你好，欢迎每天听本书。本期为你解读的书叫《头发》。
但是这本书，讲的不光是头发，而是包括了人体的各种毛发，和自然界其他动物的毛发，这本书的英文原名是《Hair》，翻译成毛发其实更恰当。
本书的作者库尔特·斯坦恩是一位专门研究毛发的医学博士，他认为，作为我们生活中最常见的事物，毛发在人类历史上扮演的角色一直都被轻视了。它们不光是人类头上的装饰，或者动物身上的保护层，更是一座信息宝库，是人类文化、艺术、贸易和社会演进的一个侧写。
我们从书中选了一个关于人类头发的例子，你可以通过它感受一下，毛发为什么被称为信息宝库。头发的构造就像电影胶片，由大量的定格画面组成，每个画面，都展示出人生的某个阶段。比如一个人吃过被汞元素污染的鱼，那么他体液中的汞含量就会上升，被吸收进发根，两个月后，这段带有汞元素标记的头发，就会长到头皮上方几厘米的地方。尽管我们的身体已经把汞排出体外，但头发却永远记住了这一幕，并且伴随一生，从不说谎，也不容篡改。
换句话说，每个人，都有一部属于自己的传记电影，这部电影就是你的头发。但是，这仅仅是毛发承载的一部分信息。从远古时代人类最早的家庭单元如何形成，到人类社交活动中，政治、文化信号的传达，再到近代贸易的形成，我们都可以把小小的毛发作为窥镜，从中一探究竟。
接下来，我将分三部分为你解读这本书，看看如何从毛发的角度，理解我们人类身体的进化、精神生活的演变和现代贸易的形成。
第一部分
首先，我们从自己的身体出发，看看毛发的演化，对人类自身的生物学意义。
众所周知，我们的先祖，和其他哺乳动物一样，有一身浓密的毛发，后来这些毛发又随着进一步的进化消失了，而且只有人类发生了这种大规模褪毛，为什么会这样呢？人类的毛发是怎么来的？又是怎么没的？这本书给出的答案是，人类长出毛发是为了生存，而褪去毛发，是为了更好地生存。
先说人类为什么会长出毛发。我们的毛发，来自于进化的馈赠。话说，远古时代，所有的生物都生活在海里，当它们登上陆地，皮肤就必须要抵御陆地上干燥的气候、强烈的阳光等新的威胁，这就需要表皮作出巨大改变：它既要有厚度，又要有强度，还要能防水。于是，动物的皮肤表面延伸出细长的纤维，这些纤维聚在一起，变成了针状，形成保护层，这就是最初的毛发。
毛发最初的作用，是充当盾牌。不同的毛发承担着不同的保护职责，眼睫毛通常短小而坚韧，向外翻卷，是为了防止异物进入眼睛。腋下和阴部的毛发又短又弯，目的是减少皮肤间的摩擦，防止蚊虫叮咬。胡子一般粗糙、浓厚并且卷曲，目的是防止外伤。
毛发还是天然的保温系统，它是热的不良导体，导热性是铜的八千分之一，帮我们留住热量，即使在寒冷的夜晚，也能够外出捕猎。毛发也是天然的雷达，是重要的感觉器官。比如对蚊虫跳蚤之类的昆虫，有体毛的人就要比剃掉体毛的人敏感得多。
但是，所有这些好处，都指向一个更大的疑问，既然毛发是天然的雷达、盾牌、保温箱，看起来有百利而无一害，人类为什么要把它进化掉呢？
达尔文曾经提出过一个假设，说男性原始人更喜欢没有体毛的女性，因为她们看起来更性感。为了配对繁衍，女性和男性就把体毛都进化没了。
但是，很多现代研究者认为，达尔文的解释过于简单。目前比较流行的观点是，人类失去浓密的体毛，是为了保护一个更重要的器官：大脑。人脑对温度非常敏感，只要体温超过41摄氏度，且持续30分钟以上，就会造成脑细胞的损伤和死亡。生物学家发现，在100万年到300万年前，人类开始褪去浓密的体毛，并且进化出汗腺。正是同一时期，原始人的大脑也在不断增大。既然大脑这个最重要的 CPU 需要散热，一身浓密的毛发就成了阻碍，只能舍弃。
同时，失去毛发还让人类获得了另外一种能力，也就是长途奔袭的耐力。因为我们有汗腺，能够随时散热，所以可以马不停蹄地跑上很久，但其他的动物就不行。比如猎豹，虽然它的跑动速度可以达到每小时110公里，比很多汽车都快，但是，这种速度连1分钟都维持不了，迅速升高的体温就会迫使它停下来休息。
你看，这是褪去毛发带来的直接收益，发达的大脑和持久的耐力。同时，褪毛还有一个至关重要的间接收益，就是催生出人类社会最初的家庭单位。
