至此，如晦日日随着曲华琴香跟随秦于艺研习琴棋书画，日子倒也波澜不惊。 如晦因年幼家道没落，只是在姐姐的教导下学过些字，但胜在天资聪颖，又肯下苦劲，进步神速，深得老秦欢心。
而琴香因着课堂上多了一位可欺负的小伙伴，也不再日日逃课，每天只想着各种法子捉弄如晦，不是将如晦好不容易练习完的书法作业悄悄藏起来，就是弄坏琴弦的音准，又或是捉些小虫放在如晦文房四宝里，弄得如晦苦不堪言。
但是他倒从来没有跟琴香闹过，每次只是皱皱眉，悄悄把事情处理了，见到琴香时也认认真真称声“二小姐”，眼光里的隐忍不发倒让琴香心里憋闷。其实琴香倒希望看到如晦大吵大闹，亦或到梅姨哪怕父亲那告状，但是从来没有过。曲华为此没少说她，虽说曲华端着大小姐的派头，对如晦及梅姨视而不见，但总是训斥琴香没有点名门闺秀的模样，欺负外来人。在曲华眼里，如晦及梅姨可不就是“外来人”么？
而这梅姨和如晦虽居了梅苑，吃穿用度无不周到细致，但是沈老爷是从不踏入梅苑一步的。梅姨白白拥着姨娘的身份，也只是在过节阖家宴饮时，能与沈老爷见上一面。但对于如晦的教育，沈万成从不吝啬，一概与曲华琴香同等，不过沈家堡的武艺，是从没有要传于如晦一丝一毫的意思。梅姨是个玲珑心的人儿，对这一点看得通透，从来不吵不闹，只是琴香常常瞧见她在窗下为沈老爷缝制练武时用的护腕护膝，黯然伤神。若是偶然在庭院里遇见老爷，也是淆然长立，默默不语凝视沈万成背影，如诉如泣。此时的琴香对男女情愫尚未开悟，只是隐约觉得由于父亲对母亲情之所系的缘故，梅姨也是位可怜人。
只是琴香当时还不懂得情之所苦，不仅仅在于求之不得，更在于明知求不得，却还是放不下。
豪门大户，家规甚严，但人多口杂，难免有疏漏之处。梅姨与如晦虽被待为上宾，但沈家大院里一应众人都知道，他们是不得宠的。曲华琴香虽称如晦一句“小舅舅”，不过大家都知道，这位不是真的舅爷，老爷也没真的把他们当自己人，否则不会沈家堡的防身武艺都不予传授。文武双全的曲华不说，像琴香虽不爱习武，但是坐拥家学渊源，也会些三脚猫的功夫，基本的逃命防身是绰绰有余的。
是以下人们虽当面对梅姨如晦恭恭敬敬，但是这恭敬里总含了不屑的成分，更有些捧高踩低的小厮仆妇，借机偷懒克扣。琴香每次到梅苑瞧见，义愤不平，时常替梅姨训斥，只是梅姨生性淡然，既不让琴香告知沈堡主，之后也未苛责，因此琴香走后梅姨如晦也不知受了多少白眼欺侮。
一日，琴香散学后，正想着找梅姨学习缨络的打法，走到梅苑门口就看见哑叔在咿咿呀呀急得跳脚。走进一看才知道几个家生子小孩正拿石头扔如晦，口里还念念有词：“如晦如晦，碰见倒霉。貌似娘子，白吃白喝。”气的如晦小脸通红，拳头紧握，只是发不出声。哑叔听了一会忍无可忍，逮住一个揍了一顿，才算是把小子们赶走了。
要说这哑叔也是沈家大院一个传奇人物，他加入沈家大院时曲华都尚未出生，据说是某次沈万成外出时救下奄奄一息的哑叔，治疗后恢复了一身武艺，但话是不会说了。在沈家大院的几年，哑叔忠心随侍沈老爷左右，也在某次惊险中救过沈老爷一命，加之不会说话写字，很是可靠，是沈老爷倚重的护院之一。
