李煜的悲剧人生，应自其登基当皇帝，已经注定。富不过三代，在李煜身上应验。本是文艺泰斗，却被架入政坛做元首。无心理政，只愿日日欢歌填词赋。如果是富贵人家一后生，或可安享荣华得天年。但历史的残酷就在于，关闭了如果的选项。悲莫悲兮，丧失尊严，失去自由。李煜的人生，由巅峰堕入地狱。一代帝王，沦为阶下囚。由此，作品的境界陡然抬升，“词”，也由民间通俗文化，走进士大夫阶层，开启了有宋一代，以苏东坡、欧阳修等为代表的词坛盛世。
深宫富丽 半生“贪欢”
“生于深宫之中，长于妇人之手。”，李煜的人生，是皇家深宫，是富贵繁华，是宫娥乐曲，是温软柔乡。完全没有豪情万丈，没有金戈铁马，更不会想到挥师征战沙场。
李煜擅长书画，精通音律，诗词造诣极高。原没有继位之分，也无理政之想。但命运的安排，从不听命人意：为太子的哥哥，突然离世，李煜上位。一年后，父皇李璟驾崩，李煜登基。一切看起来都是那般美妙，李煜也像是备受眷顾，人间宠儿。但这出悲剧的序幕，才缓缓拉开。
“晚妆初了明肌雪，春殿嫔娥鱼贯列。”，李煜应该是怜香惜玉第一圣手。入夜时分，富丽堂皇的宫殿里面，瑶池仙子一般，年轻美丽的宫娥，纷纷登场。她们扑粉补妆，肌肤如雪，妖娆迷人。她们盛装亮相，列队整齐。美妙的笙箫之声，飘荡于宫廷上空，散开了烟雾，遏住了白云。谁能让这一刻的美好停住，留住时光匆匆的脚步。今晚的月色真美，传令宫娥不要点亮红烛，就这样，感受马踏月光，让蹄声的响动，打破夜月的静美。“归时休放烛花红，待踏马蹄清夜月。”，帝王李煜，诗人气质在此表露无遗。
李煜二十八岁那年，陪伴他十年的周后周娥英，病势沉重，李煜惶恐不安，亲自服侍左右。这个蕙质兰心的女子，有着极好的文化素养，工于琵琶，能歌善曲，是李煜倾心爱侣。也是李煜前期很多词作的创作源泉。
有多少爱，能够坚如磐石不转移，更况浪漫如李煜。就在周后病重期间，周后的妹妹，后来的小周后，闯入了李煜的世界。她，当时只有十五岁，年轻美貌，活泼可爱。李煜不由为之心动。
“划袜步香阶，手提金缕鞋。”这一晚，她蹑手蹑脚，脱掉金缕鞋，提在手中，只穿了丝袜的脚，无声地踩在香阶上。不要让姐姐听见，约会的情郎哥哥就是皇帝姐夫。偷度春宵，后果严重。同时被至爱、至亲背叛的大周后，无力愤怒，含恨而去。这一年，她二十九岁。
悔愧不已的李煜，厚葬了大周后。红颜知己已去，精神爱侣难求。后来，妹妹接替了姐姐的皇后之位，慢慢品味这一份窃得的成果。没有姐姐的文化修为，倒也不妨碍情投意合。
屈辱“臣虏”血书断肠愁
看起来时光悠长，和小周后在一起，虽不能填词谱曲，却也可下棋为乐。修建庙宇，广结善缘，安享太平盛世吉祥。
不料想，宋太祖赵匡胤容不得南唐小朝廷，前期做出的种种努力，看来宣布无效了。不愿投降，就拖。长江天堑也无以凭借，气吞万里的宋军，兵临城下了！
“不要伤我百姓，将金银珠宝分给众臣，朕出城投降。”诗人皇帝李煜，治国昏聩，为人却不乏宽厚。这是他最后一次自称为“朕”，此后他的身份是，“违命侯”——宋太祖给的封号。随后，他赤裸上身，背上荆条，带上小周后，以屈辱的方式，投降了。
