关于宋江为什么坚持要招安，有一种广受认同的看法是：招安是源于宋江尽忠护国思想和内心深处对功名利禄的渴望。老王觉得这种说法不无道理，但通过对《水浒》这部名著的深入研究，老王对这个问题又有新发现：上流社会那种精雅有序、丰富多彩的生活方式，对于宋江来说具有巨大的诱惑力，他之所以坚持招安，在某种程度上是源于其对上流生活方式的深深向往。这是推动着宋江坚持走招安路线的另一个重要原因。
一、哥是美食家，不做纯吃货
宋江虽然出身农家，喜欢习枪弄棒、结交江湖好汉，但他还追求细腻、精致的生活品质。结交朋友，他可以不加拣择，照单全收，但在个人的生活细节方面，则有近乎于苛刻的标准，不同于一般江湖好汉们的粗放不羁。
宋江被发配至江州不久，结识了戴宗与李逵，三人便到浔阳江畔的琵琶亭上饮酒。从中不难看出，宋江对于饮食相当讲究。李逵那样的粗人认为吃肉强似吃鱼，非得要“切二斤大块肉”才能填饱肚子、才觉得痛快；宋江则不同，他酒后只爱喝口鲜鱼汤，待鱼汤上桌后，他只吃了些鱼，喝了几口汤，就嫌鱼不新鲜，停箸不食了。
宋江俨然是一个真正的美食家，他不仅留意于食物的味道，还注目于食物的美观。当鱼汤端上来时，宋江的第一反应竟然是称赞器皿很齐整。作者写宋江热爱美食、美器，并不是一时兴起之笔，而是贯穿全书的，文中有多处类似的描写。
因此，我们就不难理解第36回中当刘唐来迎接宋江上山时，他为何要拒绝了。除了不想陷于“不忠不孝之地”，还在于他完全可以想象得到，梁山泊的生活无非一群野蛮人扎堆，毫无品位可言，这与他讲究食物美观的饮食习惯格格不入。
二、哥是小资派，生活要多彩
说到底，宋江是颇有些“小资情调”的人，尽管他广交江湖好汉，但内心深处对于草莽生活是排斥甚至鄙夷的。江湖好汉们在闲暇时间大都喜欢耍枪弄棒，或与一干朋友喝酒划拳，业余生活非常单调安乏味。宋江和这些好汉则大不相同，除了习枪弄棒和结交朋友，他还喜欢丰富多彩的娱乐生活，就算是身背命案亡命天涯，也无法压制他对文娱活动的喜爱、对都市生活的向往。
宋江逃至清风寨花荣处避难时，作为逃犯本应低调行事，但他不仅不低调，反倒在花荣手下人的陪伴下，每天出去游山玩水，闲走乐情。元宵节又集体去逛小鳌山观灯，结果被捉拿，并祸及花荣。
此后宋江并未从这一次经历中汲取教训，降低对文娱活动的兴趣。宋江生长在山东的一个小县城，却对繁华的东京有着强烈的向往，东京人丰富多彩的生活，对宋江是极具吸引力的。
第71回写元宵前即将到来时，宋江以生长在山东，从未到过京师为由，向众兄弟提出要去东京看灯火。虽有吴用等人苦谏，但宋江仍执意要前往。表面上，也许宋江是希望能在东京寻求机会，但在潜意识里，他应该是很想在决策前亲自去感受一番东京的繁华富贵，从而坚定招安的决心。
东京果然未让宋江失望，宋江不仅领略到了“天下第一国都”的繁华，还见到了名满天下的妓女李师师。细读文本即可发现，宋江通过李师师“暗里取事”的想法完全是临时起意，之前他“遍玩六街三市”，很是享受东京的繁华热闹，哪里想到什么为梁山事业寻找机会！
三、哥也爱美眉，只是眼光高
宋江去东京与李师师会面的真正目的，绝非他自己所说的那般冠冕堂皇。二见李师师时，宋江曾写词一首，此词语句香艳，完全是一副多情才子口吻，哪里有半点梁山好汉的风格！
不难看出，宋江虽然号称“不以女色为念”，但内心深处，他对于女色应该是有遐想的，一旦条件许可，他心里的遐想就会纷纷出笼。另外，宋江既然在生活方面一贯追求品位，那么他对于女色恐怕也是有较高要求的，大都市里如李师师、赵元奴那样的名花正可以满足他的品位。
东京的华灯高楼和名妓李师师，都是璀璨的上流社会生活的组成部分，对宋江有着巨大的吸引力，而这一切，显然不可能出现在水泊梁山，所以招安之于宋江，实则是一条必由之路。
四、哥想做雅人，不愿做蛮汉
宋江还有一个方面迥异于“典型”的梁山好汉，那就是他有以写诗来表达情感的习惯。
对于宋江这个相当文人化的习惯，作品有多处的描写。发配在江州时，他题写了词和反诗各一首；与李师师相会时，写了一首乐府词；梁山好汉排定座次后，他在菊花会上作《满江红》，表达期盼朝廷早日招安的愿望；征辽返京途中，在双林渡见燕青射雁，即口占一诗，晚上再作词一首；征讨方腊之前，在东京的街市上，宋江见胡敲而有感，又先后写了两首诗。
这些诗词在表现宋江的诗兴、诗才的同时，也可以从中看出，他虽然行走于江湖，但其自幼受的是儒家文化的熏染，并始终如一地保留了以写诗作赋来抒情达意的习惯。毫无疑问，宋江更认同、更习惯于主流文化所规范的那种文雅有序的方式。
概言之，宋江身上实则体现出诸多“非典型”好汉的特质，他为自己确立的奋斗方向从来都是跻身上流社会，而绝非落草为寇、做个黑老大。招安对于宋江而言，实际上是一开始就注定了的必然选择。只有在招安以后，他才能在生活上和精神上寻找到熟悉、舒适的感觉，招安其实是他向自己浸染已久的文化的皈依。
五、哥有粉丝团，一心奔上流
还要看到，尽管像鲁智深、武松这样的人物才是典型的江湖好汉，但类似宋江这样的“非典型”好汉在梁山泊不算少数，并且他们构成了义军的主要阶层甚至是决策阶层。如卢俊义、柴进、李应、扈三娘等人，他们在上梁山之前生活都应该颇为优渥，落草为寇实出于无奈。再如关胜、呼延灼那样的朝廷军官，他们在与义军交战落败后不得已归降了义军，这帮人原本身处主流社会，所受的一直是正统文化的教育。另外，小吏出身者如戴宗、朱仝、雷横等人，尽管社会地位不算高，但他们和宋江一样，既喜好结交江湖好汉，又渴望融入主流社会。
起义队伍的“阶层构成”决定了宋江成为梁山泊“一把手”的不二人选。除了兼具仗义施财的江湖气质和知人善用的领袖气质外，宋江认同主流文化，能够代表义军中的主要阶层的利益，他所拟定的招安政策无疑是符合这些阶层的利益的。
宋江心心念念不忘招安，不过，招安之后的生活真有那么美好么？其实，宋江也知道招安后未必就会一帆风顺，但在他看来，在梁山尽管有“千自由，百自在”的快活，但那毕竟是“非人”的生活，招安后虽然屡屡受气，却是“人”的生活，足可以使自己心安理得。宋江有此想法，他所代表的那些阶层也有此想法，所以招安对于起义队伍，实际上是一种必然的选择。