客观地说，最近读完阿西莫夫的《永恒的终结》之后，虽然仍旧对阿氏恢弘大气的想象力和跌宕起伏的悬念铺成佩服不已，但大抵上，远没有初读「基地三部曲」时给我带来的那种震撼。
不过，作为一部写于1955年的科幻小说，因此这本书的一些瑕疵倒也不必过于计较。甚至可以说，阿西莫夫小说的魅力是回味悠长的苦茶，而小说的瑕疵便是独有阿西莫夫风格的苦味，说是可以忽略不计的缺陷倒也未尝不可。
「一万年太久，只争朝夕」，这是毛主席憧憬社会主义建设时，对时间紧迫的感慨。
而在阿西莫夫《永恒的终结》里，27世纪，人类破解了时间的奥秘，发明了时间力场，人类终于建立起永恒时空，不同世纪的人类借助于永恒时空，不同世纪之间展开了规模浩大的贸易。
然而，人类并不满足于简单的不同世纪之间的贸易。永恒时空的管理者，他们被称为永恒之人，有着更大的野心，妄图参透人类社会的运行走向，修正人类社会运行中出现的偏差，从而永葆人类社会的未来安全可控。
当然咯，关于时间旅行总会产生许多悖论。因此，阿西莫夫提出了永恒时空和一般时空的概念。
永恒时空是唯一的、不变的现实，它掌控着通往各个世纪的通道，可以说是独立于所有世纪之外而存在着。一般时空是可变的、有多种可能的，不同世纪之间存在着或强或弱的关联，像是链条，一环套着一环。
由于永恒时空的独特性和唯一性，永恒时空可以随心所欲地对一般现实做出修正，掐灭任何可能导致人类走向灭亡的不良苗头。
甚至可以说，一般现实像是模拟沙盘游戏，而玩家便是永恒时空的人们，他们虽然美名其曰为了人类的永恒福祉，但实际上他们对一般时空个体的命运漠不关心。
尽管他们设立了一整套复杂的规则，追求最精确的数据，以保证人类社会的发展不会出现偏差。他们还不允许女人进入永恒时空，也不允许永恒之人和一般时空的女人建立关系。于是，永恒之人便完全过着一种禁欲式的苦行僧生活。
这种畸形的情形，看似维持着长久以来的稳固，实则摇摇欲坠，于是，平衡终于被打破，故事就此开端。
作为讲故事的高手，在故事的一开端，阿西莫夫便早早埋下了伏笔——75000个世纪后的地球上，人类却消失了，永恒时空称其为隐藏的世纪。这到底是怎么回事呢？阿西莫夫却暂时按下不表，将故事引向了别处。
主角哈伦和一般时空的女人诺依产生了感情，而这违背了永恒时空的规则，在情感的支配下，哈伦一步步和永恒时空的原则背道而驰，他精心策划着和诺依的未来。
在这个过程中，他终于知道了隐藏世纪的真相。
作为「黄金时代」的作品，在主题上，《永恒的终结》也和其他科幻小说一样，即富有冒险精神，向往着浩瀚无垠的太空时代，虽然对人类的未来有所忧虑，但大体上，在冒险精神和人类正确把握自身命运的前提下，未来仍旧是光明的。
毫无疑问，在《永恒的终结》里，阿西莫夫对人类安于现状和缺乏进取心是担忧的，庞大冷漠的永恒时空迂腐不堪，做任何抉择都慎之又慎，和一般的官僚机构没什么区别，掌握权力的也是那些老头子。
最有趣的一点是，人类的太空旅行总是以回归地球而告终，最后永恒时空得出结论，太空旅行根本就是一件有害的趋势，有人甚至打算一劳永逸地将太空旅行的相关技术抹除掉。
然而，冒险精神是深深刻印在人类基因里的。
正因为环境的不断变化，不得不迫使人类去适应新的环境，而永恒时空的存在，实际上是将人类养在了温室里，没有了外在环境的刺激，人类终于走向了灭亡。
那么，有什么办法可以改变这个状况吗？
阿西莫夫在小说尾声阶段给出了意见，就是彻底消灭永恒时空，让人类社会自由发展，这样，人类才会跳出地球这个「巨型温床」，飞向太空，飞向星辰大海，遍布整个银河系的「银河帝国」正在远处熠熠生辉。