一、创新区的概念
什么叫创新区？
创新区，英文是 Innovation District，简单说就是一种实现产业集群的城市规划手段。
在创新区里，研发机构、创业企业、孵化器及金融辅助机构等等高度集聚，这里具备更完善的公共服务，所以企业创新也更活跃，人才聚集，拥有了更高的科技创新密度，更容易实现密切的知识共享和技术合作，是一种支持创新的综合模式。 创新区目前在美国非常普遍，而且这种形态正在成为全球创新的主流模式。
美国著名的智库布鲁金斯学会，在2014年和2017年出版了两份报告，对创新区作了详细的分析。他们认为创新区主要有三部分资产：
第一是，物理资产，包括在步行范围内交通通达的社区、社交便利的公共空间、全网覆盖的商店等等周边环境；
第二是，经济资产，包括高校、研究院、大企业和创业公司的高密度聚集，最好还有帮助科技实现商业化的技术转让办公室等等；
第三是，社交资产，包括当地的孵化器和加速器，以及帮助创业者、企业家和投资人交流的各种商业活动。
二、创新区要素
创新区集中了各种创新要素，包括：高校、大公司、创新机构、产业环境。
第一点，创业环境需要高校提供核心科技创新。
在美国，没有高校的支撑，就没有核心科技，科技创新企业就很难成长起来，因此可以说高校的存在，是一个地区产业有效发展的内在驱动力。
比如，前面几期讲过的 波士顿、卡州立大学、麻省理工大学等等，高校周围聚集大量的公司，这些公司和大学之间形成了共生的创新生态，有这样良好的创新生态链的地区，当地的科技、经济往往都非常的繁荣。这种围绕研发中心的商业集群，类似于围绕某些产业的产业集群，和产业集聚区的效应具有相同之处。
第二点，优秀大公司往往是创业者的黄埔军校。
就像从硅谷最早的仙童公司辞职出来创业的8位企业家，奠定了硅谷发展的基础一样。
健赞是波士顿最早一批的生物制药公司，公司的科研实力雄厚，所以迅速发展壮大，成为了跨国企业，现在波士顿地区有1000多家生物科技企业，其中很多企业家曾经是健赞的员工，可以说健赞为波士顿的创新企业培育了很多企业家。
第三点，创新机构提供全方位的创业支持。
对于一家科技创新的小公司来说，离不开创新区里支持创新的相关机构，比如创业加速器和孵化器，波士顿有大量的这种资源，其中有名气的有：充满竞争的MassChallenge、支持硬件创新的Bolt 等等。
国内目前也有不少创业咖啡，创业园区，孵化器，但是配套不够齐全，能提供的支持往往非常有限。
第四点，创新需要科技集群和产业环境。
科技集群，指的是在一个地区，一旦聚集了一批优秀的人，就会很快吸引到更多优秀的人，逐渐地就会有企业、人才、创意、技术这些资源不断聚集，积累到一定程度之后，就形成了创新的产业环境。
这可能是目前国内的产业园区，孵化器和国外相比最欠缺的一块。
我们模仿国外也建立了不少的产业园区，孵化器。靠政策的吸引力，也入驻了不少企业，但是入驻的企业同质化现象严重，没有形成科技集群，更谈不上产业园，尤为欠缺的是优秀人才。
一个创新区其实是因为汇聚了大量额优秀人才，形成广泛的商业网络，这种广泛的商业网络是各种连接，协同，创新变成可能。
波士顿之所以能繁荣起来，主要就是因为它有知名的高校提供前沿科技，有知名的大公司培养企业人才，有创新机构孵化创新企业，最后形成一个科技集群的创新生态，吸引更多人才和资源，汇聚形成全球知名的创新沃土。
三、创新机制
美国的科技创新机制主要有3点：
第一，通过《拜杜法案》，挖掘高校科技转让的价值，加速了小公司主导科技创新的趋势。
第二，一个成功的科技创新公司，很大程度要依赖于包含了关键角色的人脉关系网。优秀的科技公司，需要有经验丰富的CEO把公司运营起来，然后需要掌握先进科技的科学家，作为首席科学家带来可商业化的技术。除此之外，还需要投资人帮助企业家和科学家对接，在其中起到粘合剂的作用。
第三，美国科技小公司最主要采用的是“双长制”组织模式，指的就是由一位经验丰富的CEO和一位拥有前沿科技的教授或者科学家合作，形成创业公司的核心组织架构。CEO往往需要特别有经验，四五十岁，行业经验丰富，他负责产品转化。而教授往往是兼职的，是首席科学家，负责科研。
四、创新系统
科技创新需要有一套系统力量的支持。
积木式创新生态的组成要素，包括高校、大企业、创业企业、各类孵化器和加速器、足够密度的创业环境、投资机构等等。可以说建立一个完整的创新生态比培养一批成功的创业者更加重要，特别是搭建让普通人能够成功的创新生态。只有这样，才能真正实现“大众创业，万众创新”。