摘录：美国媒体人眼中的合格记者

via 胡舒立的《访美记》

必须精通。把口记者（专门跟踪一领域报道的记者）得成为口子上的专家。一般说来，一个新上任的记者得阅读近三四年的全部有关报道，了解自己分管口子的各种机构、建制和职能，还得精通大量法律条文。在《电讯报》玛丽经常聘用学习新闻或政治等专业的大学毕业生当普通把口记者。至于经济、科技等口子，就得挑专业对口的人。

必须敏感。美国人很讲究“新闻鼻”，即一种对新闻的第六感觉。玛丽又强调责任感。她说，有些口子上的人，特别是那些政府官员或雇员，总觉得他们比公众更明白怎样才能对公众有益。她引用教科书上的话说：“民主政治的基本理论就是：充分了解情况的公民可以为自己的利益作出最佳决定，或选举起代表作出最佳决定。因此公众有权知道一切。基本的基本职责，就是帮助读者使民主政治的理论变成现实。”有了这种记者“责任感”，才有敏感性，才有逢事问“为什么”和“怎样”的决心和勇气。

必须坚韧。谁都向往轰轰烈烈地当记者。可在和《电讯报》记者共处的日子里，我常感到他们的生活有时是很枯燥的。玛丽说，这就需要韧性。她手下的记者人人都有一本“备忘录”，记载着口子上各种“新闻种子”孕育、发芽的情形。记者就像耐心的园丁一样，每隔几天就得去查看“种芽”的发育情况。顽强追踪发展缓慢的事件，这正需要坚忍不拔的精神。

必须深入。用玛丽的话说：“把口新闻就好像谈恋爱，不能找人代替，也不能靠电话，得天天在一起。”把口记者每天都要守在“口子”上，几乎成为“口子”的一员。这就是“深入”的含义。

必须超脱。记者无论如何必须融入口子，但同时他又得超脱，《电讯报》曾有一名很有经验的市府记者，可他总是报喜不报忧，替那些官员讲话，玛丽只好把他给辞退了。

在美国报界，客观性是至高无上的准则。无论何种情形，记者只能是观察者，绝不能成为参与者。玛丽常常这样提醒手下的人：记者必须和消息提供者交朋友，但又不能被他们利用。

玛丽对我说：“这很难，可必须这样。记者虽然天天有求于消息提供者，可报纸是为读者存在的，不是为消息提供者存在的。所以，必须客观。”她还常对手下的记者说：“如果你是个好记者，口子上的人不一定人人喜爱你，但他们一定会尊重你。”