从第二回冷子兴演说荣国府我们已经可以稍稍窥见贾家败落的端倪：“如今主仆上下，安尊荣者尽多，运筹谋划者无一。其日用排场费用，又不能将就省俭，如今外面的架子虽未倒，内囊却也尽上来了”。没有作长远谋划之人，又不能戒奢为俭，已为日后的败落埋下伏笔。
随着故事的展开，一幕幕触目惊心的黑暗更不动声色浮现在我们眼前。薛蟠为抢英莲打死了人，竟能逍遥法外；贾雨村为结权贵，故作冤案将恩人之女推入虎口；贾瑞妄起色心，竟想与嫂子暗通款曲；凤姐设局，亲置“兄弟”于死地；秦可卿与贾珍因不伦之情死于非命；出殡路上，凤姐铁槛寺弄权，随随便便拆散薄命鸳鸯；宝玉“干娘”马道婆被赵姨娘收买，致“叔嫂逢五鬼”；“狠舅奸兄”为了利益将巧姐卖入烟花之地……
再看看贾府中当家男儿的表现：贾赦一把年纪，色心不死，威逼鸳鸯；只为几把扇子，就逼死“石呆子”，夺人财物。再看看贾赦发的关于读书的“高论”：“想来咱们这样人家，原不比那起寒酸，定要学窗萤火……何必多费了工夫，反弄出书呆子来”——原来读不读书都有官做，原来不学无术才是侯门家的气派。
贾琏是“绿帽赠送狂”，家里仆人厨子多浑虫、鲍二的媳妇皆被他染指，甚至导致了鲍二家的羞愤自杀；而死了老婆的鲍二，受了贾琏的一些银两，竟然觉得“又有体面，又有银子”，依然奉承贾琏。
贾珍比贾琏有过之而无不及，与儿子贾蓉“素有‘聚麀之诮’”，共享“二尤”而所聚之“麀”，竟是自家小姨子与姨妈；又以“习射”为由，公然在府上聚众赌博！
唯有贾政尚算正直，只是眼光与能力实在有限，在“仕途经济”上结交的多是贾雨村之流。
不得不感叹一句，这钟鸣鼎食之家，也未必见得比落魄药材商出身的西门庆高明到哪里去。
贾氏一族的前途命运就操持这样一群人的手里，更让人不安的是，这种种腐朽黑暗，关乎人命，关乎伦理，关乎最基本的道德，竟然这样不动声色，如话家常，如此自然平淡地隐藏在贵胄之家的礼仪体面之中。
大观园周围是这样的一幅图景，大观园中心的“怡红公子”又是怎样？
很遗憾，不客气地说，这是一个得过且过，逃避外面的污泥浊淖，却从没想过未来的主儿。
不大理事的黛玉闲时算算，也知道如今贾府“出的多进的少，如今若不省俭，必致后手不接”。可宝玉听了这话是什么样的反应？——宝玉笑着说：“凭他怎么后手不接，也短不了咱们两个人的”。
宝玉的这个笑实在是令人惊心动魄，遍体生寒：一晌贪欢的他还不曾觉晓山雨欲来。有他一天的受用，才不屑家族经营这样的“俗事”；有他一天的享乐，才不去打算什么前途将来。
实际上他又何尝打算过将来？他的理想，不过是与大观园中的女儿们“活着一处活着，不活着一处化灰化烟”；不过是“你们哭我的眼泪流成大河，把我的尸首漂起来，送到鸦雀不到的幽僻之处，随风化了，自此再不托生为人”。
我们心心向往的人间天堂“大观园”，其实原是寄生在腐朽与黑暗中，又没有前途出路的存在！
如果把贾府比作一艘船，“大观园”是其中最奢华漂亮的一间。这艘船外表华丽，内部其实已经破败不堪，为了维持“体面”甚至已经开始拆了船木烧火勉强维持动力，有的地方甚至开始漏水，前方就是万丈深渊。可这船上的人还在妄自得意，纵情享乐，不知末日将至！
脂砚斋说看《红楼梦》要反着看，才叫会看。
所以开篇词“寄言纨绔与膏粱，莫效此儿形状”，很多人认为作者完全是正话反说，名为贬斥，实为坚守与称赞。
以前我也这么觉得，但现在我却有不同的看法。
别忘了这本书的雏形叫《风月宝鉴》，看正面是自取灭亡，看反面才能警醒治病。
表面有多风光旖旎，背后就有多少肮脏不堪。
贾宝玉说自己只是“意淫”，我看不然，下一次我还要扒一扒贾宝玉的“烂事”。
八月十五中秋夜“灵异事件”的一声鬼叹，或许就是贾府老祖宗对这群后世子孙彻底的绝望悲鸣。