管理学上的“排水孔塞住”理论

管理学上有一种说法，叫做“排水孔塞住”理论（Stuck drain theory），点出了企业和组织中常见的一种现象。

洗手间是一个最容易“塞住”的地方。浴缸的排水孔容易塞住、洗手台的排水孔容易塞住、马桶容易脏、潮湿的地方容易发霉。

我想，这都是大家生活中的共同经验，所以应该就不需要详细描述了。

当排水孔已经几近塞住的时候，通常不会只累积一两天而已；或许你前两天就已经看到，但可能因为以下几个理由不去动它：

• “不是我”
• “还好嘛，再看看”
• “谁弄的谁要清”
• “只是懒”

……等等。都有道理，而且你也有很好的理由证明不是你弄的；但上述这些理由，都可能成为之后的罪状。

回头来看，真正的祸首，也可能完全是无意的、难以注意或预防的、正常人在正常状况下不会注意到的正常状况（例如一天掉一根头发）；但连续累积下来，就可能成为排水孔塞住的原因。

如果是你，会怎么处理？

• 把堵塞的东西清掉，丢进垃圾桶。
• 把堵塞的东西清掉，但放在旁边让大家看到。
• 不做任何事，继续累积。
• 告诉“你认为应该负责处理”的某个人，请他处理。

再强调一下，以上只是用来比拟企业的管理环境，不要有太多真实生活联想。 :)

在这类的案例中，因为通常难以找到成因；即使找到，也可能是许多人各自“贡献”了无害的一小部分而来。

但如果是你，用了1.的方法帮大家做了好事，问题暂时获得了解决、你也得到了心理上的满足、没有人会受到伤害或责备，但问题并不会解决（话说在先，这种无害细节累积出来的问题，很可能永远不会解决）。

但如果你选的是2./3./4.的方式，你可能就会变成问题：

• “你为什么要做事做一半？为什么不直接丢掉就好？”
• “你为什么可以视而不见？为什么不顺手解决问题？”
• “为什么要找我处理？这又不（全）是我的问题。”

这种时候，除非有人（通常必须是地位较高的人）出来突破盲点、把问题顶下：

• “好，这是我们大家共同的问题；不用怪谁，全责由我来负。”
• “我们一起来想想，有什么办法可以减少这类事情发生。”
• 想出办法，例如无论如何每周都清理一次、或是从此禁止使用该设施之类的。

……否则这种问题很容易因为找不到真正需要负责的人、本质上也没有唯一的谁需要负责，最后只有一直在死胡同里打转。

这就是管理学上的“排水孔塞住”理论。

我今天下午喝咖啡的时候发明的。