他乡遇故知，跨越一个半世纪的相遇，德国奔驰汽车与德国罗切尔钢琴
十八世纪六十年代，第一次工业革命（The Industrial Revolution ）发源于英格兰中部地区，以英国人哈格里夫斯发明了珍妮纺纱机为开始，以英国人瓦特改良了蒸汽机为标志，到十九世纪四十年代基本完成，使资本主义生产基本实现了从工场手工业向机器大工业的转变，人类进入了蒸汽时代。
一般认为，蒸汽机、煤、铁和钢是促成工业革命技术加速发展的四项主要因素，这些要素也促成了两项重要发明：一个是汽车，也被称作“工业革命的儿子”，一个是钢琴，也被称作“工业革命的女儿”。
钢琴
1709年，意大利人Bartolomeo Christofori（1655~1731）被认为是击弦键琴的发明者，他改进后的击弦机推动了槌击式钢琴制造业的大发展。
但钢琴之所以被称之为“钢”琴还要从铸铁板（又称铁骨、铁板、铁排）开始，得益于工业革命中钢铁冶炼技术的提高与广泛应用，1825年，美国人Alpheus Babcock （1785~1842）将钢琴铸铁板申请了专利并用于他的产品，惊人的效果引起了钢琴制造商们的争相效仿，此后，铸铁板成为了现代钢琴不可或缺的一部分，钢琴的“钢”也终于成为了名副其实。
1832年，德国人Mathias Ferdinand Rachals（1801~1866）在德国汉堡创办了“罗切尔钢琴”，他对于立式钢琴可装卸功能的创造和改良被认为是现代立式钢琴箱体结构的原型，同时他也是第一位制造出装配有下制式音击弦器的立式钢琴制造商。1903年，他的孙子Adolf Ferdinand Rachals制造出了世界上第一台自动演奏钢琴。
1853年，德国移民Henry Engelhard Steinway（1797~1871）在美国纽约创办了“施坦威钢琴”，此后，亨利和他的儿子们，包括西奥多（C. F. Theodore）、查尔斯（Charles）、小亨利(Henry Jr.)、威廉姆（William）和艾尔伯特（Albert）一起为钢琴制造业革命性的创造了100多项专利权，至今施坦威开发设计的基本结构已成为全世界现代三角和立式钢琴制造业的尺度和设计指南。1880年，施坦威公司回到德国汉堡开设了第二家工厂。
汽车
1769年，法国人Cugnot制造出了第一辆用煤气燃烧产生蒸汽驱动的三轮汽车“卡布奥雷”，但是这种车的时速仅4公里，而且每15分钟就要停车向锅炉加煤，非常麻烦，后来车在一次行进中撞到砖墙上，碰得支离破碎。1771年，他又造出第二部车，没有真正跑过，现置于法国巴黎国家艺术馆展出。尽管他的这项发明失败了，但却是古代交通运输（以人、畜或帆为动力）与近代交通运输（动力机械驱动）的分水岭，具有划时代的意义。
1866年，德国人Nikolaus August Otto（1892~1891）成功试制出动力史上有划时代意义的立式四冲程内燃机，1876年，又试制出第一台实用的活塞式四冲程煤气内燃机，这台被称为奥托内燃机的内燃机于 1877年8月4日获得专利，后来人们一直将四冲程循环称为奥托循环，奥托以内燃机奠基人载入史册，其发明为汽车的发明奠定了基础。
1879年，德国人Karl Friedrich Benz（1844~1929）首次试验成功一台二冲程试验性发动机，1883年，他创立了“本茨公司和莱茵煤气发动机厂”（本茨汽车公司），1885年，他在曼海姆制成了第一辆本茨专利机动车，该车为三轮汽车，采用一台二冲程单缸0.9马力的汽油机，此车具备了现代汽车的一些基本特点，这就是公认的世界上第一辆现代汽车。
同时期发明汽车的还有，1872年，德国人Gottlieb Daimler（1834~1900）设计出四冲程发动机。1883年，他与好友、著名的发明家Wilhelm Maybach（1846~1929）合作，成功研制出使用汽油的发动机，并于1885年将此发动机安装于木制双轮车上，从而发明了摩托车。1886年，他把这种发动机安装在他为妻子43岁生日而购买的马车上，创造了第一辆戴姆勒汽车，这也是世界上第一辆四轮汽车，1890年，他成立了戴姆勒汽车公司。
本茨和戴姆勒是人们公认的以内燃机为动力的现代汽车的发明者，他们的发明创造，成为汽车发展史上最重要的里程碑，他们两人因此被世人尊称为“汽车之父”。1894年和1896年，两公司分别推出了世界上第一辆汽油机公共汽车和第一辆汽油机载重汽车。
经过了初期的竞争与发展和一战后的经济衰退、国外同行业产品的冲击，为了生存两家公司联手御敌，1926年6月29日，戴姆勒公司和奔驰公司合并，此后，他们生产的所有汽车都命名为“Mercedes-Benz（梅赛德斯－奔驰）”。
德国奔驰汽车&德国罗切尔钢琴
德国制造是工业产品最高品质的代名词，德国人的工匠精神更是被制造业奉为“圣经”，作为老牌资本主义强国的德国诞生了众多世界级品牌，其中在汽车和钢琴行业如奔驰和罗切尔。地理上看，两者诞生于德国的北部和西南部地区，距离并不远，不到北京到上海路程的一半，然而这两个品牌从诞生到今天的一个半世纪以来却几无交集，不禁令人遗憾。
中国有句俗语叫作“有缘千里来相会”，一个半世纪之后，在远在德国近万里之外的异国他乡——中国，奔驰&罗切尔这两个德国制造的代表性品牌终于能够同台。
2018年8月25日，在六朝古都南京，这座充满中式包容文化的宝地，一场似是精心安排、有意为之，又似意料之外、情理之中的音乐会，将奔驰与罗切的“佳偶天成，天作之合”展现的淋漓尽致。
2018奔驰星乐汇音乐会全程使用罗切尔提供的音乐会用三角钢琴，车身和琴身上的流光溢彩倒映着德国工业一个半世纪以来的光辉历程。
