大柴胡汤是一首典型的经方，中医方剂名，《伤寒论》《金匮要略》《医宗金鉴·删补名医方论》都有提及此方；
《伤寒论·少阳病篇》：“伤寒发热，汗出不解，心中痞硬，呕吐而下利者，大柴胡汤主之。
《金匮要略·腹满寒疝宿食病脉证并治》：“按之心下满痛者，此为实也，当下之，宜大柴胡汤。
《医宗金鉴·删补名医方论》卷8：“柴胡证在，又复有里，故立少阳两解法也。以小柴胡汤加枳实、芍药者，仍解其外以和其内也。去参、草者，以里不虚。少加大黄，以泻结热。倍生姜者，因呕不止也。斯方也，柴胡得生姜之倍，解半表之功捷。枳、芍得大黄之少，攻半里之效徐，虽云下之，亦下中之和剂也。
大柴胡汤由柴胡、黄芩、大黄、枳实、半夏、白芍、大枣、生姜组成。
大柴胡汤主治少阳阳明合病，往来寒热，胸胁苦满，呕不止，郁郁微烦，心下痞硬，或心下满痛，大便不解，或协热下利，舌苔黄，脉弦数有力。临床常用于治疗急性胰腺炎、急性胆囊炎、胆石症、胃及十二指肠溃疡等属少阳阳明合病者。
大柴胡汤被广泛的用于胆囊炎、胆石症、胰腺炎、支气管哮喘、胆汁返流性胃炎、糖尿病、高血压、高血脂、高尿酸血症、肥胖、哮喘、抑郁症等，显然，大柴胡汤作用有很多。使用大柴胡汤最重要的指征是胸胁苦满和便秘，在胃癌、肝癌、腹膜炎、原发性门脉高压症等病患者季肋下也可以有抵抗和压痛；但由于这类疾病的患者身体非常衰弱，如果脉象无力，处在虚证的状态，则不可用大柴胡汤攻之。
治疗支气管哮喘；支气管哮喘是气滞，是血瘀，支气管哮喘持续发作以后，嘴唇发紫，这种情况下，大柴胡汤加桂枝茯苓丸用了以后症状很快就能缓解。
治疗哮喘；有时合方，大柴胡汤合半夏厚朴汤，可以用于胸闷腹胀痰多的。如果感染严重，吐黄痰的，烦燥不安，胸闷的，加栀子厚朴汤，或加小陷胸汤，效果很好。
治疗抑郁症；现在的抑郁症多的不得了，有的用半夏厚朴汤、四逆散，有的用柴胡加龙骨牡蛎汤，还有一种用大柴胡汤。这种人长的身高马大，但是没有精神，经常情绪低落，没有性欲，食欲时好时坏，一吃就胀。大柴胡汤，本身就是治疗抑郁的，《伤寒论》上说的非常清楚：“心下急、郁郁微烦”。所以大柴胡汤能治疗一些精神心理疾病。这类患者往往在精神心理上，表现为容易紧张，情绪容易低落。
治疗皮炎湿疹；大柴胡汤也能用于皮肤病，如荨麻疹、神经性皮炎、湿疹、带状疱疹、痤疮、日光性皮炎等，见腹胀、便秘以及情绪低落者。通常合半夏厚朴汤，加荆芥、防风。
治疗高血压、高脂血症、心律异常也很有效；这些人摸他们的肚子，大多都是硬硬的，鼓鼓的，而且他们这些人食欲好，能吃，但是吃多了就胀，所以他们不敢吃。如果烦燥不安的加三黄泻心汤，用下去也很好，很快脑子就清爽了，血压就稳定了。
大柴胡汤还有降脂抗凝的功效；高脂血症、高粘血症也常用。这些患者大多是中老年，体型肥胖壮实，上腹部膨隆，面红油亮或面暗油腻，身体困重乏力，口臭便秘等。可坚持服用一两个月，不必每天早晚服，可入睡前服一次，保持大便每天3次以内，许多患者反馈，用大柴胡汤后，身体变轻了！也就是疲劳感减轻，头不昏重了。治疗高脂血症、高粘血症，大柴胡汤常加桂枝茯苓丸，特别是面暗红、舌质紫，血脂高、血糖高的中老年人。
临床经验证明，属气火交郁的实性病变，其腹胀或腹痛往往都比较急迫剧烈，此时就可用大柴胡汤治疗，尤其是疼痛偏于胁腹两侧者，效果更佳。
大柴胡汤针对的其实是一种体质状态和体质类型。这个体质类型，不论胖瘦，关键是体格壮实。胖壮的人，肩比较宽，胸比较厚；但也有瘦的；大柴胡汤是“心下按之满痛者”的必用方，张仲景说“按之心下满痛者，为实也，当下之，大柴胡汤主之。
张仲景当时看病要摸肚子，患者痛得不得了，一摸肚子，发现上腹部“按之满痛”，这时就用大柴胡汤，非常有效。所以在用大柴胡汤的时候，一定要让病人躺下来，再按一按他的上腹部。当手指存一种抵抗感，患者感到疼痛，甚至拒按的时候，就考虑用大柴胡汤；但反过来如果肚子软软的，像按在棉花枕头上一样，使用大柴胡汤就要注意了。
大柴胡汤体质有一个特征，就是上身比较饱满，特别是女性。他们胸罩用的也是比较大的，至少是C罩，其次经常乳房胀，乳房里面有结块，月经来之前更厉害。这种体质到40多岁以后，上身饱满，声音响亮，有的有血脂高、血压高，有的大便干结，胃口好但吃多了肚子胀。这种体质就适用大柴胡汤调理。大柴胡汤服用以后，不仅舒服，而且能够消肚腩。
所以，要减肥，大柴胡汤也是很有效的；大柴胡汤的减肥，是理气，是消积滞，是促进体内新陈代谢，直观地说，是通过增加大便量实现的。许多肥胖者，大多有腹胀便秘，舌苔厚，服用大柴胡汤后，大便顺畅，人顿觉轻松许多。
大柴胡汤体质大多伴有胆汁反流，胃液反流。很多反流性胃炎、食管炎的病人都具有以上的症状，如烧灼感、饱胀感等，这些都是按之心下满痛的表现。所以，这张方治疗反流性胃炎、反流性食道炎百发百中。
