详解网易AI布局,三大AI产品矩阵浮出水面

这两年,各大互联网公司都在紧锣密鼓地召开AI大会、AI开发者大会,网易却一直没有行动。9月26日,在中秋假期与国庆假期接壤的间隙,网易召开了一场小型媒体workshop,雷锋网得以与人工智能事业部总经理李晓燕深入交流,一窥网易AI布局。

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人工智能事业部总经理李晓燕

网易目前有三大AI产品矩阵,首先是AR业务线,包括网易洞见、网易影见;其次是对话AI业务线,有自己的硬件产品“网易三音云音箱”;网易也建立了AI平台业务线,包括网易AI平台、网易见外,与BAT的全开放式AI平台不同,网易还做深度定制AI项目。

网易人工智能历程

李晓燕是网易人工智能元老级人物。2009年到2011年,李晓燕在浙江大学攻读计算机博士生期间开始在网易实习,正式加入网易后组建了多媒体技术部,当时第一批成员有6个人。

2012年,多媒体部门开拓了计算机视觉、人脸识别、人脸认证、图像美化等技术;

2013年拓展深度学习、语音识别、听歌识曲、数字水印、视频编辑、人脸美化等技术;

2014年深度学习算法全面升级,图像识别和检索技术大幅提升,开始服务网易游戏、音乐、易信等部门;

2015年OCR、发音测试、图像过滤、人脸SDK等技术升级,扩张服务网易邮箱、有道词典/云笔记等;

2016年,增强现实、人工智能系统产品化,SLAM 2D/3D技术成熟,网易洞见、网易影见、网易见外、网易波特、AI平台智能客服服务全面上线;

2017年,成立网易AI事业部、浙江省增强现实与智能交互工程技术研究中心;

2018年,全面探索商业化之路,网易三音云音箱上市、AI平台对外开放。

虽然网易布局AI已久,但是前几年AI还没有因深度学习而突飞猛进,无法上升到战略层面。节点性的事件发生在2017年,网易AI团队升级为人工智能事业部,开始真正为集团其他业务赋能。网易也划分出AI战略的三条线:AI平台、基于计算机视觉的网易AR、语音识别和NLP方向上的语音交互业务。

其实在2017年,BAT等已经全面确定了AI战略,也已经锣鼓喧天地对外宣布。网易一直等到现在都没有大力推AI战略,李晓燕解释到:“网易是一家产品公司,以推产品为主,很少提战略。网易是从做产品开始,逐渐去呈现理念和对未来的愿景。2017年网易已经开始对外商业化,但是并没有全面铺开而是选择重点合作伙伴。”

AR作为交互界面

网易是一家重视交互的公司。丁磊说过一句代表公司文化的话:“好的交互就是没有交互”。李晓燕本次的分享也都是围绕“交互”来谈人工智能。在她看来,人工智能的发展要在人与机器之间找到一个突破点,让更多的人能跟科技互动,这种人人都能参与的交互比功能更有价值。

李晓燕谈到,AR是一种全新的交互界面,能真正的连接物理世界和数字世界。这种新的交互界面下的内容形式包括了视觉的增强、音频的增强、触觉的增强,未来的AR交互界面是什么样子,或许还要再等几年才能定义。现在我们看到手势交互、语音交互、触觉交互,每个交互手段都各有优劣势,我们需要去研究如何在这几种交互中无缝切换。AI技术是这些界面和内容背后的算法基础,包括语音技术、视觉技术、NLP等。下一代的交互界面会增强我们的感官能力和认知能力,是各大公司都在共同投入的愿景。

因此,网易的AI战略中,AR是浓墨重彩的一笔。

网易AR业务线有网易洞见、网易影见两大产品。网易洞见是网易AR团队自主研发的基于移动设备的AR平台,包括三个产品形态:网易洞见客户端、互联网应用引擎和AR游戏引擎,支持网易自由的AR应用,同时为AR开发者赋能。网易影见是网易研发的增强现实互动投影模块,可以将任意平面转化为显示屏幕,实现触碰交互、空中手势、物体交互等多维度交互方式。

AR还处于发展早期,为消费者提供丰富的内容极为重要。网易的内容研发立足于网易自身的游戏、电商、营销等方面。网易AR的代表作《悠梦》已经登录ARKit、ARCore等平台。李晓燕认为网易在AR内容研发商领先行业半年到一年的时间。

苹果和网易一样,同时重视AI与AR。2017年6月,苹果在WWDC上发布ARKit,使得上亿手机拥有AR体验,点燃AR发展。而苹果CEO库克也谈到,手机AR是AR发展的过渡环节,AR眼镜是更为终极的产品形态,苹果也将于2021年推出AR眼镜。

网易也在布局AR眼镜,2018年1月,网易曾与硅谷Amber工作室合作推出售价199元的插手机的HoloKit眼镜盒子,网易特意成立了HoloKit创新实验室。

AI平台与深度定制

2018年,网易AI平台对外开放,平台包括图像处理、语音语言、数据智能等多项AI技术,提供多领域全套解决方案。

在语音语言方面,网易推出了“网易见外”,其是国内首款基于神经网络机器翻译NMT技术,集视频听翻、直播听翻、语音转写、文档直翻功能为一体的AI智能语音转写听翻平台。

雷锋网曾详细介绍过网易子公司网易有道的AI战略,语音识别、翻译都是有道的核心AI能力,目前有道也有自己的AI开放平台,赋能B端,网易有道目前主要有教育、政企、智能硬件极大核心场景,与网易没有直接冲突。 

李晓燕谈到,目前网易有道的语音识别服务端调用的是网易的,神经网络翻译技术也是网易率先突破。

雷锋网(公众号:雷锋网)好奇,BAT也在做全开放的AI平台,希望能通过AI平台,输出AI技术能力赋能B端,成为AI时代的带队者。作为第二梯队的互联网巨头公司,网易的AI平台与BAT有什么不同呢?

李晓燕谈到,网易是一家C端公司,在AI时代也在沉淀B端能力。目前,网易AI平台主要服务于网易全系产品,对外是开放平台,但是与BAT不同的是,网易还提供深度定制,团队内部有一部分的成员会支持客户做深度定制的AI项目。

耕耘AI七年,以产品和交互为核心的网易,还没打算喊出all in AI的口号。不过从这次的交流会看来,网易也已经展开了全方位的布局。未来的交互界面,或许会有一部分的想象力来自网易。

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