从迈克尔刘易斯的书看华尔街风云变幻

   对于每个金融从业者来说，即使从未听过迈克尔刘易斯这个名字，也一定知道他的作品。2015年底，一部云集了克里斯蒂安·贝尔、瑞恩·高斯林、史蒂夫·卡瑞尔和布拉德·皮特的电影横空出世，短时间内票房口碑双丰收，更是于次年摘得奥斯卡最佳改编剧本奖的桂冠，这部电影就改编自迈克尔刘易斯2010年的著作《THE BIG SHORT》。《大空头》也许是迈克尔刘易斯最知名的作品，但这位出身华尔街顶级投行的作家，早在上世纪80年代就写出了《Liar's Poker》（中文译为《说谎者的扑克牌》），这部反映华尔街狼性文化的经典名作，是我读过的最接近真实投资银行生活的书籍，间接影响了我职业路径的选择，也让我成为了作者的忠实拥趸。下面就让我们跟着迈克尔的脚步，看看近30年来华尔街究竟如何变迁。

     提到金融类作家，大多数人都会联想到学者和财经作者，他们有着良好的教育背景，戴着金框眼镜，满腹经纶地用笔尖针砭时事指点天下，满口晦涩的金融学术名词，和普通人仿佛隔着一道专业和学术构筑而成的鸿沟。可是这样的作家写出的作品，往往又不被大众所接受，所以这样的书籍往往只能出现在特定的金融类销售排行榜上，抑或是知名商学院教授的推荐书单里，像是一种身份的标榜，但又颇有些曲高和寡的冷清。迈克尔的处女作《Liar's Poker》却没有成为这类书籍的一员，而是俘获了普罗大众的芳心，不仅在当时的美国畅销一时，盘踞纽约畅销书榜单长达62周，更被后人奉为商业领域的必读经典。而当年的迈克尔甚至还不是一名全职作家，在此之后才开始全职从事写作，多少有些命运和天赋的意味。

      纵观迈克尔的人生，前半段可以说是一部开了挂的人生赢家的节奏，本科时出于个人喜好，选择在普林斯顿大学攻读即使在西方人看来也颇为“无用”的艺术史，毕业后由于找不到工作继续前往伦敦政经学院攻读经济学硕士，在一次晚宴中博得所罗门兄弟公司一位高官夫人的好感，继而被推荐至债券部门担任债券销售员。当时的所罗门兄弟是一家什么样的公司呢？80年代初期，所罗门兄弟公司在其他华尔街公司还在徘徊迟疑时，就已经成为房地产证券市场的引导者，并借此获取了数亿美元的收入，并经过一系列资产证券化的进程之后，于20世纪八十年代中期问鼎华尔街之王，成为不折不扣的金融巨头。而所罗门兄弟公司的核心业务就是债券业务，包括债券承销和交易等等，可以说此时的迈克尔处于整个金融行业乃至于世界经济的食物链顶端，是20世纪华尔街的繁荣崛起的见证者和受益者。《Liar's Poker》就是作者根据自己的亲身经历改编而成的作品，里面包含了很多华尔街真实生活和人生感悟，作者用最通俗易懂的语言去解释金融界的名词和特定的术语，语言表述力求客观详实，虽然是一部半自传似的著作，却仅在序和尾声中表达了自己对金钱游戏的主观看法，这也奠定了作者之后的写作风格，留给读者诸多思考的空间，我想这也许是他的作品能让读者反复回味的原因吧。

         迈克尔的书中最让我印象深刻的就是处女作《Liar's Poker》尾声中的一段话，也是我在进入金融行业后思考得最多的一段话，在此想摘抄下来，送给每一位对金融行业抱有兴趣的年轻人，在功成名就时是否也该思考下相同的问题。

 “如果你也像我一样曾在也许是历史上最荒谬的金钱游戏中浸淫过，捞取了与你的社会价值完全不成比例的好处（如果问我是不是值当这么高的收入，我会做否定的答复），如果看到身边那些社会价值和你难分伯仲的家伙全部在大把捞钱，甚至没空去数自己赚了多少钱，你还会坚持自己的金钱信仰吗？……（此处略去部分描述）……也许你会以为这样想的人最终不免自食其果的命运。这倒是个有趣的念头，可惜你错了。他们不会遭殃，只会越来越有钱。我敢肯定他们之中绝大多数人死的时候一身肥肉，轻松快乐。可是，在我自己的心目中，对赚钱意义的信仰确彻底破碎了：赚得越多生活越好的信条被太多的相反的事实所否认。随着这一信条的崩溃，赚大钱于我已不再是梦寐以求的目标。有趣的是，直到赚钱信条破灭的那一瞬，我才知道自己是如此沉迷于其中。”

         这大概是我见过的对于金融行业最透彻的反思了，而这些迈克尔在上世纪80年代拿着每年几十万美金薪水时就已经思考到了，对于一个20几岁的年轻人来说，敢于退出这样光芒四射的圈子，投身于记者和业余作家的行列，大概也是需要十足的勇气的。正如他在书中所言，这样的勇气并不是来源于外界的压力，而是内心的思考。无论以什么标准来衡量，他都是从一个堪称金饭碗的行业离开，重归他认为更体现人生价值的行业，30年后，他用十几部颇具写实意味的作品征服了市场，也遵循了自己的本心。我认为也正是由于这种初心，才让他的《大空头》成为描述08年金融危机的一部佳作。08年金融危机爆发后，这场千禧年以来最大的金融海啸，不仅将十几个国家拖入债务深渊，也让数十亿人的生活一夜间天翻地覆。无数的书籍和影视作品都以这场爆发于华尔街的全球危机为灵感来创作，而迈克尔则是在进行一系列缜密详实的采访后，才在两年后推出了新作《大空头》，这部作品从另一个角度——金融危机的赢家视角，来阐述这次危机并剖析风险积累的过程及华尔街各方在此次危机中的角色，也籍此再一次登上了畅销书的榜单，可谓是厚积薄发之作。迈克尔的作品中大都流露出了对于人性的思考，金融是人类创造的金钱游戏，而无论是华尔街上的王者，还是危机中惶惶不可终日的失败投资者，其实都是人类在贪欲和理性的博弈的结果。贪欲使人们对金钱和奢侈的生活充满向往并奋不顾身投入其中，少部分聪明而运气好的人从中获利，顺利完成财富的积累和阶级的晋升，而大多数人则要么平庸终老，要么败得一塌涂地，而华尔街之所以成为无数年轻人向往的梦想之地，还是源于人们对成为那获胜的百分之一的执念。可华尔街之外的世界，却往往成了这些佼佼者们的赌局的陪葬品，金融危机不仅仅波及到了金融业的巨头，更是伤害到了其他无辜的纳税人，迈克尔的书就是帮助这些人们在这场金融的迷局中抽丝剥茧，掀开这场旷世金融赌局的底牌，看看谁才是推手，而谁又成为了赢家。

          虽然书籍无法改变历史，也无法将金融从生活的点滴中剥离，但对这个金光熠熠的圈子了解得越多，也许能更了解其本质，更有希望在下一次风云变幻时不成为输家。毕竟，正如迈克尔所说，在金融危机中活下来,靠的不是智慧,是常识。

           与诸君共勉，愿每位金融从业者能认清风险，谨慎投资，在这烽烟四起的时代，秉持正直而真挚的态度，明媚地拥抱财富。