这是怎么回事呢？咱们从人类的近亲，黑猩猩说起。雌性黑猩猩之所以能在森林里为自己和孩子觅食，是因为它们的双手得到了解放，孩子可以紧紧抓住母亲的毛发，趴在母亲背上。但这在光溜溜的人类身上就行不通，赤裸的人猿妈妈只能一直用双手抱着孩子，根本没法觅食。这就导致她需要一个帮手，显然雄性人猿是最合适的人选，他可以为孩子和孩子母亲提供稳定的食物和保护，同时，雄性始终在雌性身边，也获得了更多的交配机会，大家都有收获，成为一个利益共同体。
所以，从这个角度看，毛发的消失，间接衍生出了最初的家庭单元。有了家庭，人类这个族群才得以稳定繁衍，越来越多的人才能聚集在一起，彼此协作，并且最终站在了食物链顶端。
好，以上是第一部分，毛发对于人类个体的生物学意义，总结一下，我们为了生存而长出浓密的毛发，它们是天然的盾牌、雷达和保温箱。而褪去毛发，则是为了给大脑提供更好的散热系统，这也让人类获得了长途奔袭的能力，并衍生出最初的家庭单元。
第二部分
今天，我们已经跟多毛的祖先大不相同，进化让我们只留下了头发、胡须等等少数几处毛发，毛发的生物学意义大不如前。但是，人类复杂的政治、文化和宗教行为，却赋予了毛发更多的情感意义。
接下来第二部分，我们就说说人类社会形成之后，人类的毛发对于我们的情感意义。根据作者的观察，人类的毛发，尤其是头发，是一位终极沟通大师，也是人体最重要的信号发射工具之一。
你注意到一件事没有？即使我们明知道长发打理起来很麻烦，既费时间又花钱，而且头发上的皮屑和油脂，还会为细菌繁殖提供温床，对我们的健康有害无益。剃光头可以省去这些烦恼，但还是很少有人愿意剃光头，在大多数人的审美中，一头漂亮的头发和精致的胡须，都是加分项。
而且凡是历史上能够被人们熟知的名人，不管是政治、经济还是科学领域，往往都有一头标志性的发型或者胡须。这些特征深深地烙印在人们心里，成为被牢记的符号，更成为传播的抓手。
比如18世纪，有个臭名昭著的海盗爱德华·蒂奇，绰号黑胡子，因为他的胡子又长又黑，长到什么程度？他经常把胡子编成辫子，耷拉在下巴上。10世纪的挪威国王哈拉尔德绰号叫乱发哈拉尔德，因为他曾经发誓征服挪威之前绝不理发，他也确实是这么做的，直到登上王位，他才开始打理自己的一头乱发。9世纪的神圣罗马帝国皇帝绰号是秃头查理，有人说这个绰号就是因为他秃头，也有人说不是因为他缺头发，而是缺少领土。两万多年前，人类最早的维纳斯雕像，虽然没有明显的五官特征，但却被赋予了一头优美的发型。
今天，毛发依然是我们记住一个人的重要途径。比如爱因斯坦、美国第16任总统林肯、第45任总统特朗普、奥黛丽·赫本、猫王、鲁迅，只要想起这些人，我们首先就会想到他们标志性的发型或者胡须。
那么，头发为什么会让我们如此看重呢？这源于头发先天的符号属性。
关于头发的符号属性是怎么来的，英国的一位灵长类研究专家，叫艾莉森·久利专门做了相关的研究。结果发现，在灵长类动物的基因里，天然就具备用毛发鉴别同类的倾向。即便是不具备人类审美能力的黑猩猩，也更喜欢接近毛发靓丽的同类。
这位灵长类专家认为，不管对人类还是黑猩猩来说，一身靓丽的毛发，首先是一种健康指标，毛发浓密、色泽饱满，是健康的象征。其次，毛发还能反映个体的物质条件和社会地位。因为漂亮的毛发需要专心打理，而专心打理的前提，是温饱无忧，只有物质条件优越，吃得饱的人，才有闲心和精力去打理毛发，又或者是他的社会地位很高，身边有同类愿意为他打理毛发。
所以，按照这个逻辑，早在人类文明出现之前，毛发就已经是灵长类动物展示身体优势和社会地位的符号。而且和服装、首饰等外在的装饰品比起来，毛发作为一种符号，还具备另一项优势。它是我们人类自身的一部分，而且是人类唯一可以随意改变形状、颜色、长短，但又不会觉得疼的身体部位。
你看，虽然改变身体的方式有很多，但每一样都要付出代价。我们可以通过锻炼来获得健美的身材，但是健身很累，很难坚持。也可以靠整容获得更漂亮的脸，但整容很贵，还伴随着疼痛和一定的风险。唯独毛发，尤其是头发，我们可以随时改变它的样子，又不用付出巨大的代价。而且它不是任何身外之物，它就是我们自身的一部分。
天然的符号价值和身体属性，导致头发在人类的宗教、文化和政治活动中，展现出越来越丰富的内涵。