我供职于一家小型欧洲家族企业，是里面唯一的中国员工。过完年，进公司就两年了，想想时间过得也挺快的。以前的理想是成为“世界游民”，拥有可转化的技能，在随便一个国际化城市都能生存，现实是自身还不够优秀，在国外求职时，难免还是要依靠作为中国人的语言和文化优势，主攻国内市场。
其实现在哪哪的中国人都很多，欧洲也不例外。只是大部分中国社群还是一种独立于当地社会的存在。在移民政策上，比起美澳加等移民国，欧洲地区还是略保守，欧洲内部的移民相对容易，其他大陆过来的移民无论政策上还是文化上融入主流都有点难。
拿我们公司来说，大家都有和中国人打交道的经验：去中国商店买东西，去中餐馆吃饭，或社区里有中国邻居。这种情况下他们对中国的无知真让人惊讶。进公司起，被问过各种奇奇怪怪的问题。比如，你们中国人是不是每个都会武术呀？你们养猫狗是不是为了吃啊？中国夫妇如果要第二个孩子会不会入狱啊？多年前我上语言学校的时候也常被问这样的问题，没想到时间过了这么久，大家对中国人的认识还是这么点。
一个同事半开玩笑地告诉我，在当地有“中国人不死”的都市传说。究其原因是欧洲的墓地很少看到中国人。这么大的移民量，却没体现在墓地里，难怪老外会戏谑地说中国人不死。我想无非是咱们有落叶归根的观念，特别对于老一代移民，为生计离乡，到了垂暮之年，有条件的还是要回国安度晚年的吧？即便不能回国退休，去世后也倾向于把骨灰运回国？
另一个广被流传的认识就是咱们都是工作狂。对于欧洲人来说，中国商店往往营业时间十几个小时，而且节假日不关门特别不可思议。工作时间相对比老外长是有的，但个人认为也不能以完全以时长来看。很多中国店主习惯一边看店一边刷肥皂剧或看小说，等于是边做边玩了，所以开店到晚上十点不是那么难以坚持的事。对于打工的店员来说工作十个小时以上确实很疲惫，但身在异乡的人韧性往往也比较强，咬牙苦撑几年有了积蓄以后，很多人就开自己的店铺，或另寻生计了。
归根结底，很多老外没有意识到中国人和中国人并不相同，同在欧洲，开餐馆的和留学的圈子就不太一样，中国不同地区的人生活习惯也会天差地别。每次遇到中国有关的事，大家都理所应当来问我。因为我是中国人，理应知道哪里有便宜的电子产品为什么国内不能上facebook中国经济长期是增长还是停滞。（当然我也会犯类似的错，莫名觉得一个美国人就该知道所有美国的事，法国人对法国的判断天然比外国人准确。）
工作中最大的挑战就是文化差异了，入职之前，总以为自己在国外生活在外企工作多年，文化差异不是大事。事实上，无论在国外生活多么久，总还有一些新的挑战在不经意间浮现出来。尤其是，以前的外企生涯总还有中国同事，现在作为公司里唯一的中国人，总有Me vs the world的即视感。比如，中国人偏定性思维，欧美人偏定量思维。我们的中国客户提要求，总是从直观经验和感性认识出发，而同事们的回应往往对数字刨根问底。
客户：“你们这个工具材质不行，用了几次就生锈了，改进一下。”
同事：“请问你们以什么核心标准衡量材质好坏？硬度？韧性？稳定性？这个标准依据是政府标准还是行业默认准则，还是和竞争对手的对比？使用前后是否按规定养护了？”
客户：“我也不知道什么标准，反正就是使用感觉不好，x牌子使用了几次就不生锈，就你们生锈。”
同事：“x牌子的使用场景和方法是否与我们完全一样？平均用了多少次会出现生锈？如果你们会有生锈的情况，应该是没有按照推荐操作来使用，能否反馈一下平时的使用场景？”
客户：“就正常使用的啊，哪那么麻烦，你就改下材质不行吗？”
同事：“可以啊，但是你要告诉我在哪些核心指标上改进，来判断备选材质，你反应的这个问题有可能是材质问题，也可能是使用问题，而且改成其他材质后，要保证不牺牲其他参数，还是得请你告诉我贵市场到底适用什么标准？”
旁观同事和顾客的沟通，我真的对两边都特别理解。有的时候，对自己文化的认识，真的是在与其他文化的对比中才越加深刻。
当今中国市场对速度要求很高，做事讲究短平快，所以中国的经销商和客户常常会提出临时的要求，只给很短的限期。对于我来说，深知国内市场竞争激烈，要灵活以对，但是对本地同事来说，常有中国人做事喜欢拍脑袋之感。因为负责中国市场，我难免站在客户角度更多，会希望同事更多顺应市场需要，有时不免被看作胳膊肘往外拐。
文化和思维差异用母语解释犹可应对，如果加上外语有时简直是煎熬。讲真的，平时生活口语和工作用语还是有很大差别的，特别是决策分析的部分，对语法和逻辑思辨的要求很高，常有语言不够用之感。而且每个语言都有特别微妙的部分，比如同样的意思，中文里也有或通俗或高雅或直接或婉转等不同表达方式。同样的话，对不同对象不同身份的人说，遣词造句和语气都会不同。有一次老板就评论我总是用命令的口吻跟他说话。（大概指我陈述句＋命令式的表达方式。）
很多次开会，当大家就一些我觉得挺简单的事情开展讨论，明明心里明镜似的，苦于不知怎样把见解传递给他们。一开口就觉得仿佛又跑偏。顿时理解了美剧摩登家庭中Gloria的痛苦。每当这时，我内心的OS也常常是：You don’t know how smart I am when I speak Chinese。
总体来说，作为外国人在公司还是会被区别对待的。有时活动通知会被遗忘——我知道他们实在不是故意的，有时陈述观点被天然当作“因为你是中国人，所以会这么想”。。。但是，作为外国人也有很多足以超脱的地方，比如办公室政治就没我什么事，和其他同事的直接竞争关系也不强。从某种角度来说，大概还是属于半局外人的状态。现在倒是特别能理解老外在中国的心情。不管在这个公司呆多久，这段经历都会是一份难忘的体验。