Coinbase步步为营,用六年的时间为自己赢得了在加密货币世界中的地位,然后,一夜之间,它几乎被所有人反对,建设在密码学基础上的这个新世界不再欢迎它了。
文 | 李画
出品 | 火星财经(ID:hxcj24h)
Coinbase正在构建自己的帝国,它想成为加密货币领域的「谷歌」。
这似乎不仅仅是一个梦想,Coinbase在实现它。加密货币分析平台DataLight在2018年12月份发布的一项研究数据显示,Coinbase拥有超过200万的移动用户——超过了币安、Bittrex、Bithumb、Poloniex和Bitfinex这五大交易所的总和。
一篇来自《华盛顿邮报》的调查文章则显示,Coinbase管理着超过2000万个账户,几乎和富达投资一样多。Coinbase的最新估值为80亿美元。
Coinbas成功,因为它做对了很多事情,比如耐心培育自己的品牌。六年时间,Coinbase一直小心地维护从用户那里获得的信任,它建立了GDAX数字资产框架对上币项目进行严格的审核,它构建了稳定的软件让客户确信自己的钱包不会遭到黑客攻击。相比于诸多运行在灰色地带的交易所,Coinbase有它的独特优势。
虽然上币XPR、推出云备份服务惹出了大小风波,但一切都在Coinbase的既定轨道内。直到2019年的2月19日,Coinbase宣布收购Neutrino。
与互联网公敌同行
被Coinbase收购的Neutrino是一家区块链分析公司,创建于2016年,为客户提供包括比特币、以太坊、Dash、Monero 在内的诸多公有区块链的数据监控、分析及追踪服务。
2月19日,Coinbase以1350万美元的价格收购了Neutrino,Coinbase希望借助于其区块链数据分析技术,来保护用户资金和交易的安全,以及避免勒索软件的攻击。
这则看似普通的收购案引起了加密货币社区的强力抵制(国外社区反响强烈、国内社区没有太多关注),#DeleteCoinbase运动迅速成为了席卷CryptoTwitter的热潮。
这一切,只因为Neutrino的成员组成与臭名昭著的HackingTeam高度重合。
Neutrino的首席执行官Giancarlo Russo是Hacking Team的前首席运营官,Neutrino的首席技术官 AlbertoOrnaghi和首席风险官Marco Valleri是HackingTeam的创始人。
Hacking Team是一家总部位于意大利米兰的信息技术公司,因向政府部门及执法机构提供计算机入侵及监视服务而「闻名」。它开发的软件能够监听和记录网络通信、解码加密文件、远程开启麦克风和摄像头。
维基解密揭示的文件及电邮显示,Hacking Team曾向利比亚、摩洛哥、苏丹、埃及和埃塞俄比亚的安全机构提供入侵式黑客软件。
华盛顿邮报的调查报道揭露,Hacking Team曾与沙特执法部门合作,该部门后曾涉嫌谋杀记者JamalKhashoggi。Motherboard的 报道称HackingTeam帮助埃塞俄比亚和阿拉伯联合酋长国监视和逮捕记者。
因其对人权和信息自由的侵犯,无国界记者组织将Hacking Team列为互联网五大公敌。
#卸载Coinbase
在Coinbase收购Neutrino消息发布的当天,一些Twitter用户转载了该新闻并附上了#DeleteCoinbase的评论。#DeleteCoinbase 运动在社区默默地自发形成。
随后,包括独立开发者Udi Wertheimer在内的,在社区中拥有一定影响力的人加入到该运动中,这让更多人开始关注到Coinbase此次的收购,并引发了#DeleteCoinbase运动的第一波热潮。
(#DeleteCoinbase运动的可视化展示)
CoinShares 集团首席战略官 Meltem Demirors参与进来,她表示自己将不再使用Coinbase,因为“这次收购与 Coinbase 试图建立一个开放的、更具包容性的金融体系的理念存在冲突。”
JPMorgan的前区块链项目负责人、Clovyr 的首席执行长 Amber Baldet对收购案表示失望,他说:“让更多的资产保护专家参与到「密码领域」会是一件很棒的事,但并不是说美国最大的交易所应该收购一个由前HackerTeam 成员营运的分析工具公司。”
