硬游史话之曾经伟大的NWC

“英雄无敌3”是我最爱的游戏之一，从上世纪90年代上大学那会一直到现在还偶尔玩玩，不过对后续的几部作品就没什么兴趣了，倒是俄罗斯的一些票友们开发的“追随神迹”感觉不错。从电脑报上看到一篇介绍英雄无敌制作者的游戏，转载一下。

伟大的公司制作伟大的游戏，用曾经伟大来形容NWC（全称：New World Computing ）就意味着一个意思：这个公司做出过很伟大的作品，但现在公司已经挂了……NWC的游戏数量不少，不过总的来说他们的游戏用三个字就能总结：魔法门。不错，无论是伟大的“魔法门”系列还是伟大的“魔法门——英雄无敌”系列都来自这个公司。

NWC成立于1984年，这个由Jon Van Caneghem一手打造的公司从始至终都秉承着游戏质量至上的理念。公司老大Jon Van Caneghem本身就是一个发烧的玩家和优秀的程序员，并且对D&D游戏狂热无比，所以NWC公司从诞生至消亡，开发的也是美式角色扮演游戏……以及角色扮演游戏所衍生出来的策略游戏，没有其他游戏类型。

  
NWC不负责任的宅男创始人——Jon Van Caneghem

NWC第一部作品就是《魔法门》，这款被后来者誉为经典的作品在1987年推出。《魔法门》系列从第一部开始就在多个平台上发售，包括苹果、DOS、任天堂FC，这一习惯也在NWC其他作品上延续了下去。“魔法门”系列从1987年至2002年，不算资料片，一共发售了9部作品，这9部作品都是第一人称角色扮演游戏。除了多平台发售外，“魔法门”系列最大的特色是对硬件较为亲和，尽管早期使用了伪3D技术，后期使用真3D技术，但是魔法门并没有一味追求画面的华丽和硬件潜能的探索，大多数时候当时的主流配置即可搞定，这也是“魔法门”系列在当年受到资深玩家喜爱的一个原因。

1995年，NWC另一个伟大的作品诞生了，这就是《魔法门——英雄无敌》，《英雄无敌》的热销也让NWC遇到了一个难题，作为宅男出身的Jon Van Caneghem在技术上和游戏创意上的确是个天才，但是在市场营销上确实实在在是个“棒槌”……宅男使性子，谁也拦不住，为了从麻烦的发行营销中解脱出来，专心开发游戏，Jon Van Caneghem一激动，就把NWC公司以1300万美元卖给了当时看似如日中天的3DO，而NWC则成为3DO旗下的一个游戏小组继续开发“魔法门”系列的游戏。

“英雄无敌”系列尽管是一个策略游戏，但秉承了“魔法门”高素质低要求的特点，一度成为了世界上最受欢迎的策略游戏。不过这个系列最大的问题就是BUG多，每一代出来都有很多小问题，对玩家造成无尽的烦恼，特别是4代由于缓存问题，游戏越到后期越慢的毛病让人抓狂……好在超高的游戏素质使得这一游戏系列依然拥有很高的人气。

2003年，3DO破产，而3DO旗下的NWC也彻底玩完，随着3DO一起消亡。而“魔法门”系列极其衍生出来的“英雄无敌”系列的版权也全部出售给了UBI，好在UBI继续开发着“英雄无敌”系列，《英雄无敌》第五部和第六部的素质都非常高。有趣的是，NWC的创始人、“英雄无敌”系列前主创Jon Van Caneghem（现负责一些小型网游的监制）经常被人发现在各个游戏展上，逗留在UBI的“英雄无敌”展台区，看着这部他曾经付诸心血的系列作品，或许他也会无限感慨吧。