夏麻子出了山浦大佐的司令部，他遵照山浦大佐的指示，立即带领胡二毛小队五六个小汉奸乔庄成普通老百姓的模样，来到了淮阴城西旮旯街他的姘头陈寡妇家，从便衣队建在这个小院子里的一处秘密通道溜出了淮阴城。
这条通道是死鬼刘侉子等人以前出城偷鸡摸狗时偷挖的，现在也被夏麻子与陈寡妇一起继承了下来，这时候也派上了用场。大约半个时晨后，夏麻子等人出了城，坐上了一辆雇佣的马车，一路到达了武墩乡北边的夏庄张怀兵的大姐家。
原来，在张怀兵连夜赶到淮阴城找到夏麻子汇报鬼子特战小队覆灭时，夏麻子就想到了要带领自己的便衣队出来侦查，为自己和便衣队在山浦大佐面前争得一功。
因此，夏麻子就让张怀兵先去夏庄他的大姐家休息，不要再去找三浦少佐，这也正合张怀兵的心意，于是张怀兵在向夏麻子一汇报完就溜之大吉了，连夜回到了武墩街道北边的夏庄他大姐家中睡大觉去了。
夏庄也是夏麻子老家所在的庄子，夏麻子带人到了张怀兵大姐家时，还不到早上八点钟。张怀兵因为昨天晚上路跑得太多了，他实在太累了，这当儿他正在蒙着被子呼呼大睡。
张怀兵大姐夫与夏麻子是紧堂兄弟，也是一个不学好的人，从夏麻子等人做湖匪那时候起，他就专门替夏麻子和张怀兵等人干一些收赃、销赃的活计。张怀兵大姐夫见夏麻子带人来找张怀兵，他就去喊张怀兵起床。
张怀兵这时候睡得正沉，他姐夫一边推他，一边喊了他好几句，他也全然没有反应。
夏麻子见状，他便把张怀兵姐夫拉到了一边，然后他伸手掩着嘴附在张怀兵耳边悄悄地说道：“快逃呀，杜恒有带人来找你啦！”
夏麻子说话的声音虽然不大，但是这句话却很灵。夏麻子刚说完，那张怀兵就忽然猛地一下子惊坐了起来，然后惊慌失措地四下里张望。
当张怀兵看清楚只是自己姐夫和夏麻子站在床边作弄他时，他便定下了神，然后有气无力地说道：“麻子二哥呀（夏麻子排行老二），别吓我啦！你吓死我了！自从接了高老鬼（高铸九）这趟鬼差事，我的身家性命就一直悬在嗓子眼呢，还不知道哪天被杜恒有知道了，要了我全家人的性命呢？这让我成天提心吊胆地！”
张怀兵打着哈欠没精打采地起床后，洗漱完毕，自己到鸡窝里摸出了三四个鸡蛋，叫他大姐打在锅内，下了两碗挂面，让他与夏麻子两个人吃了，然后他就带着夏麻子等人出了门。
夏麻子一行人向西到了淮沭河河边，这里早有夏麻子来夏庄时派人去马财主家联系好的一条机帆船在等候着他们。
夏麻子见船已到，他就带人上了船，一行人乘着机帆船不久就到达了武墩渡口附近。张怀兵见自己昨晚安排给去杜家堡那三个小鬼子的那条小木船还在对面的岸边停靠着，他便让夏麻子叫船夫把机帆船靠到了西顺河集岸边，就在那条小木船旁边停靠了下来。
待机帆船在岸边停靠稳当，夏麻子留下一名便衣队的喽啰与开船的老头守候在船上，让其他人都跟着他上了岸。
夏麻子到了岸上，把手下五个人分成了两组。
一组由夏麻子手下的小队长胡二毛负责，带两个人装扮成到西顺河集收购粉丝的商贩，向北到西顺河集街头找一个背静的地方蹲下来，一边观察西顺河街道上杜恒有警备团和小刀会的动向，一边等候接应。
一组由夏麻子自己负责，他带着张怀兵和一个山浦大佐事先安排给他的负责测绘的小鬼子，装扮成修补渔网的渔民，向南前往杜家堡方向侦察，并打探特战队那三个小鬼子的消息。
淮阴城里的小鬼子这次之所以答应帮助高铸久出击，其实不仅仅为了去狙杀杜恒有，还有一个更重要的任务就是对康家庄、杜家堡和王光夏的旅部进行侦察，摸清这三处地方的具体位置，测量好方位坐标，为即将开展的大扫荡作准备。
夏麻子走在前头，带着张怀兵和那个负责测绘的小鬼子一路沿着堆坡和河沟向杜家堡方向进发。杜家堡与西顺河集相距并不远，从西顺河集街南头到杜家堡外围北侧的果园也就两里多地，因此没有多大功夫，夏麻子等人就摸到了杜家堡的地界。
当夏麻子等人靠近了杜家堡果园时，他们在一处河沟边潜伏了下来，在观察了好一会儿后，见附近没有人迹，那个小鬼子就取下身后的背包，打开来，从包里拿出专门配备的测量仪器开始测量杜家堡的方位坐标。
在测量好了杜家堡的方位后，夏麻子让那个负责测绘的小鬼子留在了原地观察守候，他和张怀兵继续向前走去，查找昨天晚上从河对岸过来的那三个日本兵。
说起夏麻子这个人，他确实很是鬼怪精灵，他在投靠小鬼子之前，曾经在武墩一带洪泽湖边的古大堤上做过几年杀人劫道的湖匪，而他去做湖匪是因为他会看风水，因他有看风水的本领，又会识文断字，他才被匪众们拉去入的伙。
今天，当夏麻子一接近杜家堡的果园时，他就发觉这果园里的果树布置非同一般，他发现这里的果树栽培暗含阴阳八卦之术，于是他就提高了警觉，他带着张怀兵先在果园边来回走了一大截，以验证自己的看法。
哪知夏麻子这一走，竟然又让他得到了一个大收获，居然让他找到了昨晚那三个小鬼子进入果园时候留下来的一串脚印。
经过比对鞋印，夏麻子和张怀兵确认这就是昨天晚上来杜家堡侦查的那三个小鬼子留下的。于是夏麻子从随身携带的一个布包包里拿出了一团修补渔网的尼龙线，一头扣在外面的树根上，然后带着张怀兵小心翼翼地循着脚印进入了果园。
在夏麻子和张怀兵进入果园两百多米处时，眼看一团尼龙线就要用完了，他们又分别躲过了一处陷阱和两个兽夹，张怀兵这时候早已经是胆战心惊，他既担心触动了果园里布置的机关，又担心被杜家堡早上出来巡逻的人发现，因此他不停地催促夏麻子赶快按原路返回。
就在夏麻子意或意动的时候，他们听到了附近传过来的微弱的求救声。夏麻子循声望去，只见一个人正被夹在两棵树之间，只露出了少许伸出来的头颅。
夏麻子与张怀兵小心翼翼地来到那两棵果树跟前，发现这两棵果树中有一棵竟然是用木材制作的可以移动的假树，被这棵假树桩夹在一颗果树树干上的那人，从装束上来看，正是昨晚侥幸逃脱的那个特战队的小鬼子。