西施是我国古代四大美女之首，一顾倾人城，再顾倾人国，形容她一点也不为过。当初越王勾践派范蠡四处物色美女时，范蠡第一次在溪边会遇到西施，二人便一见钟情，只是没想到范蠡背弃了爱情，把她当作带到越王面前，被当作礼物献给了夫差。
与其说范蠡欺骗了西施的感情，倒不如说西施甘愿为他牺牲，甘愿以自己的幸福来换取他的抱负。若她不是心甘情愿，谁又能逼她就范？要知道，待在夫差的身边，若想报复不过是一句话的事情，可是她在被献给吴王以后，勾践和范蠡不仅相安无事，反而韬光养晦灭了吴国。
西施，是我国历史上一个成功的卧底。可是，也是她的大义凛然，她的忍辱负重，却也葬送了一生的幸福。
西施虽然美得不可方物，可是她仍然只是浣纱溪边的一个农家女，与吴王喜欢的美人形象也是相距甚远。所以，范蠡将她和其他物色的美女一起培训三年，教她们歌舞才艺和步履礼仪。西施发奋苦练，举手投足间俨然一个训练有素的宫女，体态婀娜，大方得体。想必在这三年中，二人的内心也是异常矛盾和煎熬。
所幸苦心人，天不负，西施成为吴王最宠爱的妃子。
关于西施的结局有许多种猜想，后人认为她光荣地完成了使命后，与范蠡一起泛舟湖上，逍遥自在。可是，这也许之时人们对这个民族英雄所赋予的美好的愿望而已，并无任何证据。反而，在《墨子·亲士》中说：“是故比干之殪，其抗也；孟賁之杀，其勇也；西施之沈，其美也；吴起之裂，其事也。”“沈”，沉也，是说西施是被沉于水中的，因为她的美貌。
墨子出生成长于春秋末期，于吴越之事的尾声阶段，又是紧临吴越的鲁国人，或目睹或耳闻吴越的壮烈故事，是最权威的见证人。他的记载应该是很接近历史的。如此说来，西施也就是勾践用来复国的工具，到最后使命完成，却不得善终。
一将终成万骨枯。一代美人香消玉殒。对于范蠡，她问心无愧。可对于夫差，她又该如何交待？
夫差对西施情有独钟，在姑苏建造行宫，筑大池，池中设龙舟，日日与西施嬉戏。又为她建造歌舞表演的馆娃阁和灵馆。西施擅长跳“响屐舞”，夫差又专门为她筑“响屐廊”，用数以百计的大缸，上铺美丽的木板，西施穿木屐起舞，裙系小铃，铃声和大缸的回响声交织在一起，使得夫差如痴如醉，沉湎其中。
其实，把一个国家的灭亡归咎于一个女人不免草率，但不可否认的是，西施在吴国的灭亡道路上起到了推波助澜的作用。
伍子胥向吴王谏言攻打楚国，西施趁机在吴王耳边挑拨：“伍子胥是楚国人，却攻打楚国，还把故主楚平王的尸体从坟墓挖出来，鞭尸三百，这是何等残忍毒辣的人，您重用这样的人在身边，不觉得危险吗？他要灭越，我就是越国人，您要听他的，就先杀了我吧！”哭得梨花带雨，吴王害怕哪里还有招架之力。从伍子胥的下场来看，西施的功力当真不浅。可是，从另一方面讲，这不正是吴王对她的万般宠爱吗？爱她，却被她毁得国破身亡。
西施在他身边潜伏着，看着他对她的百般宠爱和信任，难道从没动过恻隐之心吗？不可能吧。她身上背负的民族大义将她渐渐地推向深渊。一个国家的兴亡有着自己的发展规律，阖闾被杀，越国灭亡，勾践为质，这本身的衰败恐怕越王自身也存在不足之处吧！没有居安思危？没有励精图治？还是弱国无强兵？
如果西施领受了夫差的深情，利用自己的聪明才智辅佐吴王成就霸业，历史的结局会不会变得不一样？
作为一个越国人，她是光荣的。可是作为一个女人，她是不值得的。于范蠡而言，虽然钟情，却各自背负着民族乃至国家的使命，有缘无份。于夫差而言，集万千宠爱于一身，即使卧底的身份从一开始的接近就不是磊落的，但她并未对吴国造成实质性的伤害，何不涅槃重生，为自己而活？她的爱情，于范蠡于夫差，都是见不得光的，注定迎不来属于自己的春天。
也许西施本人也无法想到自己会流传千古，为后世评说，只是若是早知结局，她是依然信守承诺还是忠于自己？答案无从知晓。