为什么说订阅的商业模式会改变每个行业
英文原文：Why subscription business models will transform every industry
“简单来说，软件正在吞噬整个世界。” —— Marc Andreeseen，2011
Marc 当年的预测如今已被证实。三年后你可以看到软件对基本上每个行业都有所改变。比如说，看看科技对出版业的改变。我们已经从阅读纸质书和日报的时代走向消费畅销书、App 上的今日头条和电子阅读器的时代。而这些只是很小的一个部分。毫无疑问，软件已经侵占这个世界了，同时软件背后的商业模式也是一样。从前软件还是被包装在一个盒子中通过物流送给顾客，或者被刻在光盘上，再被安装在电脑上。现在软件则是基于订阅平台售卖，而几乎每个人的字典里都有了“SaaS”这个术语。
不夸张地说，SaaS 公司时刻都在销售产品，因为他们每月都必须防止顾客们按下那个取消订阅的按钮。也就是说他们必须持续不断地为顾客创造价值，这与传统的卖方，直到被卸载才采取应急措施是有很大偏离的。由于这种潜在的商业模式专注于质量，这也是软件行业在 IT 门类中是增长最为迅猛的。
也就是说，基于订阅的商业模式已经全面蚕食软件行业，如今用其他方式售卖软件会显得很荒唐。
从软件行业到电商
在商务领域，订阅模式至少和在软件行业一样强大。它极大地提高了顾客的体验，也完全颠覆了商家的商业模式。对顾客来说，订阅模式定期把他们和最好的品牌、产品和他们所爱的服务联系起来。这些品牌必须真正和顾客产生共鸣，这样他们才会愿意继续按月付款。产品质量和体验都会因为顾客拥有主动权而提高。如果顾客不喜欢这个产品，他们可以在任何时候取消订阅——游戏结束。顾客喜欢订阅模式因为对他们来说这是件简单高效的事。
另一个方面，订阅模式可以使商家自下而上地建立更好的商业系统。订阅业务的基础是客户留存率和转化率，也就是说在用户的获得上会有更好的投资回报率。商家可以更好地预测对原材料的需求，从根本上解决了库存的问题。所以，收益也是可预测的。最终，所有事务都会更加智能和快速。
但是还有一点，我认为其实订阅模式在电商行业的表现会比在软件行业更好。电商在库存方面会存在很大的问题，但软件完全不会。库存管理太困难了，以至于错误的管理方式遍布整个行业。闪购就是为了解决由对需求的估计错误导致的库存积压而设计的。订阅式商业模式就不会存在这个问题，而且商家也不用再猜测季节性浮动了。
让做订阅生意更容易
当我进入创业孵化器 YC 工作的时候其实有意识到订阅商务是一种商业模式，因为当时我妻子就订阅了 Birchbox（一家提供男女生活用品试用样品按月订购服务的公司），而我们俩同时订阅了 Barkbox（一家为爱狗人士提供每月狗狗用品订购的创业公司）。在那里我遇到一些订阅服务公司创始人，尽管他们做得很好，但始终在一些技术问题上感到头疼。我在想，其实需要有人或有个平台专门为订阅商提供后端。我的朋友 Alex（现在是我的合伙人）和我决定探究一下这个。我们和 196 个商家聊过，他们中有的想要开始，有的已经开始进军订阅服务行业。询问过一些入行的问题和壁垒后我发现，这种需求不是仅仅存在于我脑中的，而是真是存在的。
几周前，Cratejoy 的公测版发布了，现在有 4000 个商家在排队入驻。订阅商务在化妆品、服装、食品和饮料行业迅猛增长（事实上，有 22% 从我们平台开始的订阅服务一定程度上与食物有关）。我粗略地计算了一下，从 2011 年至今，订阅服务行业中的公司至少都有 150% 的年收入增长。根据 Fortune 的数据，各种订阅商务公司如雨后春笋般冒出来。从 2011 年上线以来，Quarterly.co（一家提供订阅设计师并且每三个月邮寄他们作品服务的公司）每六个月规模就增大一倍。2012 年上线的 NatureBox 以每个月 50% 到 100% 的速度增长；BarkBox 的订阅者数从 2012 年的 1500 上升到 2013 年的 55000 个。
但这些都只是开始。订阅在某些垂直领域还不是那么有活力，并不是因为它不好使，更多是因为在其他垂直领域，开始并维护一个订阅服务所需要的技术并不是懂这些领域产品的人触手可及的。这些产品专家仅仅是因为缺乏试验订阅模式的入口。商家也很想试试，但是构建这套东西并不太容易。
我相信今天的订阅商务就像 1999 年的电子商务一样，普通人需要一定的平台帮助才比较容易做起来。根据美国商务部数据显示，1999 年，美国零售电商的销售额有 150 亿美元，只占到零售总额的 0.5%。之后，2009 年的报告则显示电商销售额达到 1450 亿美元，占到零售总额的 4%。这十年内的激增在我看来，也是订阅商务未来的方向。
基于同样势不可挡的原因，订阅模式会像吞噬软件市场那样吞噬电商的。
题图来自网络