马克吐温说:
所谓喜剧,就是悲剧加上时间!
一、“恶心” 怎么就变成了 “有趣” 呢?
大二的时候,寝室哥们过生日,于是便在寝室召集了一群狐朋狗友为他庆生,喝酒打牌好不逍遥。活动进行到下半场的时候,该发生的还是发生了。其中的一位兄弟终于顺利地将肚子里的啤酒、烤串、鸡翅 “还给” 了我们,留在墙上的印记分分钟秒杀印象派画作。
当时室内接连传出了 “我 X!你 X!傻 X!去 X!” 等声音( X 部分留给你们自由想象),当时的残相外加气味,顿时让我们失去了继续玩耍的欲望。大家捂着鼻子打扫完现场后,就匆匆结束了当天的庆祝。
但是几天后,等到呕吐的气味消去,印记模糊后,这件事儿就成了我们寝室那个阶段的主要笑料。大家纷纷描述起当时的场景,有人还声情并茂地 “重演” 了呕吐的过程,随之而来的就是全宿舍的爆笑。
毕业后,大家想起这段往事并没有最初的恶心,也没有过后的嘲弄,剩下的都是对于那段时光的回忆。
别担心,今天的主题不是 “致室友:那些年我们吐过的宿舍”,我们今天只是想聊聊为什么那些当初让我们恶心、恐惧、厌恶的事情会变得有趣。
二、“时间” 是很好的调味料
科罗拉多大学的心理学教授 Peter McGraw 的一项研究发现,这种当时恶心、过后变有趣的事都是有共同特征的,而这里面起到关键作用的就是:
时间。
别小瞧时间的影响,即便是严重的自然灾害,在时间面前也会最终疲软。一项有关飓风袭击的研究就证实了时间的力量。
研究要求参与者在飓风袭击后的十个不同时间节点,针对有关飓风的玩笑进行评价,比如 “餐厅的房顶被吹掀啦!天降免费面包人人有份!” 。评价分为两方面:
过分度。
幽默度。
结果不出所料,在飓风登陆后的头两周,媒体铺垫盖地地报道飓风造成的损失时,“过分度” 得分非常高,“幽默度” 得分最低。但是随着时间推移,人们似乎越来越能够体会到这些笑话的可笑之处,而过分度也随之下降了。
三、“时间”这种调料也不是越多越好
那是不是时间越长越好呢?
当然不是。不然为什么现在同学聚会时,没人再拿当晚呕吐的人开玩笑了呢?
同样是上面飓风的例子,研究人员就发现随着时间推移,参与者对笑话的幽默度评价越来越高,并在一个月时达到了顶峰。这说明这些笑话其实也是有 “保质期” 的,两个月后,幽默度开始显著下降;三个月后,已经衰减到和最初差不多的水平。
四、“幽默”背后的真正原理是什么
其实时间只是起到了调节作用,“幽默” 背后真正的原理其实是:
无害冲突
这是 McGraw 教授提出的简单的幽默大统一场理论,只有当 “无害” 和 “冲突” 并存时,我们才能感觉到有趣。根据这个理论可以确定哪些事情好笑,还能分析为什么有些事情不好笑。
什么是无害冲突?请看下面的 GIF。
如果除去 “无害” 或 “冲突” 中的任何一个,“咯吱人” 就不会那么有趣了。比如:
自己咯吱自己是不会有感觉的(除去 “冲突”)
有个怪叔叔准备要咯吱你,你是不会觉得开心的(除去 “无害”)
我们可以拿着这个理论去分析上面 “飓风” 的例子。前期的时候 “冲突” 很大,“无害” 很小,所以没人会觉得这种玩笑有趣。人家房子都吹跑了,你还笑得出来,你是人么?
等到中期,“冲突” 渐渐减弱,“无害” 变大,两者有了重叠部分,也就是我们所说的 “最有趣” 的时期。
等到后期,“冲突” 渐渐消失,事件变得太过温和或者无关紧要了,我们就觉得它完全不好笑了。
五、还有什么调味料
除了时间,空间、社会关系等造成的心理距离同样能起到调和作用。
比如当初的呕吐事件如果发生在隔壁寝室,那这件事当时就会成为一个笑话,因为有了空间距离;如果路人甲看手机撞到电线杆,我可能当场就能笑出声,因为社会关系距离比较远。
正所谓没有买卖,就没有伤害。对于笑话而言,没有伤害,也就没什么笑话。不过这个度确实很重要,伤害如果达到了 “冲突区” 估计也就没人笑得出来了。
参考文献:
1.http://www.scientificamerican.com/article/when-are-jokes-about-a-tragedy-funny/
2.http://leeds-faculty.colorado.edu/mcgrawp/pdf/mcgraw.warren.2010.pdf
3.http://humorresearchlab.org/