不同的软件对硬件性能有不同的要求。比如说，电脑中图形显示模式，大致可以分为2D（2维/Two Dimensional）和3D立体显示（3维）两种，其中2D图形只涉及所显示景物的表面形态和其平面（水平和垂直）方向运行情况。我们将图面上任何一点引入直角坐标系，那么只需“X、Y”两个参数就能表示其在水平和上下的具体位置。3D图像景物的描述与2D相比增加了“纵深”或“远近”的描述。使其在平面上的物体具有一定的立体感，如果同样引入直角坐标系来描述景物上某一点在空间的位置时，就必须使用“X、Y、Z”三个参数来表示，其中“Z”坐标就是代表该点与图像观察者之间的“距离”或“远近”。在2D和3D模式下，图形工作站对图形软件和硬件的要求成都是不一样的。我们经常接触使用的图形软件如CorelDRAW和Photoshop、Illustrator，还有做Flash常用的Flash MX、Macromedia Flash等都属于平面设计软件，涉及到平面图形制作和显示，对显卡的性能要求并不是很高。这些有有专业的2D图形卡，如 ELSA FIRE MV2400就够了，这类显卡一般都支持高精度分辨率，支持四屏以上输出。对普通的2D绘图应用，我们可以用一般的游戏卡就可以了，但是，像3D MAX，MAYA，pro/E，UG这一些的3D图形制作软件，都要运用到3D运算，所以显卡要求较高。
2D与3D工作模式的区别
由于早期软件算的对硬件要求并不高， CPU还能够承担承担电脑2D/3D简单图形的运算，但是cpu并不擅长图形运算，显示效率也很低。随着图形芯片技术的逐步发展，也就开始由显卡承担了所有2D图形的显示处理，因此大大减轻了CPU的负担。这样一来既提高了图形显示速度也让cpu可以去做其更擅长的渲染，因此2D图形加速卡也因此步入主流。由于显示芯片的技术问题，还无法承担3D图形时所须处理的数据量和各种计算，所以3D图形显示的数据计算和处理仍须由CPU完成。1996年美国S3公司开发出最初的S3 Virge芯片，由于其大众化的价格使民用电脑机第一次可已普遍拥有可完成（一小部分）3D显示数据处理的显示图形处理芯片，3D图形加速卡就开始渐渐地被人们当作话题讨论了。当然随着图形芯片技术的不断发展，3d图形软件也开始充分发挥3d硬件的功能，也逐渐的把具有3d加速功能的显示卡当作必要的运行条件，而大量此类软件的出现也使3D图形加速卡成为热点。
由于近年来CPU多核技术的发展，而图形软件还是停留在老的水平上。所以，一部分软件暂时不支持CPU多核系统，下面是我遇到的一个平常的例子，有必要写出来，与大家分享。
一日，接到一个电话，开门见山的要求：需要工作站，使用Bentley（奔特力）公司的MicroStation图形软件，预算2～3W。前面我说过，预算决定你的配置，配置影响你工作的效率。
正说之前，先让我们了解一下MicroStation图形软件，它主要应用于建筑工程、土木工程、地理工程、工厂设计，而这个客户，主要是应用于大型景观设计、建筑效果图。
图形工作站，对老万来讲，是小菜一碟，驾轻就熟。工作站配置单三下五除二，很快就弄好了，配置表如下：
配置表
客户看过之后表示基本上没有意见，然后告诉我，硬盘需要换成2个SCSI 73G的。我说没有问题，预算充足就是好办事情。其实说句实话，硬盘在这个作图和渲染的过程中，作用基本上很小，只是作为一个数据的载体，不过按照客户的要求，就在原来的基础上加载了一个LSI 320－1的SCSi阵列卡，一切搞定。就等客户带他自己的正版MicroStation过来测试。
星期一，客户如约过来，我先是问了一下客户现在使用的基本配置,P43.0 ,1G 内存，FX 560 128M的显卡，说道具体型号。客户不是很清楚，我也就没有详细问了，因为图形工作站这3样是最基本也是最重要的部分。这3个方面，如果有一个地方存在瓶颈，那么，性能大打折扣，测试的平台是前一天由技术员做好的，还考虑到32位win XP系统不支持4G内存。根据技术人员所说，32位xp系统只能认出3.5G内存，想要完全发挥这个工作站的性能，我们这次装的是64位 XP系统。虽然打过汉化补丁，但是还是很多界面是英文的，系统过程省略不提。
做好系统，我们使用了最新的FX1500驱动程序。在安装完驱动程序之后，需要再次启动工作站，之后，在电脑桌面的右下角，出现一个显卡的选择图标。打开，我们看见这个显卡所支持的大部分专业软件，因为我们使用的是MicroStation。理所当然，在这个选项上打勾，然后提示，重启生效。
