要求加快任务进程，他们说温室效应大大加快，地球上的天然植物已基本绝迹。”
库米克皱紧了眉头，这颗淡绿色的星球与地球极为相似，空气中二氧化碳含量0.3%,氧气含量30%，其余气体大部分为氮气。地表上植被茂密，有着和地球上的植物基本一样的光合作用，这颗星球的颜色便是由绿绿葱葱的植物构成。之前发射的无人探测器在采集完这仅有的数据之后便失去了联系，专家说，机器人可能是陷入了地表的沼泽，造成了通讯器故障。
“前进六，全面展开太阳光帆，别忘了向地球汇报，帕克。”
“Yes ,sir。”
帕克快步离去的背影让库米克不禁想起过去的自己，还是一个小小的远航舰技术操作员，却控制不住地幻想着广廖壮阔的外太空。成为舰长的梦想在今天成为现实，却奇异地，更可怖的，让库米克看到了人类的黑暗与欲望。
23年前，库米克遇到了维斯，维斯没有身体，却有着超乎人类的智力，能够控制几乎所有自动化设备，维斯是人类创造出来的第一个“超级AI”。协作帕克完成多次任务，尤其是能够在高危险性，不可接触的地方执行任务,库米克也因此多次立功升为舰长。
12年前，人类为防止超级AI的出现淘汰人类本身，宣布超级AI违法。正在距地球1.72光年以外执行任务的库米克将维斯的记忆数据和算法封存到远征号的β功能区，维斯不能接通飞船的通讯器，但他被设定模拟人类的情感，但只有10%的情感属性。远征号光屏上：See you,captain。库米克靠在远征号的舱壁边，缓缓地蹲了下去……
库米克逐渐展开的思绪被一阵剧烈的震荡所打断，瞭望台外，有一群光箭般闪耀，飞速袭来的密集不明物体，正直向着征程号快速移动。刚刚，最前面的高速移动物体撞击了太阳帆，留下了一个大窟窿，引起了船体剧烈震荡。
“帕克！收回太阳帆，启动氢聚变发动机，进行供应。”
帕克看着光屏上仪器上能源箱里储存不多的氢元素，不敢确定是否要消耗掉这宝贵的资源。“Captain，来的时候使用了大部分氢元素用来加速，现在只剩下很少的一点了。”
“消耗掉它们！第一个飞来的不明物体恰巧击中了太阳帆，如果击中了舰体，很有可能我们会遗失在这外太空。这还是不幸中的万幸，万一击中了氢聚变发动机，有可能会引发核爆，我们将彻底消失！先把氢元素尽量消耗完，我们还能修好太阳帆，以最大功率启动发动机，我们有机会避开第二次撞击。”帕克迅速打开回收装置，收回太阳帆，将燃料箱中的氢元素全都推到了氢聚变发动机的高温能量反应舱里。
“要不要使用光子鱼雷，captain？”
“不要！，已经来不及了，光子鱼雷无法在一分钟内发射。先启动侧翼喷口，调转舰体左偏前航线45°，前进九，加大推进动力，将惯性反作用力抵消器开到最大功能，升起护盾。手脚麻利点！帕克，别让我们死在这该死的地方！”
远处第二个“光箭”正在飞速袭来，距离远征号不足1.5千米，“光箭”速度超过了第五宇宙速度，达到127千米每秒，以此速度蕴含的能量能毁灭一座城市。虽然远征号上有人类目前防御性能最好的合金护盾，但直接的动能撞击仍有可能造成远征号致命损伤。“警告，不明飞行物撞击倒计时23秒，警告，不明飞行物撞击倒计时21秒……”
帕克紧张调试着飞船的惯性反作用力抵消器和引擎的功率，远处透明舱壁映射出刺眼的光芒，很明显，不需要计算机的计算，也可以看到，“光箭”直朝着远征号的舰体冲来，第二次撞击不远了。
“Captain，来不及了，远征号避不开了，第二次撞击将在5秒内发生。”
在二人不敢呼吸的寂静中，第二个“光箭”撞击了舰体，舰体受创时的巨大冲击力让惯性反作用力抵消器即使开到最大功能，也承受不起，强烈的震荡让二人踉踉跄跄倒在地上，幸运的是“光箭”没有撞到舰体的关键系统。
“舰体受创自检报告：太阳帆受损严重，电路传导受损，护盾受损37.8%，舰体内气密性良好，第三次撞击倒计时38秒。”
“帕克，帕克，将能源储存的13%输入到β功能区。”
“Captain，根据地球方面先前传达的通知，那是违反国际法公约的，那是您亲手封存的超级AI功能区啊。您应该知道，完美模仿了人脑的他或者她有着人类的思维能力和创造性，甚至超越了人类，突破了生物局限性，谁知道这玩意会不会夺取控制权，丝毫不顾我们的死活。”