“四十年来家国，三千里地山河。”被掳到北方汴京的李煜，在繁华幻灭时候，感到了“家国”、“山河”破碎之痛。李煜接过的江山，看似壮美富庶，怎会想到，会有战争的一天。“几曾识干戈？”。明崇祯皇帝说，朕非亡国之君，处处皆亡国之象。李煜已是“臣虏”，是彻底的亡国之君，却不曾看到过亡国之象。没理由，怎想到，成了“后主”。
国家不幸诗家幸！身陷宋朝宫廷的“违命侯”，开始有了对生命不一样的感悟。他把自己的悲，无尽的愁，写到词里面。他以“长于妇人之手”的天真，以一颗“赤子之心”，将真性情，融入词里面。当时只是民间“低俗文化”的词，自此有了全新的境界。
“林花谢了春红，太匆匆。无奈朝来寒雨晚来风。”人间的锦绣繁华，为什么就去得匆匆。“寒雨”，“晚风”最是让人无奈，又无力抵挡，是生命中跨不过的坎。曾经在宫殿之上，鱼贯排列的女子，也只堪回忆。此前的美好，只在梦里，“一晌贪欢”。心中的恨与愁，恰如故国长江之水，汩汩向东奔流，“自是人生长恨水长东。”。
苟全性命成奢望
那个封李煜“违命侯”的宋太祖赵匡胤，驾崩了。继任者是其弟赵光义。兄弟二人，性情大异，李煜的命运，自此更加似风中枯叶，飘忽无依。
此时，小周后的美，给他们带来的已经不是愉悦，而是灾难了。宋太宗赵光义，经常会召小周后入宫，多日不能回。也许是“臣虏”不需要尊严，也许就是要羞辱“臣虏”，就这样，美艳的小周后，已经是零落残花，蒙尘垢。不能想象，那个以文人自诩，力求建立丰功伟业的宋太宗，竟是变态狂：他请画师等一干人，围观其幸小周后的春宫剧。
不敢反抗，不能宣泄，小周后只能把满腔愤懑，哭与李煜。忍，只有忍，换来可怜的一点太平，求得李煜的平安。
这一年七巧之日，李煜四十二岁生日。没有辉煌热闹，没有群臣祝贺，连夫妻对酒，也成奢望：小周后被宣召进宫。
是巧合，还是故意？宣召小周后，偏是这一天。孤灯只影，一人枯坐，这样的日子什么时候是个头？满怀愁绪，只有词中挥洒。“春花秋月何时了，往事知多少？”身为“臣虏”亡国之恨，屈辱之痛，回忆“往事只堪哀”。想到故国“雕栏玉砌应犹在”，而自己已经“朱颜改”，“沈腰潘鬓消磨”了。于是挥笔写下流传千古的《虞美人》，成为李煜绝笔之作。
春花秋月何时了，往事知多少？小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。
雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。
写尽亡国之恨，与无尽愁的词，惹恼了宋太宗。“故国不堪回首月明中”，“问君能有几多愁， 恰似一江春水向东流。”，终结了李煜苟活的后半生，定格在了四十二岁。小周后的精神支柱不再，选择了追随李煜而去。这一年，她二十九岁，与姐姐当年同龄，是冥冥中的契合吗？
当政治天真的李煜，遇上心机极重的赵光义，悲剧提前落幕，也就不奇怪了。赵光义可谓是阴谋家，一直与“斧声烛影”缠绕不清。这个人思虑缜密，传位自己的子孙。是政治斗争中成长起来的人，李煜，焉有胜算。
如果面对的是赵匡胤，也许就是“违命侯”了此残生。如果能够像蜀汉后主刘禅，能够傻傻的“乐不思蜀”，或可博宋太宗一笑。可偏偏，李煜不是别人，不懂得隐藏，不会曲意逢迎，尽情书写“家国恨”，“无尽愁”。
李煜为政当帝王，是安错了位置。宋朝亡了南唐小朝廷，让李煜经历生不如死的“臣虏”岁月。落差巨大的人生经历，使其沥血而书，成就了词坛霸主，也征服了宋朝一代文人。