撇开哑叔不提，琴香瞧见如晦径直奔去梅姨所在的墨梅堂，一时不知如何进退，只能立于窗下。只听梅姨轻叹一声说道：“如晦，你可知父亲当年为何为你取名如晦？我们柳家家道未曾中落之前，也算是名门望族，只因怀有秘宝，时时招人惦记。父亲为你取名如晦，自是希望你能韬光养晦，隐忍度日的缘故。”
“可是，他们欺人太甚！我们柳家虽说现在小门小户，可我姐弟俩节省度日也可过活。等晦儿，晦儿再大一些，自然可以出去做工养活姐姐，姐姐又何苦非要寄人篱下看人眼色呢？”如晦终于将长久以来心中憋闷道出。
梅姨没有接茬，转而说道：“之前琴香小姐欺负你，也没见你气性这么大，怎么被些无关的下人取笑，竟是如此气恼？”琴香听到不觉小脸一红，且听梅姨继续：“莫不是你看琴香小姐是个可爱的女孩子，她作弄你尚可接受，但被这群小子嘲笑一番，咱们晦儿就受不了了？”
琴香听到如晦懊恼地跺跺脚，想着平时这个装深沉的小老头，竟然也有失色的时候，不觉莞尔。“她是女孩子家，我自然不和她一般见识。况且，况且她虽然弄些恶作剧作弄于我，我心底知晓她其实心眼是好的，只是有些顽皮的天性罢了。我也曾瞧见她在众人面前维护姐姐你的样子，与其他人对我姐弟的冷言冷语，百般不屑，自是不一样的。”
琴香闻言感觉鼻子一酸，偌大的沈家大院，除了爹爹及母亲，人人都只道沈琴香沈家二小姐，只是个刁蛮任性的大家小姐，包括姐姐曲华，从来也都是训斥自己而无半点亲近之意，没想到这相处一到两年的小舅舅，倒是自己的知音。
这两年相伴读书，琴香一直只觉得如晦有趣，长得养眼，哪怕话不投机，呆在一块的光阴也是美的。从来尚未想过当你喜欢弄些小手段吸引某人的关注，为他的举手投足时而气恼时而失笑，是什么样的意味。此番听得如晦背地里赞扬自己，不觉开心得想要飞起来，同时隐隐又有些失落，想着如晦对自己恭恭敬敬，寻常更是一句玩笑也不曾开得，更别提在自己面前表示一下哪怕是舅舅身份的亲昵。
虽然我们小琴香更未想到，如果如晦端的是舅舅的身份，只怕她更是要懊恼了。
思前想后，琴香已没了结缨络的心思，默默往回走，一时间心绪万千，仿佛要抓住什么内容，却又抓不住。好在琴香不是个死心眼的孩子，一时想不穿，也就不做他想。只是坚定地觉得虽然作为自己的玩具柳如晦柳公子，时常被自己作弄，但换成被他人欺负，却是万万不能的，这让沈琴香沈家二小姐很是生气。而让沈家二小姐生气，那后果可是很严重的。
于是，作为沈家二小姐很生气的后果，就是那群家生子们，每天被沈琴香捉了“锻炼身体”，从早起的例行马步，到晚间的倒立，还有临时起意的山野拉练，直折腾得这群小子每天水深火热，逮着平地就想趴下。但迫于沈二小姐的威慑，敢怒不敢言，每天一回家就老老实实窝在家里，生怕一露头就被抓壮丁，更没心思去嘲弄柳如晦了。
对于发生的一切，如晦自然了然于胸，但碍于情面，平时不曾表达。只是有一次借别的缘故，低声对琴香郑重说了句谢谢。彼时园内百花争艳，百年寒冰柳如晦的脸上，隐隐可见羞涩的笑意，只看得琴香两眼一呆，竟是痴了，待回过神来却是红霞飞上脸庞，也没接话茬，飞也似的跑开了。
可是琴香却没有看见，柳如晦的眼神，追随着翩然而去的粉色身影，笑意渐深，继而又怅然若失。柳如晦明白，以如今二人的身份，很多事情是不能肖想的，单看姐姐就知道。更何况，两人之间隔了辈分的鸿沟。
这一幕，都看在眼里的还有大小姐曲华。 那一年，琴香十三岁，如晦与曲华均是十五年华。
（未完待续）