大清帝国的最后五十年（原创）

公元1861年咸丰皇帝驾崩，年幼的同治帝被推到了前台，而他的母亲，年仅二十七岁的慈禧也正式开始了她政治生涯。而在此时，大清帝国内几乎同时发生了三场大规模的内乱，东南沿海的太平天国势力如日中天，大有取代清庭之势，发生在中原地区的捻军也是攻城掠地，势如破竹，发生在西北地区的回乱更是勾结外国势力控制了新疆地区。

同时，英法联军为报复大清帝国虐杀外交使团，发起了第二次鸦片战争并攻打京城，时年三十一岁的咸丰皇帝仓惶出逃，随后死于热河行宫，英法联军放火烧掉了圆明园，以示对大清的惩罚。

帝国内忧外患，形势及及可危，对于一个既没有读过书，又没有从政经验的年轻女人来说，无论如何都是一次前无古人，后无来者的挑战。就在这种危急时刻，太后表现出了非凡的政治才能，首先，在外重用曾国藩，李鸿章，左宗堂等汉族大臣，放手让他们自行组建军队。在内联合恭亲王弈忻，先后平定了太平天国，捻军和西北回乱，而且还收复了新疆。

内乱虽然平息，但外患依然未能解除，如何解除外患就成了帝国的头等大事。早在平定内乱的时候，曾国藩和李鸿章己经引进了许多国外的制造设备，已经有了自已的工业产品比如李鸿章设立了轮船招商局，汉阳铁厂，左宗堂设立马尾造船厂，兰州制坭局等一大批近代工业。包括曾、李、左在内的大清精英一致认为要想消除外患，就必须向洋人学习，就是所谓的“师夷之所长以制夷”，这个时候太后并没有迷恋所谓的顶层设计，而是顺势而为，鼓励和支持地方督抚大力兴办实业，一时间洋务运动轰轰烈烈，如火如荼，仿佛帝国的前途可以与天地齐寿，与日月同辉了。

三十五年之后，公元1894年，中日甲午战争爆，号称全球第六的北洋海军被蕞尔小国日本打的满地找牙，甚至全军覆没，这个时侯帝国精英们如梦方醒，三十五年的改革开放，一仗被打回原形，只学器物，不学制度，所谓“中学为体，西学为用”是多么的愚蠢。

四年之后，时代骄子康梁师徒横空出世，力图扶大厦于将倾，挽狂澜于即倒，联合光绪皇帝实行变法，遭到了以太后为首的利益集团的联合绞杀，最后光绪帝被软禁，康梁亡命天涯，六君子喋血菜市口，维新派梦断京城，帝国丧失了最后一次自我革新的机会。

两年以后，1900年，由于太后想废掉不听话的光绪帝，却遭到外国使节的极力反对，他们一致要求太后释放光绪帝，并还政于帝。这令利令智昏的老太后极为不满。适时，山东，河北一带兴起了义和团，号称“扶清灭洋”并且能够刀枪不入，太后得知后，即刻下令让义和团进京，并在一夜之间同时向英、美、德、法等十一国宣战。义和团进京后，太肆围攻外国使馆，屠杀外国传教士和修女，尤其是信奉基督的中国教民遭到惨无人道的大屠杀。二个月后，八国联军如约而来，太后仓惶逃往西安。

从西安回来后，太后宣布义和团为恐怖组织，并配合八国联军对义和团进行了彻底消灭。另外，经过数月的颠沛流离，太后终于决定要实行国家转型，改革的力度甚至超过康梁时代。

1903年，在大清的东北地区，发生了日俄战争，日本以牺牲十万人为代价完胜沙俄帝国，这场战争对帝国精英的影响甚至超过中日战争，他们开始认识到日本的胜利，胜在制度，中俄之败，也是败在制度。这个时候大清转型的时间窗口已彻底关闭，革命的力量已不可阻挡。

三年以后，1906年太后和光绪帝双双离世，自此，大清帝国就象是风雨中的一艘破船，随波逐流，直到武昌城中的枪声响起。