普华永道面临的“生死之战”

近日，朋友圈里好多小伙伴分享了一则关于普华永道的新闻，这家全球最大的咨询服务公司面临着高达55亿美元的诉讼，目前正在佛罗里达州法庭开审，原告是一家已经破产公司的受托人，指控普华永道在金融危机期间“犯下的错误”而导致的审计失职，最终导致了该公司的破产。

那究竟是怎么一回事儿呢？本案的原告是Taylor，Bean&Whitaker（TBW）的破产受托人美国联邦存款保险公司（FDI），被告是普华永道（PwC），曾担任已经因为金融危机倒闭的阿拉巴马殖民银行（Colonial Bank）的审计。Colonial Bank曾经为TBW提供大量的房屋抵押贷款供其进行证券化，是TBW最大的客户。FDIC认为PwC在审计Colonial Bank期间没有发现该银行约10亿美元实际上并不存在的资产，在2002-2008年期间均出具“无保留意见”的审计报告。如果最终案件成立，对PwC会造成超过50亿美元的损失，这个金额很有可能超过PwC合伙人们的限度，而选择“散伙”，所以才说这起事件是该事务所面临的“生死之战”。

其实案件能不能最终成立的关键在于，PwC在执行该项目的审计业务期间，到底有没有疏忽的行为，因为判定审计师有没有失职的关键并不在于有没有错报未被发现，而在于审计师有没有按照审计准则的要求来执行审计程序。如果一切均按照准则的要求完成了审计，那么即使有错报未被发现，审计师也是没有责任的，审计意见提供的是合理保证而非绝对保证。

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