堂号和郡望一样是中国姓氏文化中的特有范畴。也是中国人进行寻根问祖时不可不先熟悉的一个概念。在旧时中国各姓祠堂正门上方，往往有一块牌匾，上面写着"XX堂"。在海外的宗亲社团和各姓联谊会所，也往往挂有写着"XX堂"的灯笼和牌匾。这就是中国人的堂号。
堂号是什么？简单地说，堂号就是祠堂的名称、称号。
祠堂又称为家庙，是中国人供奉祖先神位、祭祀祖先神灵、举办宗族事务的公共场所。
中国人是世界上最有祖先崇拜传统的一个民族。在每个家族中，往往都有一个场所来供奉已去世的祖先的神主牌位，所以，旧时的每个家族都会有本家族的祠堂，并给它取一个名号，目的是让子孙们每提起自家的堂号，就会知道本族的来源，记起祖先的功德。
俗话说，树大分杈。随着生命的传递、繁衍，家族就会不断扩大。扩大的结果是一些家族从祖居地迁居他处，另开基业，形成新的分支和新的宗族。这些新形成的宗族和分支，往往又会建立新的祠堂，来供奉最亲近的祖先。于是，由一个祠堂又会派生出许多新的祠堂来。因此，象族谱有总谱、支谱一样，祠堂也就有总祠、支祠、分祠之分，也就是民间所说的所谓大堂祠和小祠堂。
堂号不仅仅是用在祠堂，还多用在族谱、店铺、书斋及厅堂、礼簿等处；也有用在生活器具上的，如在斗、口袋、钱袋、灯笼等上面大书堂号，以标明姓氏及族别。凡看重自己的姓氏和族属的人，都不会忘记本族世代相传的堂号。
历来每个姓氏、每个宗族、每个家族，都有自己的堂号。堂号的历史悠久，应用广泛，在中国宗法社会中有非常重大的意义和作用。
“汾阳堂”是郭氏众多堂号中的一个著名堂号。
什么是汾阳堂？汾阳堂起源于唐代中兴名将郭令公子仪，于肃宗宝应元年（762）建辰月（3月）由代国公进爵为汾阳郡王。唐时汾阳即今山西省太原市阳曲县。太原汾阳是郭氏的郡望所在地。唐时功臣受封大都被封于其祖先的旧望地所在。汾阳是所受封爵的地名，不是籍贯所在地。郭令公祖籍华州（华阴），是新望。他出生于长安常乐坊寿州刺史郭敬之宅（见《郭公神道碑》）。所称汾阳堂是在长安亲仁里汾阳王府院内。“汾阳堂”，本是厅堂的名称，是汾阳王处理政务的地方，后来用作汾阳王的族属和后裔的代称，即堂号。
河南大梁（开封）郭氏，江苏徐州（彭城）郭氏、如皋郭氏、常熟郭氏，江西吉州、宜春、万载郭氏，浙江桐庐、东阳郭氏，湖北浠水郭氏，湖南武陵、湘潭、湘乡郭氏，福建福州、泉州、漳州、南安郭氏，广东潮安郭氏，台湾、泰国、柬埔寨、新加坡郭氏，大都称汾阳堂。汾阳堂又称满笏堂，是由于汾阳王“八子七婿，皆贵显朝廷”，每逢退朝时，笏（圭）版满堂，琳琅满目，说明他们效忠国家者多，故称满笏堂。汾阳堂亦称点颔堂，由于郭令公“诸孙数十，不能尽识，至问安，但颔之（点头）而已。”（见《唐书》本传）如湖南中湘沙头郭氏便称点颔堂。汾阳堂又称忠武堂，由于汾阳王“谥曰忠武”，如浙江诸暨、暨阳、浣东郭氏皆称忠武堂。所有汾阳堂、忠武堂、满笏堂、点颔堂，大都表明他们是汾阳王后裔。
小时看《打金枝》的戏和电影，开始对汾阳王郭子仪有了印象，以后又陆续接触了一些史料，方知郭子仪不仅是位教子苛厉的严父，而且还是位“再造唐室，功盖天下”的历史名人，出将入相。
康熙帝：自汉唐以来之勋臣，功名最盛而福祚克全者以郭子仪为首称。非其得于天者独厚也，良由笃棐谦冲，不敢以功业自矜，故能终身显荣，声施后世。观其自谓不能禁暴，乃遭天谴数语。其虚怀卓识过人远矣。
乾隆帝：自古大臣出将入相，为国安危者，必有忠诚之德，经世之才，有以扶危安邦定国；然后立非常之功，万世之业，汉之孔明，唐之子仪，信其人也。二公以忠正老成，为当世人望，加以非常之才功盖天下，是故亮殁而汉亡，子仪存而唐复。古今所称，不可诬也。当天宝之乱，明皇幸蜀，肃宗嗣位，河南、河北皆为贼有。蜂屯蚁居，不可耙梳，而子仪以朔方之兵，平定中原，收复两京，唐祚中复，其有功于唐大矣！天下略平，大局略定，谗臣伺图，夺其兵权。然朝命夕至，无绒于心，单骑克敌，感以诚信，非笃于君臣之。义动天地而泣鬼神者，能之乎。平生事，上忠御下恕，待人和，将诚，故朝恩以小人而知化。承嗣以使用傲狼而拜使，回纥以蛮豹而慕，灵耀以据汴而卫，勋名显烁，千古不朽，惟其忠义笃诚深限于心故也。
