中古的中国：周期性内乱是改朝换代的外在助推力

在中国历史长河中，“外患”几乎都是偶然发生的；而“内乱”则多为历史的“必然”。中国历史中，传统的外患一般来自于边疆少数民族。而这些少数民族是否能定鼎天下，则取决于两个因素，一是自身实力是否够强横；二是中原国家是否让他有机可趁。想要这二者齐备，是难得的，即使齐备了，那也是偶然的。这种难得与偶然也适用现代西方帝国主义之入侵。

那么内乱呢？往往就有周而复始的必然性了。而这个必然性，往往是有远见的政治家、历史家，甚至是阴阳家可以预测的。清朝末期，国势衰微，用阴阳家的一句话“气数已尽”最为贴切。所谓“气”，指的是朝气，也指暮气，死气……也就是我们中医所说的“精、气和神”。在清朝末年，可以说这三者皆死。为何这么说？一是民穷财尽；二是统治者接班人几绝。在康乾盛世的时候，康熙帝统治了中国六十一年，死后还有十八名皇子有资格继承帝位。而到了清末同光宣三帝，连个儿子都生不出来。咸丰帝后妃成群，也只有慈禧生了个儿子，这不得不耐人深思了。

或许有人要问了，皇帝不生儿子有这么重要吗？答案是：很重要。远在春秋战国时代，诸侯之间订立盟约都要把“毋易树子”写进去，以维持国与国之间的平衡。因为在那个时代，诸侯为“一家统治一国”，国家强于社会。在一个具有关键性的家族里，没有儿子或者儿子之间相互火并，是会影响国家之间的平衡的，甚至会引发新一轮的诸侯混战。其实当代中国还不是如此？

总之，时代至晚清，我国改朝换代的周期已届，无论从哪个方面看，大清朝的气数已尽，不是出几个像曾国藩、李鸿章之类的豪杰能够挽回的。

古话说，天地不仁，以万物为刍狗。纵观我国几千的历史，只要这个周期一到，就要出现黄巢、张献忠一类的煞星。结果就是赤地万里，血流成河……最后才能海晏河清，再产生一个新的朝代来。

这种改朝换代的痛苦，已经是够巨大的。在20世纪，我们要把中古的中国变换成西式的现代化国家，可以预见，付出的代价也会是极为惨重的。其中，克服周期性的变乱是无论如何也绕不过去的。