如果各位读者看过电影《加勒比海盗》，那一定会对影片中那艘让人闻风丧胆的幽灵船有印象。
今天我们要介绍的这位就是西方家喻户晓的海上幽灵——飞翔的荷兰人。
如果各位读者看过动画片《海绵宝宝》，应该会想到海绵宝宝这部卡通中的知名反派角色吧！
我们要介绍的是飞翔的荷兰人这个角色能达到家喻户晓的熟悉程度，里面一定有原因和典故的。
飞翔的荷兰人(De Vliegende Hollander/The Flying Dutchman)，其实是流传在欧洲一个非常知名的传说，各国有各自的版本不尽相同，但剧情大致上是船长为了海上的利益出卖灵魂给恶魔，却从此无法靠岸，不断在海上漂泊：
根据目前可以找到的书籍记载，飞翔的荷兰人之名第一次被记载在书中，是在1795年由George Barrington所著的《Voyage to Botany Bay》，在当时有一位荷兰籍的船长(Bernard Fokke)，因为他出神入化的驾船技术，不管去哪里航行速度都快得吓人，后来就有传闻这个船长一定是跟魔鬼有交易，不然怎么可能有这种神之技术呢？
后来他们的船不管去到哪，当地都不太愿意让他们靠岸，有一次船上发生了非常严重的鼠疫，他们想下船求援治疗，但还是没有港口愿意让他们停靠。
船长在这样绝望的情境下，便立下了一个诅咒。
这个诅咒的内容是这样的：
“如果我进港，就让我永世受诅咒，因为我将在此迎风航行直至审判日。”（May I be eternally damned if I do, though I should beat about here till the day of judgment.）
后来这艘船果然就再也没有入港，一直在海上漂流直到今日。也曾经有许多目击情报，在狂风暴雨的夜晚中，有一艘船发出绿光渐渐靠近，只要和这艘船相遇，必定会有厄运降临。
其实飞翔的荷兰人到底指的是哪一位海盗船的船长，并没有一个很明确的指涉对象，在那个大航海时期，长期在海上的航行，在海象恶劣之时，会有这么多穿凿附会的幽灵船故事也就不难想像，而这些幽灵船的故事也慢慢合并成我们今天可以看到“飞翔的荷兰人”传说。
“飞翔的荷兰人”传说，曾经是许多文学家的写作题材。在1843年的时候，德国作曲家瓦格纳(Richard Wagner, 1813~1883)因为躲债而跑路。当他准备从挪威峡湾搭船偷渡到伦敦的时候，一场突如其来的海上暴风雨，就让他想起了德国诗人海涅(Heinrich Heine, 1797~1856)的小说情节。他后来因此写下音乐剧“飞翔的荷兰人”，让这个传说从白纸上，以震撼的音响效果呈现在众人的面前。
而且我们看音乐剧的情节，会发现“加勒比海盗”明显借用了里面的情节。剧中的“飞翔的荷兰人”，因为悲伤的爱情使他放弃生命，将心锁在亡灵的宝箱中.由此而变得不死..他控制着“挪威海怪”，日复一日的在海上掠夺，屠杀船队。
在往后的流行文化中，我们都能经常看见“飞翔的荷兰人”的影子。除了海绵宝宝，不论是先前很红的“加勒比海盗”系列，和日本漫画“海贼王”，都曾经把这个鬼故事加入剧情当中。有趣的是，这三部作品当中，同时也都出现了Davy Jones这号人物。在“加勒比海盗”当中，Davy Jones更是驾驶这艘“飞翔的荷兰人”号的船长。
不过，事实上Davy Jones和“飞翔的荷兰人”分属两个不同的传说。
最早出现Davy Jones的记载，是来自十八世纪的英国皇家海军。对他们来说Davy Jones就像是暗黑版的妈祖，是专门收集海上亡灵的守护神。可能因为都属同一片海洋（北海）的传说，所以和“飞翔的荷兰人”同时出现，也算是毫无违和感啊！
不过讲到这里，各位读者可能都会想像这艘船从天而降，就像海绵宝宝里面的一样登场，但其实在荷兰文之中，”Vliegend”是形容一种持续飞行不降落的状态，同时也有不断漂泊不停靠港湾的意思。
所以当时目击飞翔的荷兰人的船的纪录，船都还是在海上的。
到了今天，飞翔的荷兰人是否仍然在海上继续着他的漂流旅程呢？
如果读者们有机会去到荷兰，或者是搭到荷兰航空的飞机的话，在机尾处会有标示“The Flying Dutchman”。
飞翔的荷兰人现在真的是飞翔在天空了，不过这个寓意总感觉怪怪的啊。