浅谈Unix、linux和自由软件运动

 

 

1 最初的OS不能满足足够多的终端同时使用，于是贝尔实验室、通用和MIT发起了一个Multics计划。希望能够制造一个足够强大的多任务、多用户系统。

2 Multics项目搁浅，贝尔实验室退出。但是贝尔实验室的工程师汤普森得到了一个灵感，恰巧手边有一台PDP-7计算机而老婆出去探亲一个月。于是他奋战四个星期，用汇编写了一个File Server System。这个汇编的OS革命性地提出了“一切设备和程序都是文件”的理念，沿用至今。这个OS在当时的贝尔实验室内广为流传，当时被称作Unics，以示这个OS源于Multics项目。Multics项目最终项目周期过长、资金短缺而没有取得成功。但是它培养的人才却带来了计算机界的一场革命。有趣的是，UNIX的最初发明，只是为了玩一个叫“星际航行”的游戏。

3 汤普森的OS最初是用汇编写出来的，不具备在不同的硬件架构上移植的可能性。于是他发明了B语言重写了一遍，但是性能还是不是很好。另一个同事，丹尼斯里奇在B的基础上设计出C程序设计语言，获得了很好的性能，且摆脱了硬件的束缚。用C语言编写的程序可以在不同的平台之间很容易地移植，这就为后来UNIX的大范围移植打下了基础。

4 1977年，伯克利的比尔修改出了一个很重要的分支，即BSD--Berkley Software Distribution。AT&T则在1979年发布了重要的System V。现在的纯种UNIX只剩下他们。Linux严格来说只能是UNIX Like的一种实现。System V一开始就发布了四个版本SVR1、SVR2、SVR3、SVR4，四个版本带来了不同的分支。其中SVR4是其中最成功的版本，成为了后来很多UNIX共同特性的一个源头。

 

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1984年的三件事：

    UＮＩＸ是一个非常强大的OS。它一开始就是专门为服务器或者大型工作站的多任务、多用户环境所准备。而早期的X86 处理器（比如286）则不支持多任务，于是没有人对把ＵＮＩＸ移植到PC上感兴趣。比较有趣的是，在AT&T的第七个版本的ＵＮＩＸ中，刚刚开始支持X86个人运算，与此同时，又增加了不准向学生提供源代码的条款。于是教授OS内核原理的谭宁邦教授突发奇想，完全不看ＵＮＩＸ源码，自己从零写了一个UＮＩＸ Like的Minix，意为迷你ＵＮＩＸ。这项工作１９８４年开始，持续两年才完成，并于1986年在BBS新闻组上发布。

    

史托曼在人工智能实验室干到一半，突然遇到实验室重组。此时的他已经进行了很多自由软件的开发，感到需要一个更大的团队。一次实验室设备的更新让他感受到MIT的专利软件LispOS和他的理念格格不入。这时候，一个开放架构的UＮＩＸ出现在他面前，于是他转而投身于ＵＮＩＸ。同样是在１９８４年，史托曼开始ＧＮＵ项目。GNU是“GNU's Not Unix”的无穷递归缩写，意为GNU不是UNIX（注：Gnu在英文中原意为非洲牛羚，发音与new相同）。目标是构建一整套完全由自由软件构成的ＵＮＩＸ　ＯＳ体系。但是一开始单打独斗的史托曼力有不逮，于是ＧＮＵ项目一开始只是开发在ＵＮＩＸ上运行的自由软件。　史托曼靠相似的免费软件打开了ＧＮＵ的知名度以后，又靠出售Emacs的磁带赚了一点小钱，于是成立了FSF（Free SoftWare Foundation）--自由软件基金会。进而与志同道合者开发出了ＧＣＣ（ＧＮＵ　Ｃ　Ｃｏｍｐｉｌｅｒ）编译器。这是一个伟大的编译器，不仅自由免费，而且比其他商用专利编译器性能都要好。现在的ＧＣＣ不仅能够支持C的编译，还能支持C++、Java等多种程序设计语言的编译。GNU的拳头产品，大概在1990年左右全部发布：Emacs、GCC、GLIBC、Bash shell。GNU的所有产品为了反专利，都使用GPL--General Public License。因为GNU的理念是“版权制度是促进社会进步的手段，版权本身不是自然权利。”这和比尔盖茨那封著名的信真是相映成趣！

 

同样是在1984年，MIT和其他第三方第一次发布了UNIX上的X Window GUI。

 

6 芬兰学生托瓦兹小时候就跟着外祖父搞微计算机，很小就学会了汇编语言。进入赫尔辛基大学以后他苦于学校只有一台UNIX OS的计算机且只支持16个终端。于是他自己贷款弄了一台最新式的386计算机，并且购买了Minix OS进行实验，发现386确实能够很好地支持多任务操作。但是此时谭宁邦教授忙于教学，已经不大搭理Minix的更新，于是他决定用GNU的Bash shell和GCC，参照Minix的设计理念和书上的程序代码自己写一个OS。1991年，他将第一个kernel放上FTP网站的一个名为Linux的目录下，编号为0.02。这项伟大的运动就此诞生！

 

7 为了让UNIX上的软件能够运行与Linux上，托瓦兹开始参考POSIX（IEEE制的Portable OS Interface的缩写，意在不同的厂商硬件和OS上设定一些通用的协议，提高整个业界的兼容性）。Linux在黑客团队的支持下，终于在1994年发布了1.0版本（恰好此时把X Free 86 基金会的 X Window系统也兼容进去了，也就是说，一开始就是带图形操作界面的），在1996年发布了2.0版本。奇怪的是，至今的kernel仍然只是2.6。

 

8由于GPL的限制，所有从自由软件中诞生的软件都是自由软件，Linux的商业空间可谓相当狭小。但是在Linux优秀的内核支持下，还是出现了许多Linux Distribution。这些Distribution必须遵循LSB（Linux Standard Base）和FHS（File system Hierarchy Standard）规范，且使用的自由软件也多大同小异，所以很方便学习！

 

9 实际上，现在的Linux Distribution分为Debian系统和红帽子系统（fedora）。乌班图用于个人计算效果非常绚丽！SuSE也不错。