新唐书列传第六十二：郭暧，字暧，子仪第六子，以太常主簿尚升平公主。暧年与公主侔，十馀岁许昏。拜驸马都尉，试殿中监，封清源县侯，宠冠戚里。大历末，检校左散骑常侍。建中时，主坐事，留禁中。朱泚乱，逼署暧官，辞以居丧被疾。既而与公主奔奉天。德宗嘉之，释主罪，进暧金紫光禄大夫，赐实封五十户。寻迁太常卿。贞元三年，袭代国公。卒，年四十八，赠尚书左仆射，初，暧女为广陵郡王妃。王即位，是为宪宗。妃生穆宗。穆宗立，尊妃为皇太后，赠暧太傅。四子：铸、钊、鏦、銛，铸袭封。
【祖先】
高祖：郭昶，隋朝凉州法曹掾；
曾祖：郭通，美原县主簿，赠兵部尚书；
祖父：郭敬之，寿州刺史，赠太保；
父亲：郭子仪，唐朝太尉、中书令，册号“尚父”，封汾阳郡王，赠太师。
【妻子】升平公主
郭暖夫妇之女懿安皇后郭氏为唐宪宗皇后，穆宗、敬宗、文宗、武宗、宣宗五朝，皆为太后。
郭暧和升平公主有三子一女，女儿郭氏为唐宪宗李纯原配妻子即懿安皇后郭氏。广陵王李纯即位，是为唐宪宗。郭氏被封为贵妃。郭贵妃生唐穆宗李恒、岐阳庄淑公主。唐穆宗登基后，尊郭贵妃为皇太后，赠郭暧为太傅。
【儿子】四人，皆升平公主所出：
长子：郭铸，京兆府参军，官至卫尉卿、太子左庶子，先于母亲升平公主而亡，赠工部尚书。
次子：郭钊，右卫仓曹参军。妻子沈氏，唐代宗女儿长林公主之女。
三子：郭鏦，右赞善大夫，加检校工部尚书，兼太子詹事，充闲厩宫苑使，娶唐顺宗之女汉阳公主李畅，赠尚书左朴射。
四子：郭銛（786年-822年），银青光禄大夫、检校左散骑常侍、兼宫苑闲厩使、驸马都尉、娶唐顺宗之女西河公主。无嗣，以公主与前夫沈翬之子为嗣。
【女儿】有史可查者两人，皆升平公主所出：
懿安皇后郭氏，为唐宪宗贵妃，唐穆宗生母；
次女郭氏。
郭暧一门不但有五人为当朝驸马，而且有一女成为宪宗皇后。宪宗李纯在即位前为广陵郡王时，取郭暧女为妃。广陵王父唐顺宗因为郭家对朝廷有特殊的功勋，加之昭懿公主又一直显贵于朝廷，因而对郭暧此女也特别优待。宪宗即位后，晋封她为贵妃，对她格外恩宠。元和八年（813），群臣连续三次上书，请求立郭氏为皇后，宪宗考虑宫中矛盾重重，害怕另生事端，于是没有正式立为皇后。但郭氏生一子，名李恒，被立为太子，后来又成为穆宗皇帝，因而郭氏虽未正式立为皇后，但实际上已处于皇后的地位了。
穆宗李恒即位后，首先给其母郭氏上尊号为皇太后，赠外祖父郭暧为太尉，外祖母昭懿公主为齐国大长公主，舅舅郭钊为刑部尚书，郭[金从]为金吾大将军。穆宗将其母郭皇后移居兴庆宫，每月三次率百官前往看望。每逢节日庆典，后宫内外贵妇前往祝贺，车骑壅塞了道路，金玉珠宝之声充满宫廷。穆宗更为孝顺，千方百计让其母高兴。郭皇太后曾游览骊山，在山上留连忘返，穆宗命令景王领禁军随从，并亲自到山下迎接，与其母欢宴数日才回到宫中。穆宗去世时，宦官中有人策划要郭皇太后临朝称制，郭皇太后斥责他们说：“你们是要我仿效武则天吗？现在太子虽然幼弱，但可以选德高望重的大臣辅佐，我为什么要干涉朝廷的事呢？”由此，内外对郭皇太后更为尊敬了。
敬宗李湛即位后，给郭氏上尊号为太皇太后。敬宗即位一年多也去世，郭太后为了大唐江山的稳定，立即召江王李昂进京，即皇帝位，是为文宗。文宗生性谦虚孝顺，对太后十分有礼貌，凡是各地进贡来的瓜果海鲜与四方珍奇，一定先用来祭祀宗庙，然后送给三宫太后，剩下的才留下自己使用。
接替文宗的武宗皇帝李炎喜欢打猎游玩，角斗武打，选了许多年轻力壮的少年，经常出入宫中。一天武宗给太后请安，问太后：“怎么做才能成为盛世的天子？”太后告诉他：“谏官的上书应当亲自审阅，认为可以采纳的建议应当及时采纳，认为不可采纳的意见应当去问问宰相。不要拒绝正直的批评，不要听信小人的谗言，要使忠臣良将成为自己的心腹。这样做，就会成为盛世天子了。”武宗听后，很受启发，回去后即拿出大臣的奏章一一审阅。从此以后，武宗勤于政事，很少打猎角斗了。
郭太后历宪宗、穆宗、敬宗、文宗、武宗、宣宗六朝。由于郭太后行为端正，事事从大局考虑，且具有一定的政治眼光和处理政事的能力，因而历朝都受到宫廷内外的尊宠，享有很高的威望。