Coinbase随后发表了一份声明,为自己的收购行为进行辩护,称已在安全、技术和招聘方面对Neutrino进行了审查,虽然知道Neutrino团队的过去,但他们的技术是帮助Coinbase实现客户资产保护的最佳选择。
Christine Sandler,Coinbase的销售主管,在3月1日就收购案接受了采访,她进一步强调了此次收购的意义,并无意道出Coinbase 的数据曾被泄露的事实,“对我们来说,停止与现有供应商的合作是非常重要的,他们曾经出售客户数据。我们很希望拥有专有技术来保护数据安全并保护客户。”
这两则来自官方回应彻底激起了大家的愤怒,#DeleteCoinbase运动进入第二波热潮,并成为3月初加密货币社区里最热门的话题。
包括Bitcoin Magazine作者Aaronvan Wirdum、加密货币评论员WhalePanda等在内的社区公众人物直接晒出了自己注销Coinbase账号的截图。
这一次,Coinbase的首席执行官BrianAmstrong迅速亲自发文做出了回应,与之前的强硬态度不同,Coinbase承认自己在尽职调查上存在问题:“我们在研究Neutrino产品的技术和安全性的同时,忽略了作为一家加密货币公司,更应该从自身使命和价值观的角度对其进行评估”。
Brian向公众承诺,那些曾任职于Hacking Team的人都将从Coinbase离职。
虽然没有给出具体的离开人员名单,但Neutrino的核心成员——首席执行官、首席技术官、首席风险官——无疑都无法继续在Coinbase任职。这几乎意味着Coinbase此次的针对技术的收购案以失败告终,1350万美元买下的仅仅是个空壳。
加密货币的红线
在加密货币的世界,人们最警惕的似乎是中心化。去中心化的程度被当作是一种评价标准,可能带来中心化的公司或行为被当作是一种威胁,每天也有诸多讨论围绕去中心化展开。
但在这个问题上,即便是比特大陆,人们也只是称它为shitmain,并没有人要把它彻底驱离。
因为中心化是一个可以被探讨的问题,即便是在加密货币领域,而隐私问题不是。在这里,对隐私的尊重是绝对的红线。
如果我们去追溯区块链和加密货币的源头,找到的是比特币;如果我们去寻找比特币生长的土壤,会发现密码朋克邮件列表。而这些密码朋友们聚集到一起是为了什么?为了编写代码来保护隐私,以密码学的方法。
要实现隐私权,就必须保证交易中的一方只能获得实现交易所必须的少量信息,因此需要有一种可以处理匿名交易的系统,也因此,才有了eCach、Bmoney、BitGold,以及如今的比特币的故事。
当区块链和加密货币可以承载更多不同愿景的时候,一些人或项目只是把密码学当作一种基础技术,而忽视了它的精神内涵。这或许正是Coinbase在了解Neutrino历史的情况下依然选择收购它的原因,Coinbase认为技术更重要。
但似乎在这个社区中,更多的人依然尊重并捍卫着加密货币最初的也是最核心的精神。他们通过#DeleteCoinbase 运动给Coinbase上了一课。
Coinbase把获取和维护用户的信任作为重要的发展战略,“the most trusted platform for tradingcryptocurrency”是它的slogan,但现在它应该明白,这种信任不仅建立在资金的安全之上,也建立它作为加密货币领域的公司,是否坚持加密货币的精神上。
Coinbase最终选择了断臂求生,因为实际上,它没有第二种选择。
首席执行官Brian Amstrong在回应的最后写到:“比特币——或者说所有加密货币——是关乎个人权利及民众自由的技术。运行一家合规交易所有时候需要作出权衡,但在这次事件中,我们并未作出合理的权衡。”
在作出权衡时,哪些因素的比重应该更大?在加密货币的世界里,什么才是最重要的不可逾越的红线?Coinbase在花费千万美元后,学到了。
这对Coinbase是重要的一课,对所有在区块链和加密货币行业中的人和公司,以及希望在未来进入这一行业的人和公司,也是。
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参考资料:《Move deliberately, fix things: How Coinbase is building acryptocurrency empire》,Brian Fung
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