因为这个平台是测试使用，所以使用的测试品相对低端一些。下一步就是交给客户测试，在测试过程中，发现无论怎么做，效果都不明显。据他所说，基本和他们现在使用的PC一样效果，就怀疑是这个软件和64位XP不兼容问题，没有办法之后，去掉2G内存重新做系统。然后忙碌一阵子，测试，情况依然。配置不能说有多高端，但至少说来，测试的效果不会象这个样子，我想破脑袋，也想不出问题出现在那里：用最新的驱动程序、最高端的CPU，大容量内存、高端专业卡。这一一试过之后，终无对策。之后，我提出一个要求，想看看客户现在使用的工作站的具体配置和渲染情况。
过了几天，我应约到了客户的公司。
客户打开一台双核Cpu的机器，渲染下面一张成形三维建筑效果图：
三维建筑效果图
（此图片版权归深圳市雅尚景观设计有限公司）
同时，我打开了任务管理器，经过仔细观察发现， CPU的使用率50％，一般都是维持在这个水平，偶尔会超过51％，而后马上又会回到50％。这说明，CPU根本没有完全利用，而内存使用还不到1G，那么为什么CPU的使用率会上不去呢？难道是MicroStation不支持多核CPU？经过多次测试、论证,我们一致认识到,这是软件不支持多核CPU造成的。
CPU利用率
如果按照这个理论，一个图形渲染是50％，那么两个图形同时渲染会有什么效果那？既然想到，那么，我就同时打开2个图，开始渲染，结果和我们预料的一样：CPU的利用率一下飙升到100％，这和我们的想法吻合。
CPU利用率
如图所示，同时渲染2个图样的时候，渲染速度和渲染一个图样速度差不多。这就是说，如果想要这套软件完全能够达到使用效果，必有要支持CPU的多核系统。找出Bentley的服务电话,客服人员是这样回答的:软件暂时不支持多核系统.搞了半天,还是这样的结果,真是够老万郁闷的找出以前测试的一套软件渲染时，任务管理器截图，对比一下
（图样分割渲染 CPU利用100％）
这个是渲染一个图样，CPU利用率为100％，每个核心都充分利用，CPU利用曲线都是达到最大值，而MicroStationCPU核心利用只有一个，就不难看出，这些问题所在了。既然有了答案,那么就存在两个方向：1方案流产，继续忍受老牛拉破车的感觉 2既然不支持多核，那么就使用高频处理器，来提高渲染速度。
思考：前面我们使用是CPU 为XEON5335×2的方案，一共就是8个核心，而我们测试的时候，CPU核心只利用了一个，并且这个核心利用是100％，而总的利用率只有12.5%，计算方法如下：
[(1×100％)/8]100%=12.5%
从上面可以看出，我们为什么使用了多核系统，反而效果不明显。既然软件不支持多核，那么只用使用高频CPU来解决这个问题了，及时修正了工作站方案，更改CPU为单颗XEON5160，这是intel双核中最高频率的CPU（客户还考虑到使用单核高频，但是这种CPU目前实在难找，需要订货周期），频率为3.0G，测试下来，效果非常明显，提升了不少。等以后软件能支持多核CPU了，再升级一颗。
总结：单核CPU已经渐行渐远，新生产的机器配置基本上都是使用双核或者多核，这也是未来发展的趋势，这不是以软件开发者意志为转移的。同样不以我们意志为转移的是，在激烈的竞争中，更有效地运用用户资产、提供更优异性能、更强壮的稳定性的一方会占据优势。在实际的应用处理过程中，其实一个处理核心也就足够了，，没必要改进程序。你的用户也许会相信你一时，但是长期来看，当他的机器有4个核，8个核的时候，他一定会迁徙到更能够有效运用其机器资源的方案上去。结论是，CPU的多核化发展，必然要求软件提供良好的支持。
目前，多数图形软件并没有充分考虑到多核的运行情况，导致线程的平均分配时间以及线程之间的沟通时间都会大大增加，尤其是当线程需要反复访问内存的时候，就会造成软件运行效率的低下。另外，一些图形软件的测试也明白无误地告诉我们，如果没有针对多核进行软件开发，不仅多核提供的强大计算能力得不到充分利用，性能得不到完美体现，甚至还有可能出现“多核不如单核CPU好用”的现象。原因在于传统的程序都是由一个Main函数开始执行程序，然后按顺序执行相应的代码，即所谓的串行，因此同一程序在同一时间只能运行在一个CPU核心上，哪怕该系统上有很多CPU核心，也只能有一个核心发挥作用。
当一个图形工作人员要进行工作站采购的时候，一定要弄清楚现在使用的软件，是否支持多核CPU,还有对显存的需求、内存容量的大小，这三者不要存在瓶颈问题。最好是沟通销售人员，进行软件测试，做到心里有数。
CPU、显存、内存的兼容
在这里补充说明一点，也是一个曾经在我这里购买过工作站的人电话过来问我，为什么购买的是1G FBD ECC 667的内存条，而实际在显示的时候是533 的频率。这就和CPU的FSB有关了，如果CPU的前端总线是1066，那么，即使使用了667的内存条子，也会降频到533。关于这个为什么是这样，下一篇详细说明。如果能支持多核CPU，这当然最好的结果（如3Dmax）。及时联系软件商，更新或者下载双核补丁程序。如果冒冒失失，不明不白的采购，花再多的钱，也是白白浪费。