1972年，香港股市处于空前的癫狂之中。汇丰银行大班桑达士指出：“目前股价已生到既不合理的地步，务请投资者持谨慎态度。”
桑达士的警告，淹没在“要股票，不要钞票”的喧嚣之中。1973年3月9日，恒生指数上升到1774.96的历史高峰，一年间，升幅5.3倍。
李嘉诚是个从传统文化氛围中走出来的新型企业家，他能够自觉或不自觉地剔其糟粕，取其精华，与现代商业文化有机地结合为一体。
西方经济学家探讨日本和亚洲四小龙经济腾飞的奥秘，惊奇地发现东方传统文化的神奇作用。我们不得不折服李嘉诚在“炒风刮的港人醉”的疯狂时期，丝毫不为炒股的暴利所心动，稳健地走他认准了的正途——房地产业。
而不少房地产商，放下正业不顾，将楼花缴纳的楼花首期款，将物业抵押获得的银行贷款，全额投放到股市，大炒股票，以求牟取比房地产更优厚的利润。
炒风越刮越炽热，各业纷纷介入股市，趁热上市，借风炒股。连众多的升斗小民，也不惜变卖首饰、出卖祖业，携资入市炒股。职业炒手更是兴风作浪，哄抬股价，造势抛股。
李嘉诚丝毫不为炒股的暴利所动，他深知证券市场变幻急速且无常，他坚持稳健发展的原则。果然物极必反，在纷乱的股票狂潮中，一些不法之徒伪造股票，混入股市。东窗事发，触发股民抛售，股市一泻千里，大熊出笼。
恒生指数由1973年3月9日的1774.96，迅速滑落到4月底收市的816.39点的水平。下半年，又遇到世界性石油危机，直接影响到香港的加工贸易业。
1973年底，恒指再跌至433.7点；1974年12月10日，跌破1970年以来的新低点。其后，恒指缓慢回升，1975年底，会升到350点。
当时远东会的证券分析员指出：假股事件只是导火索，牛退熊出的根本原因，是投资者盲目入市投机，公司盈利远远追不上股价的升幅，恒指攀升到脱离实际的高位。
除极少数脱身快者，大部分投资者均铩羽而归，有的还倾家荡产。香港股市一片愁云惨雾，哀声遍地。
长江实业自从上市那天起，股市便成了李嘉诚重要的活动领域，他日后的许多震惊香港的大事，都是借助股市进行的。
20世纪70年代初，股市无论对投资者对上市公司，都是个全新课题。人们普遍表现出盲目幼稚。在这一点上，李嘉诚显出高人一筹的心理素质。
毫无疑问，李嘉诚是这次大股灾中的“幸运儿”。长江实业的损失，仅仅是市值随大市暴跌，而实际资产并未受损。相反，李嘉诚利用股市，取得了比预期更好的业绩。
“任何一种行业，如有一窝蜂的趋势，过度发展，就会造成摧残。”
作为投资者，我们应该确定自己开拓发展的原则方略，坚持独行，而不应只够眼前利益，为暴力所动，炒一把再说。偏离航道，三心二意，也许会赚一两次，但长此以往，没有自己的原则，终不是成大器之所为。
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