红薯饭

又是一年腊八节，据说是腊月最重要的节日，我却是至今没有过过的。只记得儿时的腊月，家乡早已白雪飘临，地上积雪深及膝盖，农田有的荒凉，有的种有小麦、油菜。菜园里只有盐稀菜、菠菜、茼蒿、包心白等少量蔬菜。那个时候吃得最多的就是红薯饭。

那时的农村，公粮税费繁重，上交党国后，家里所剩无几。老爸也是村里少有的亩产七八百斤稻谷的高产种田能手，但青黄不接，难足温饱，经常米桶羞涩，谷粒无多。父母在寒冷的腊月，就会从灶屋放柴草的下面，掏出一个个红薯，有的白肉，有的红肉，洗干净后用刀切成几大块，放入大锅里，再在一堆红薯上面撒少许洗干净的米，犹如一座小山，然后加入适量的水，盖上锅盖，就起火把锅烧开，待到红薯与米饭飘香，水干饭熟，一锅红薯饭就做好了。开锅揭盖，用锅铲把红薯与米饭搅拌均匀，每每这时，我们就每人一大碗，直接大口吃了起来，无需一点下饭菜，无油无盐，也是吃得很香。但红薯饭却是不经饿的，红薯偏多，米饭太少，吃时觉得饱了，可以不吃了，但是很快又肚饿起来，几个香屁一放，肚子就又开始咕咕叫了。那时的腊月，我们都是一天只吃两餐的，餐餐红薯饭也是吃到反胃。父母又想方设法换些花样，把红薯切成如今的麦当劳薯条形状，先在锅里放点棉籽油，再把生薯条倒入锅里，炒几下再放入一锅的水，烧开后加盐起锅，红薯汤做主菜，米饭少量，这也是另类的红薯就饭。红薯就是我们腊月的主打食物。我还经常把红薯放土灶里煨熟当饭吃，又是一种饭香。腊月的土灶好难烧红烧烫，柴火多是稻草和棉梗，丢进灶里烧掉一大堆，火往外冒的多，好不容易烧开了灶头的茶水、烧热了灶中储水的炆坛，整个灶内却火池少留，这时把大大的红薯放入灶内，用火池掩盖，焦急的等待烤熟红薯当饭。然而很多次都是让我失望的，火堆的火力不够，看似红火，很快暗灭，红薯无法烤软，经常一摸还是硬生的。我又怕浪费又是肚饿，不知也吃掉多少个半生不熟的红薯。

寒冷的腊月，久吃也厌的红薯饭，就这样一直伴随着我的家乡岁月。以后多次听说腊八节，才知腊八粥，原来粥里面还是那么的丰富。我那美丽富饶的江汉平原与洞庭湖平原结合部农村，却是一直未有过的。小时候读许地山的《落花生》，居然不知花生为何物？作者居然知道花生那么多的用途，还知道花生是埋在土里如土豆般生长的，佩服那个作者知道的真多！不愧是城里人！

很多年不吃红薯饭了，也一直没吃过腊八粥，这个节日，终究还是与我无关了……