新的研究表明，微波对环境的危害不亚于汽车。
根据曼彻斯特大学的一项新研究，单单在欧盟范围内使用微波就能产生近700万辆汽车的二氧化碳。
大学的研究人员对微波对环境的影响进行了有史以来第一次全面的研究，从“从摇篮到坟墓”的整个生命周期。
研究发现:
在欧盟，微波每年排放770万吨二氧化碳当量。这相当于每年680万辆汽车的排放量。
在欧盟，微波每年消耗的电力大约为9.4太瓦每小时。这相当于三家大型燃气发电厂的年发电量。
减少消费的努力应集中于提高消费者的意识和行为，以更有效地使用电器。
在欧盟(EU)所有类型的烤箱中，微波炉所占的比例最大，到2020年，微波炉的销量将达到1.35亿。尽管如此，他们对环境的影响到目前为止还不知道。
该研究利用生命周期评估(LCA)来评估微波的影响，并考虑到它们的制造、使用和生命结束的废物管理。总的来说，研究小组调查了12个不同的环境因素，包括气候变化、自然资源的消耗和生态毒性。例如，他们发现，在欧盟使用的微波每年排放770万吨二氧化碳当量。这相当于每年排放680万辆汽车。
研究表明，主要的环境“热点”是用来制造微波的材料，制造过程和生命末期废物管理。例如，单是制造过程就造成了20%以上的自然资源枯竭和气候变化。
然而，由于微波对环境的影响最大，从生产燃料到发电，它对环境的影响最大。总的来说，整个欧盟的微波每年消耗的电量估计为9.4太瓦每小时。这相当于3个大型燃气发电厂每年发电。
研究发现，平均而言，一台微波炉在其使用寿命为8年的时间里使用了573千瓦时的电能。这相当于一个7瓦LED灯泡的耗电量，持续了近9年。尽管微波在待机模式中花费了90%以上的时间处于闲置状态。
该研究的作者认为，减少消费的努力应该集中于提高消费者的意识和行为，以更有效地使用电器。例如，通过调整烹饪时间到食物的种类，可以减少微波的用电量。
浪费是另一个主要问题。由于其相对低廉的成本和易于制造，消费者比以往任何时候都要投入更多的电子和电子设备，包括微波。
2005年，在欧盟，废弃的微波产生了18.4万吨的EE废物。到2025年，预计这一数字将上升至19.5万吨，或将有1600万个单位被派去处理。
化学工程与分析科学学院的Alejandro Gallego-Schmid博士解释道:“快速的技术发展和不断下降的价格推动了欧洲电器和电子产品的购买。”
如今，随着电子产品成为时尚和“地位”的商品，消费者们往往会在现有的家电下线之前购买新电器。
因此，废弃的电子设备，如微波，是世界上发展最快的废物流之一。
另一个造成浪费的主要因素是微波寿命的缩短。现在它比20年前短了将近7年。研究表明，从90年代末到现在的6到8年，微波的生命周期已经从大约10年减少到15年。
Gallego-Schmid博士补充道:“考虑到微波炉在欧盟所有类型的烤箱中所占的比例最大，所以开始解决它们对资源使用和生活垃圾的影响变得越来越重要。”
研究还表明，现有的监管措施不足以降低微波对环境的影响。它建议，针对这些设备的设计制定具体的规定是必要的。这将有助于减少用于制造微波和在其生命结束时产生的废物的资源数量。
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