【一周专题】格力的芯片路在何方

【事件】

日前,格力电器董事长董明珠宣布格力电器今年不分红,之后格力高调宣布要做芯片。

在央视的采访视频中,董小姐表示,只有掌握了核心技术,格力才能可持续发展。而董明珠说的核心技术,就是芯片。

甚至豪言,每年投入100亿,三年以内投入500亿,乍听起来真的不少,但是,真的够吗?

【背景】

美国商务部在美东时间4月16日宣布,将禁止美国公司向中兴通讯销售零部件、商品、软件和技术 7 年,直到2025年3月13日。理由是中兴违反了美国限制向伊朗出售美国技术的制裁条款。由于美国公司在这 7 年内都不得卖东西给中兴,对中兴而言,未来不论是产品开发、规划、制造、销售等环节都会造成极大的影响,无疑将重挫中兴的发展。

此消息一出,顿时引起国内政商各界及民众间的广泛讨论,其中包括像阿里巴巴等纷纷表示,愿意投入巨资,进行芯片的研发与制造。

【我的观察】

之前看过中国资深科技人梁宁写的一篇《一段国产芯片与操作系统的往事》,其中以大篇幅回忆了在过去的岁月中,中国政府和中国企业为打造“中国芯”而付出的努力与艰辛。甚至预言,成立政府专项基金,以每年1000亿的投入,连续投10年,还怕“中国芯”不成?

接回上面董小姐的豪言壮语,3年投入500亿,格力的“国产芯”真的能成吗?

芯片是半导体行业当中的重要一环,半导体产品包括集成电路(芯片)、分立器件、光电器件和传感器等。而集成电路(芯片)占据半导体产品80%以上市场份额,所以有些人也用半导体泛指芯片。

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半导体产品分类

一、芯片产业的发展与转移

半导体产业发源于美国,此后经历过两次大的产业转移:

第一次是20世纪70-80年代,日本凭借工业级PC DRAM技术反超美国;

第二次是20世纪80-90年代,韩国、中国台湾接PC发展的东风和廉价代工成本,成功接力日本。

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全球半导体产业的变迁沿革

而当下,我国已经成为半导体最大的消费市场,能否借助智能手机迅速普及的东风,成为下一个产业转移的目的地呢?这个我们可以拭目以待!

二、芯片产业细分

芯片是啥?芯片,又称微电路(microcircuit)、微芯片(microchip)、集成电路(英语:integrated circuit, IC)。是指内含集成电路的硅片,体积很小,常常是计算机或其他电子设备的一部分。

芯片可以说涉及到家电、通信等所有电子产品的核心,没有芯片一切都运转不起来。换句话说,很多都是进口国外的芯片模仿或者拼装,说自己拥有独立知识产权的高新产品,实则只是偷梁换柱而已。

其实芯片也有分很多种,芯片的细分如下:

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芯片的主要品类

联系到我们的日常生活,芯片的种类主要涉及有电脑芯片、通信芯片、人工智能芯片、LED芯片等等。

三、产业链分析

芯片的产业链相当长,也相当复杂。可以说是汇聚了全球最顶尖企业的尖端科技,一起共同打造的产品。但大致分为三个环节,分别是设计、IC制造、封装与测试三个环节。

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芯片产业链梳理

而在众多环节中,设备需求主要集中在制造环节,其次才是封测环节,设计环节涉及的设备较少,而我国的优势也正是集中在芯片的封装与测试环节。毕竟,涉及的设备比较少嘛!

四、技术难点

至于为何我国智能在封测领域徘徊,也无法掌控芯片制造和设计两大环节的原因。

关键因素是这两个环节涉及的设备非常多,而且技术壁垒相当高!有多少设备呢?看看流程图就知道了:

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IC芯片制造核心工艺主要设备全景图

而我国芯片行业又起步晚,拼研发,根本比不上美日韩。更无语的是其他国家早已达成协定(瓦圣那协议),管制敏感性高科技输往中国等国家。所以,即使有钱也没地方买!

那么,我国只能引进落后的设备,再加上自己研发了。非常明显,遏制中国半导体行业发展的关键在于设备!

五、芯片产业有多烧钱

我们先来看一下IC Insights近两年的半导体研发支出排行榜。

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2017年IC Insights半导体研发支出排行榜


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2016年IC Insights半导体研发支出排行榜

根据IC Insights报告,全球半导体公司研发投入连续两年都在前十强公司有英特尔(Intel)、高通(Qualcomm)、博通(Broadcom)、三星(Samsung)、东芝(Toshiba)、台积电 (TSMC)、联发科(MediaTek)、美光(Micron)和SK海力士(SK Hynix)。

各家公司在科研经费上的投入也可谓不遗余力,它们每年投入的研发经费都是十几亿美元起步,甚至高达百亿美元。

半导体行业龙头英特尔在2017年全年的研发费用达到了130亿美元。

而新建工厂、采购设备的支出同样是天文数字。

一位名为“鼎盛微胖”的作者曾分析指出,中国对民用电子元器件行业大规模投资是近十年内才开始的,之前因为经济实力不足,所以几乎没钱投那些天价的工厂。

以内存闪存产业为例:

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内训闪存产业投资规模

这是已经开工建设的闪存和内存厂。注意投资额的单位,B是指Billion,10亿美元。

长江存储的投资额是240亿美元,紫光南京DRAM工厂投资额是105亿美元。

民用IC企业还有中芯国际的14纳米工厂,还有其他一些公司的工厂,投资额都是动辄四五百亿人民币起。而这些工厂比起国际领先水平普遍还有2-3代的代差。

这样看来,格力号称的每年100亿人民币在芯片研究这件事情上算不得什么大手笔。

当然,芯片的种类有很多,比如有通信芯片、人工智能芯片、LED芯片、电脑芯片等等。据《财经》杂志报道,董明珠提到的其实只是空调芯片,而且具体细节未定。

产业观察家梁振鹏对因果财经表示,格力的主业是做空调产品,虽然现在格力可以自己生产压缩机,但压缩机仅是空调行业上游的一个核心零部件。“除了压缩机以外,在空调行业,尤其现在都是变频空调,控制变频空调的芯片,在中国很少有企业能够做得出来,大多数企业还都是向国外企业采购。”

格力的变频空调所使用的芯片,主要也是从外资企业、国外企业采购。梁振鹏认为,控制变频空调的芯片技术含量其实是非常高的。

六、格力芯的突破方向

由于芯片产业链非常长,业内企业众多。但根据行业整体状况及上文中提及的信息,格力芯要想成为一家真正具有自主知识产权,能够把握住核心技术的公司,在芯片领域中一定要突破设计和制造这两项环节。如何突破呢?有研发和投资这种方式,要么自行研发但难度颇大,且受产业链限制也不可能全部自行研发;要么投资,在市场上寻找合适的标的,通过大股东控股或全资控股的模式,参与到芯片产业链中来。

第二种投资思路,就是投资有技术研发能力的团队,以格力上市公司为其做背书,提供资源。

但就算是这样,恐怕也只是解一时之困。相对于芯片行业而言,投入大回报慢,人才短缺等问题,都将是制约董小姐“造芯梦想”的障碍。

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