“数十家传统零售企业正在和天猫洽谈并购，这些企业基本也跟京东谈过一轮。”一位零售业大佬在今年2月份称，继三江购物后，多个传统零售企业都希望跟阿里联姻。
自去年3月份阿里1.5亿美金领投盒马鲜生，马云就成了零售业的兴奋剂。而在今年年初，业内传闻大润发和阿里密谈的那两个多月里，高鑫零售的股价还经历了两波拉升。那个誓要做到电商第一梯队的大润发，如今也真的与阿里巴巴牵手成功了。
11月20日早间，阿里巴巴集团宣布将投入约224亿港币（约28.8亿美元），直接和间接持有高鑫零售36.16%的股份。
零售巨头的困境
高鑫零售是中国规模最大的大卖场运营商，以欧尚、大润发两大品牌在全国29个省(市、自治区)运营446家大卖场。在实体零售业不景气的背景下，高鑫零售在中国市场布局的海外连锁企业中仍然坐头把交椅。
可作为传统零售巨头之一，高鑫零售近年来销售业绩并不理想。根据高鑫零售上半年财报来看，上半年集团销售货品营业额仅增长了2%，而这个数字放到全国零售企业来看平均是2.8%，高鑫零售已然落后了行业平均水平。更致命的是，上半年同店销售增长为-0.9%，去年同期为-0.3%。
而从门店扩张速度来看，高鑫零售要远远落在对手后面。永辉超市在今年上半年新开门店35家，新签约门店54家、联华更是新开115家门店，而高鑫零售只新开了2家门店。
不仅线下扩张缓慢，线上发展也遭遇瓶颈。大润发这两年的O2O布局也不理想。数据显示，大润发已经累计投入20亿元布局互联网，但是其电商飞牛网的影响力一直不容乐观。据获悉，飞牛网于2014年1月正式上线，累计获母公司投资超10亿元，并曾打出做“B2C行业前三名”的目标，但结果是飞牛网运营三年仍是亏损状态。
在传统大卖场萎靡不振的情况下，沃尔玛与永辉相继与京东“喜结连理”，阿里更是早已将三江购物、联华超市以及银泰收入麾下。正处困顿期的高鑫，则更需要一个线上零售巨头带来集团发展的转型契机。
电商巨头的诉求
而故事的另一个主角阿里巴巴，刚刚在天猫双11当天创造了日成交额1682亿的记录，看上去近来日子过得滋润，但与京东厮杀越来越激烈说明了一个事实：电商市场的增长已接近天花板。有数据显示，阿里、京东今年销量均有所增长，但市场份额分别下降了2个百分点和1.3个百分点。
过去三年，阿里活跃买家净增长人数有一个明显的高速增长后高速下滑的过程。新增用户快速减少，意味着全网流量进入存量市场。
作为领头羊的阿里也一定早已洞察这一天的到来，所以开始布局数字文娱、阿里云等新增业务，2015年先后入股了光线传媒，收购了优酷....但这些终究是“副业”，短期内不会为阿里创造多少营收，对阿里的主营电商业务也不会产生多少影响。
阿里又通过向消费者提供直播、淘宝头条、二楼视频等内容产品，竭尽所能的吸引越来越多的品牌和商家，在阿里平台投入更高的营销支出。但在流量天花板之下，阿里既有的这套打法都已难有实质性突破。
当意识到互联网人口红利已彻底告别最优市场，就倒逼颠覆性创新模式的推进。自2016年起，阿里开始有计划地用巨资作为“敲门砖”进行线下扩张，以期寻找增量和更多市场空间，为自己尽快寻找新的销售渠道，避免陷入过度依赖电商渠道的困境。
可阿里为什么挑中了高鑫？
巨头的共赢时代
高鑫零售是传统企业坚决转型电商的先锋，是一个极符合阿里标准的标的物。
据了解，高鑫零售不但市占率在零售里第一，且很早开始全力投入做电商。截至去年6月底，高鑫零售共有421家门店，其中68.6%为租赁店，30.9%为自有物业门店。旗下B2C飞牛网已有千万级别的活跃用户，还入驻了拼团社交电商拼多多、百度外卖、美团等电商平台，与国美在线打成了流量和供应链战略合作。
一个是正炙手可热风光无量，意图笼络旧势力执掌零售天下的电商巨头；另一个是硬气坚挺势力盘根，坚决求变拥抱未来的传统零售大咖。阿里和高鑫，就成了新旧阵营最“门当户对”的一对。
在这样一个竞争激烈的存量市场，线上和线下都有各自触达用户、满足用户的优势和缺陷，纯线上与纯线下都已不能满足互联网升级消费认知后的用户需求。在这个故事里，阿里和高鑫谁都不可能以线上或线下单一的能力持续高速增长，奔跑向未来零售。联姻嫁接延展彼此的能力象限，则成为最精明的选择。
最后值得一提的是，虽然未来整合线上与线下的零售业务非常可期，但毕竟阿里的主营电商业务已然触及天花板。所以阿里有必要与时间来一场赛跑，在电商业务处于鼎盛期内完成这一系列整合与布局。