孟子道性善：（三）牛性与人性

告子以杞柳变桮棬之喻，以水性比人性之喻，想证明人性是无善无恶，人的善、恶行为乃后天外力的作用。不曾料到被孟子批驳得体无完肤。但他并未服气，干脆不用比喻了，直接抛出他的观点：“生来具有的，就是本性。”言下之意，你说人性善，那么善也应是生来具有的，但是，你见过谁额头上刻着“善”字呢？

孟子没有直接反驳，而是欲摛故纵，“你说天生的就是本性，那么，有的东西天生是白色的，白色就是它的本性吗？”告子不知是计，说，“是的。”

“那么，白色羽毛的白是天生的，白雪的白也是天生的，那么，白色羽毛的白和白雪的白是一样的，是吗？”

估计告子这时候有些狐疑了，不知道孟子肚子里卖的是什么药？但孟子是顺着他的思路往下走的，他只好硬着头皮回答：“是的。”

孟子接着说，“那么，狗的性情是天生的，牛的性情也是天生的，狗的性情和牛的性情就是一样的。牛的性情是天生的，人的性情也是天生的，那么，牛的性情和人的性情也是一样的吗？”

人与牛

骂人最狠的话大概就是“畜生”。孟子骂杨朱、墨翟：“杨氏为我，是无君也。墨氏兼爱，是无父也。无父无君，是禽兽也。”孟子批评没有教养的人，说：“饱食暖衣，逸居而无教，则近于禽兽。”现在孟子故意问：“牛的性情和人的性情也是一样的吗？”言下之意，人可以与禽兽为伍吗？

告子一听，这才知道上当了，无言以对。

告子的错误在于，他忽视了人的灵性，人为万物之灵，灵就灵在人是所有有情生物中唯一具有可以思考人生意义的动物，除了人类没有任何生物具备思考“我为什么活着”之类的问题。人类具备这个思维能力，就突破了本能的限制，从而具有了神性。这种神性，使人与动物区分开来，如果不具备这样的神性，那么就如孟子反驳告子所说，猪狗牛马与人类又有什么差别呢？

这个神性是什么呢？

孟子谈到舜时说：

“舜之居深山之中，与木石居，与鹿豕游，其所以异于深山之野人者几希，及其闻一善言，见一善行，若决江河，沛然莫之能御也。”（《孟子·尽心上》）

孟子说：“舜居住在深山的时候，和树木、石头共处，和野鹿、野猪打交道，他与居住在深山里的普通人几乎没有什么差别；等到他听到一句善良的言语，见到一次善良的行为，便受到触动，像决开堤口的江水，气势充沛，没有谁能阻挡得了。”

孟子又言：

“人之所以异于禽兽者几希，庶民去之，君子存之，舜明于庶物，察于人伦，由仁义行，非行仁义也。”（《孟子·离娄下篇》）

“人与禽兽不同的地方，只有一点点。一般人抛弃了它，只有君子保存了它。舜明了事物的常态，明辩人伦的道理，是因为他顺着仁义的要求去做，而不是刻意去行仁义。”

大舜有了行善的愿望，所以才能听见人家说善良的话，看见人家行善良的事，立刻效仿，没有什么力量能够阻止他。舜所以伟大，因为他明白人伦的道理就是为善，人类的相处之道就是与人为善，所以他顺着仁义去做，而不是刻意去行仁义。

在这两段文字中，孟子说的很明白，人与动物并没有多大的差别，只有那么一点点，对于这一点点，君子能存养扩充，而普通人不能，这一点差别是什么呢？即向善之心。

这颗向善的心，就是人之神性所在。

原文：

告子曰：“生之谓性。”

孟子曰：“生之谓性也，犹白之谓白与？”

曰：“然。”

“白羽之白也，犹白雪之白，白雪之白犹白玉之白欤？”

曰：“然。”

“然则犬之性犹牛之性，牛之性犹人之性与？”（《孟子·告子上》）