6.11 胎盘与胎盘素：生物医学的人参与灵芝

人参，中国神药

• 人参
  多年生草本植物，分布于海拔500－1100米的地区，喜阴凉、湿润的气候。因其根部肥大，形若纺锤，常有分叉，整体形似人的头、手、足和四肢，故称其为人参。古代人参的雅称为黄精、地精、神草。人参被人们称为“百草之王”，是驰名中外、老幼皆知的名贵药材。
  人参是被“封神”的中药材，具有愈后恢复、增强体力、调节荷尔蒙、降低血糖和控制血压、控制肝指数和肝功能保健等作用。人参根部所含皂苷是其重要有效成分，中国长白山野参皂苷成分较高，但取得不易，价格高昂。

• 灵芝
  中国神话传说《白蛇传》中白娘子盗取灵芝救活丈夫广为流传。灵芝又称木灵芝、神芝、芝草、仙草、瑞草。中国古代认为灵芝具有长生不老、起死回生的功效，视为仙草。
  紫芝含麦角固醇、有机酸（顺蓖麻酸、延胡索酸等）、氨基葡萄糖、多糖类、树脂、甘露醇等。赤芝含麦角固醇、树脂、脂肪酸、甘露醇和多糖类，又含生物碱、内酯、香豆精、水溶性蛋白质和多种酶类。
  最早关于灵芝的详细记载的书籍是《太上灵宝芝草品》，此书是《道藏》的一部分，介绍灵芝的服食和指导采集灵芝的图谱，灵芝在道教上又蒙上一层神秘色彩。《神农本草经》侧重介绍灵芝的药理药性：“养命以应天，无毒，多服久服不伤人，轻身益气，不老延年。”。《本草纲目》则对所收芝类有青芝、赤芝、黄芝、白芝、黑芝、紫芝，亦为六种，每种均按释名、集解、正误、修治、气味、主治、附方等项，详加注解。
  灵芝孢子粉曾经在上世纪九十年代作为抗癌明星红极一时。各种含有灵芝成分的中草药和中成药属于药典内药物。

• 胎盘
  中医学上，胎盘具有药效，可补身养颜。制成中药材的胎盘称为紫河车。
  人类胎盘，刚娩出时为红色，稍为放置后转紫色，因此称为“紫河车”，在中药里被认为有益气养血、补肾益精之效。药性甘、咸、温。除中国外，近年西方有意见认为服用紫河车，能防止产后抑郁，但服用人类胎盘在不少文化中仍存在广泛争议，过去曾有中药含有紫河车而被外国政府禁止在该国出售。2015年中国将紫河车从药典删除，但含胎盘的部分药品尚列入医药目录。

胎盘素注射液，成分复杂的注射液一直充满争议

• 胎盘素
  胎盘素的英文本意是“胎盘提取物”，主要成份包括蛋白质、核酸、磷脂类、多醣体、氨基酸、矿物质、维生素类等，其精华所在为小分子的肽类物质和核酸片段，它同时也是活化细胞的基本要素。
  胎盘素含有与干细胞培养液近似成分，有多种细胞因子。这些细胞因子对于体内细胞的活性起到了很好的活化作用。
  胎盘素用于抗衰老在大多数国家不被承认或者宣布为非法。韩国和日本有注册胎盘素产品。2000年之后出现到瑞士和欧洲其他国家做胎盘素注射抗衰老的商业服务，饱受质疑。胎盘素成分复杂，大多含有多种生物活性成分，其抗衰老效果尚无主流医学研究结论。

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胎盘和胎盘提取物，对生物医学研究具有独特的意义

人参和灵芝被很多相信中医的人奉为 神物，同时也被不相信中医的人视为普通的根茎和蘑菇。伴随废除中医药的争论，人参和灵芝也经常被拿出来当靶子。于是出现了非常有趣的局面：喜欢的人继续喜欢，排斥和继续排斥，大家各说各话，大多数情况下泾渭分明。中西医之争无法一言以蔽之，纷繁难解。

老问题没解决，新问题有出现了。胎盘和胎盘素又引出了类似问题。
与胚胎干细胞引起的伦理争议一样，胎盘用于医疗保健也有伦理争议，同时还有实际效果争议。把胎盘当做“大补”食物吃掉的不仅仅是中国人，世界很多地区都有类似习俗， 很多动物也有吃掉自己胎盘的习惯。生物医学的重要研究对象之一就是从受精卵到胚胎再到胎盘整个过程，确实从中发现了大量有价值的成果，这让生物医学也不由自主地卷入了胎盘的医学研究的伦理问题当中。更进一步，生物医学发现胎盘提取物中含有大量细胞因子，甚至从这些提取物中找到培养细胞的线索和思路。

就像人参和灵芝对中医药的特殊意义一样，胎盘和胎盘素对生物医学也有特殊意义。就像中医药采用和重视人参和灵芝一样，生物医学也重视研究胎盘和提取胎盘素。

对人参和灵芝的狂热追捧，出现“千年灵芝”、“百年老参”的天价传奇，不是中医药的错。任何应用都会产生稀缺的资源，拥有特定特征的人参和灵芝成为“天价”货品，实际上是经济问题，与中医药无关。

对胎盘和胎盘素的追捧和质疑，出现“伦理问题”、“实用问题”和“医学道德问题”，不是生物医学的错。因为生物医学的研究路径和传统对胎盘和胎盘素的某种认知偏见，导致胎盘和胎盘素被炒作和滥用，实际上还是经济问题和社会问题，与生物医学无关。

人参和灵芝依旧还是中医药拥趸们的最爱。
胎盘和胎盘素依旧还是对神奇效果充满期盼者们的理想所寄。

生物医学恰恰可以找出这些传统神药的作用机制，也可以从胎盘和胎盘提取物中发现更多的生命秘密。

6.生物医学：寻找上帝隐藏的生命之匙
6.11 胎盘与胎盘素：生物医学的人参与灵芝