本书英文名，Being Mortal, 我理解的是，“终有一死”，好像有看透死亡的豁达，也有对衰老的接受，也有无可奈何。《最好的告别》则更加温情，表达了对好好死去的希冀。
这本书的作者是阿图·葛文德，是2004年《新闻周刊》评选的“20位最具影响力的南亚人物之一”，2010年《时代周刊》评选的全球“100位最具影响力的人物”榜单中唯一医生，也是白宫最年轻的健康政策顾问。
全书8个章节，每个章节一个独立的小名字，分别是“独立”，“崩溃”，“依赖”，“帮助”，“更好的生活”，“放手”，“艰难的谈话”，“勇气”，“三杯恒河水”。
总体上看，前半部分是讲衰老和死亡是怎么一回事儿，养老机构的优点和不足，后半部分是讲大限来临之前的不同选择和境遇，善终护理的进步性。
2018年3月14日，霍金的去世刷爆了朋友圈
。霍金对安乐死的看法是：“受罪者有权利结束自己的生命，如果他想的话。但是我认为这将是一个巨大的错误。生活再怎么糟糕，总有一些事情你能做，且能成功。活着，就有希望（while there's life, there is hope）。” 2011年5月，霍金在英国《卫报》的采访上对死亡发表了看法，他说，“我在死亡的阴影下活了49年。我不害怕死亡，但是我也不急着死，我还有许多想要立马做的事。”
Those who live in the shadow of death are often those who live most.
那些活在死亡阴影下的人经常是那些活得最淋漓尽致的人。
跑题了，变成励志短文了。
回到《最好的告别》这本书，“这本书讲述了人类对自身生物学约束，以及对抗基因，细胞，血肉，骨骼所设定的种种限制的斗争。”
斗争的原因有各种。大部分是对亲人的不舍，对死亡的畏惧，有的是想多吃一口冰淇淋，有的是想多上一节教学课，还有的是想多看一次日出，有的是想对自己的花草多浇一次水，或对自己的宠物多一点照顾，等等。
那又是如何斗争的呢？
书中说“在我们衰老脆弱，不再有能力保护自己的时候，如何使自己生活存在价值？” 更通俗一点说法是找一个活下去的理由。书中引用了《忠诚的哲学》一书中罗伊斯的观点。“为什么仅仅存在，仅仅有住，有吃，安全地活着，对于我们是空洞而无意义的？我们还需要什么才会觉得生命有价值？他认为，答案是：我们都追求一个超出我们自身的理由。”
如果理由是“陪伴”，那么一心一意待在一起，便是最有意义的时光，而不是满身医疗器材，时而疼痛，时而麻木。如果“快乐”是理由，那么发现快乐，减少痛苦，便是有价值的。
作者的父亲便是因为清楚地知道自己想要快乐，不想要疼痛，选择了回家。“每一天，他都会发现一些为之而活的时刻。” 最后书写了自己故事最后几行的安宁。
“无论我们面临怎样的局限和阵痛，我们都希望保留自己作为自己生活篇章的作者的自主或者自由。这是人之为人的精髓。”
大限来临，既要有全力治疗的勇气和决心，也要有随时下车的审慎和自主。
“对于人类来说，生命之所以有意义乃是因为一个故事。一个故事具有整体感，其弧度取决于那些有意义的时刻，那些发生了重要事情的时刻。”
希望每个人的故事的最后几行都是安宁。
最后用新发现的精神偶像癌症患者农民诗人白茹云的一首诗结尾。
江城子
病行京广又三遭，似衰茅，逐风飘。
千里求医，来往独思寥。只为堂前双白发，长思量，且煎熬。
也曾难忍，痛终宵，暗神凋，爱难消。心系家中，绕膝小二娇。纵使前方晴日少，任风雨，路迢迢。