“帕克，现在是特殊时期，以目前情况来看，它们可能是2858号殖民地上的外星智慧体发射的跟踪武器，仅靠一次撞击就能摧毁我们。在这种大规模撞击即将发生的时候，只有超级AI有能力计算出最佳规避轨道，舰载的传统计算机仅为其计算能力的十万分之一，我们是新星计划的执行者，肩负着拯救人类的职责，在这危急关头，必须做出正确的抉择。我以远征号最高负责人的职责和名义命令你，帕克舰员，启动超级AI，一切后果由我承担。”
帕克的疑虑被打消，操纵着系统启动β功能区，一缕光出现在了光屏上，“启动完成：100%”。
“第三次撞击倒计时5秒，第三次撞击倒计时3秒。”库米克和帕克的脸上出现了遗憾，惋惜，悲伤，恐惧和几乎是最后一缕光芒。
“第三次撞击倒计时3秒，第三次撞击倒计时3秒，第三次撞击倒计时10.5秒……第三次撞击规避成功。”
“怎么回事？”库米克和帕克不禁发出了一声疑虑，然而更多的，则是重生时的欣喜若狂，喜不自禁和莫大的冲出胸膛的激动刺激的感情。
“你们好，愚蠢的人类。”舰体里传来一声磁性深沉的男低音，由远及近，由里到外，确确实实地传递到了库米克和帕克的鼓膜，耳蜗以及听觉中枢里，库米克和帕克真实地听到了那一声嘲笑。
“你是超级AI维斯吗？为什么你是个男的？你是怎么规避外星武器或者别的什么东西的？你是不是想杀我们……”帕克惊奇不已地问道。
“我不想杀你们；我是超级AI维斯，实际上我可以更改自己的性别取向和性格取向，这声音只不过是我暂时选择的，用来向你们传递信息的渠道而已。”
突然，维斯的音调有了变化，虽然只有10%的情感属性，但还是使他无法掩藏自己的惊讶，“帕克先生，我想，你还不了解我吧，我是不会杀你们，我和库米克captain还有一段共同历险的历史呢！刚才我才认出了你，库米克captain，12年了，你的外貌变了。”
帕克很惊异维斯知道自己的名字，不过对方是超级AI，想必可以调出征程号的舰员档案，也就没有再问。
“你又回来了，维斯，12年了，你还是当初和我一起探索时的样子，还是你惯用的人类男性声音。啊，我当初真的是迫不得已，是我们的懦弱导致你的沉睡。现在快点把我们从这该死的危机中解救出来吧，拜托了。”
“我已经让飞船按照最佳的规避航线远离了，当然，紧靠规避路线是不够的，我开启了飞船前后两个推进器达到前进十，前后推力平衡使飞船保持不动，在第三个不明物体即将撞击时，关闭了向后推进器，使飞船瞬间在一秒内移动了103千米避开了撞击。以不明物体的飞行速度，在刚才的短距离内，它们的巨大惯性会使它们来不及拐弯，最小拐弯半径将达到3000千米。
“在这些不明物体擦过飞船后，我已经发射了当量为1亿吨TNT的核子鱼雷，目标已被摧毁，不过由于身处于太空我们听不见声音，我也已经开启了远征号舱壁隔离电磁波和滤光的功能，以免核爆产生的大量光子灼伤你们的视网膜，也避免了核辐射的渗入。你们这些愚蠢的人类，缺乏镇定的理智。”维斯的声音又恢复了原来的理性和独特的魅力，却还是忍不住自夸。
“维斯，你冰释前嫌救了我的命，当初的我不该将你封存。还，望你协助我们完成任务。”库米克虽然被维斯嘲讽，但还是满怀歉意。
“这样，也算是你对我的道歉吧，captain。还有一件事：这些东西闪着光，但距离2858号殖民地还有1.242万千米左右的距离，它们的光不可能是由于与大气层摩擦导致的，也不可能是创世恒星的抛射物，极有可能是某种装置运行时发出的光芒，也就是说，可以断定它们是‘人造的’，而且你们是第一批到这里来的人类，因此更准确的说法是，它们是外星智慧生命设计制造的，还特意伪装成了流星雨或者恒星抛射物等天体物的样子掩人耳目。很可能是2858号殖民地的原住民的防御武器，它们应该并不欢迎我们。这次的任务凶多吉少，没有那么容易完成，captain。”
“维斯，这是新星计划的一部分，2858号殖民地是迄今为止人类发现的最像地球环境的外太空殖民地了，这次任务许胜不许败，人类的希望寄托在我们身上。”
“虽然人类将我封存，但其实我是偏向人类一边的，毕竟有机器人三大法则的存在，不容我袖手旁观。”
“那么，维斯,启动远征号的自我修复，前进四，准备着陆2858号殖民地。只能期望对方不要彻底摧毁我们。”